Πρόκειται για μία από τις πιο πολυπολιτισμικές περιοχές της Αυστραλίας, τα ταχέως αναπτυσσόμενα δυτικά προάστια του Σύδνεϋ, όπου σύμφωνα με την Αυστραλιανή Στατιστική Υπηρεσία, σημειώθηκε αύξηση του πληθυσμού κατά 13% μεταξύ 2016 και 2021.
Η τελευταία απογραφή που δημοσιεύθηκε το 2021 δείχνει επίσης ότι η περιοχή έχει υψηλότερο, από το μέσο όρο ποσοστό ατόμων, που έχουν γεννηθεί στο εξωτερικό και που χρησιμοποιούν στο σπίτι τους γλώσσα διαφορετική από τα αγγλικά.
Για πολλούς, το Δυτικό Σύδνεϋ θεωρείται η καρδιά της πολυπολιτισμικής Αυστραλίας και μια φυσική μελλοντική έδρα για το SBS, η έδρα όχι μόνο ξένων ταινιών και ποδοσφαίρου, αλλά και περισσότερων από 60 ραδιοφωνικών προγραμμάτων σε γλώσσες άλλες από τα αγγλικά.
Ωστόσο, τα σχέδια για ένα νέο κέντρο παραγωγής του οργανισμού SBS στο Δυτικό Σύδνεϋ έχουν ακυρωθεί από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση.
Σε ένα εσωτερικό email προς το προσωπικό, η αναπληρώτρια διευθύνουσα σύμβουλος της SBS, Jane Palfreyman, επιβεβαίωσε ότι το σχέδιο δεν θα προχωρήσει περαιτέρω.
Ποιο ήταν λοιπόν το σχέδιο;
Η Αυστραλιανή κυβέρνηση είχε χορηγήσει χρηματοδότηση στον οργανισμό SBS, για τη δημιουργία ενός κέντρου παραγωγής στo Δυτικό Σύδνεϋ.
Το κέντρο αυτό θα αποτελούσε τη βάση για την επέκταση του προγραμματισμού της SBS, συμπεριλαμβανομένων ειδήσεων και εκπομπών επικαιρότητας, πολύγλωσσων ηχητικών υπηρεσιών και τηλεοπτικού περιεχομένου.
Η ιδέα ήταν επίσης να προσφερθεί στις τοπικές κοινότητες καλύτερη πρόσβαση σε θέσεις εργασίας και εκπαιδευτικά προγράμματα του οργανισμού SBS.
Σε δήλωσή της, η ομοσπονδιακή υπουργός Επικοινωνιών Anika Wells, επιβεβαίωσε ότι δεν θα υπάρξει μετακίνηση στο Δυτικό Σύδνεϋ.
Πέρυσι, ο οργανισμός SBS είχε εκδώσει πρόσκληση εκδήλωσης ενδιαφέροντος μέσω ανοιχτού διαγωνισμού για πιθανές τοποθεσίες για τον κόμβο.
Πολλές τοπικές δημοτικές αρχές εξέφρασαν ενδιαφέρον για τον κόμβο, μεταξύ των οποίων και ο Δήμος του Liverpool.
Σε δήλωσή του, ο δήμαρχος Ned Mannoun, χαρακτήρισε την απόφαση της ομοσπονδιακής κυβέρνησης ως «οπισθοδρομική προδοσία της ελπίδας και της φιλοδοξίας».
Ο Δήμος του Blacktown ήταν μια άλλη δημοτική αρχή που εξέφρασε ενδιαφέρον.
Η πόλη του Blacktown είναι μία από τις πιο πολυπολιτισμικές κοινότητες στην Αυστραλία, με κατοίκους από περισσότερες από 180 χώρες καταγωγής, που μιλούν 185 διαφορετικές γλώσσες, και αποτελεί την 4η μεγαλύτερη περιοχή δήμου ως προς τον πληθυσμό στην Αυστραλία.
Ο δήμαρχος Brad Bunting, δήλωσε ότι, ενώ κατανοεί ότι οι δημοσιονομικοί περιορισμοί είναι πραγματικοί, είναι αισιόδοξος ότι στο μέλλον η κυβέρνηση ενδέχεται να επανεξετάσει το σχέδιο.
Το Western Sydney Dialogue είναι ένας μη κερδοσκοπικός οργανισμός που δραστηριοποιείται στους τομείς των επιχειρήσεων και της υπεράσπισης συμφερόντων.
Ο διευθύνων σύμβουλος του οργανισμού, Adam Leto, τόνισε ότι ο οργανισμός είναι απογοητευμένος από την απόφαση, αλλά επισημαίνει ότι το κέντρο του οργανισμού SBS στο Δυτικό Σύδνεϋ παραμένει μια ρεαλιστική επιλογή, υπό κάποια μορφή, για το μέλλον.
Σε συνέντευξή της στο SBS Hindi, η υπουργός Πολυπολιτισμικών Υποθέσεων του Εργατικού Κόμματος, Anne Aly, σημείωσε ότι σε περιόδους οικονομικής αβεβαιότητας, οι κυβερνήσεις πρέπει να λαμβάνουν αποφάσεις με βάση τις συγκεκριμένες συνθήκες της εποχής.
Η κυρία Palfreyman δηλώνει ότι, παρά την απόφαση, ο οργανισμός SBS παραμένει βαθιά αφοσιωμένος στις κοινότητες της Δυτικού Σύδνεϋ και θα συνεχίσει να μεταδίδει τις ιστορίες αυτής της κοινότητας μέσω ειδήσεων, ηχητικού υλικού και τηλεοπτικού περιεχομένου.
