Οι ερευνητές διασταύρωσαν δημογραφικά και γεωγραφικά δεδομένα και δείχνουν ότι οι πυρκαγιές και οι αμμοθύελλες ανέβασαν τις συγκεντρώσεις επικίνδυνων ατμοσφαιρικών αερίων.
Οι συγκεντρώσεις αυτές ήταν υψηλότερες στη Βόρεια Επικράτεια και οι χαμηότερες στην Τασμανία.
Η ρύπανση της ατμόσφαιρας ήταν εντονότερη στην ύπαιθρο, δηλαδή στις επαρχιακές πειροχές της Κουηνσλάνδης, της Νότιας Αυστραλίας, της Δυτικής Αυστραλίας και της Τασμανίας, απ΄ό,τι στα μεγάλα αστικά κέντρα.
Εξαίρεση αποτελεί η Νέα Νότια Ουαλία, και ειδκότερα η μητροπολιτική περιοχή του Σύδνεϋ που η ατμοσφαιρική ρύπανση είναι εντονότερη απ’ ό,τι σε επαρχιακές περιοχές.
Έτος-ορόσημο αποτέλεσε το 2019, δηλαδή το έτος στο οποίο εκδηλώθηκαν οι μεγάλες πυγκαγιές που εκτόξευσε τις συγκεντρώσεις επικίνδυνων αερίων στην ατμόσφαιρια στην Καμπέρα, στην Βόρεια Επικράτεια, στο Σύδνεϋ και στο Ντάργουϊν.
Η δεύτερη κύρια πηγή ρύπανσης της ατμόσφαρας με επικίνδυνα σωματίδια ήταν οι αμμοθύελλες.
Τι επιπτώσεις έχουν όλα αυτά στην υγεία των Αυστραλών.
Όλες αυτές οι εξελίξεις έχουν ως αποτέλεσμα να μειωθεί το προσδόκιμο ζωής, ιδίως στον αυστραλιανό βορρά και σε αγροτικές και απομακρυσμένες περιοχές, με τους άνδρες και τους ηλικιωμένους να πλήττονται περισσότερο.
Μάλιστα, η μείωση του προσδόκιμου όρου ζωής ήταν οι υψηλότερες στην Βόρεια Επικράτεια και οι χαμηλότερες στην Τασμανία.
Το 2013, στη Βόρεια Επικράτεια το κόστος της ρύπνανσης «κόστισε» στο άνδρες 2,63 έτη ζωής και αφορά κυρίως άνδρες ηλικίας 65 ετών και άνω.
Κι αυτό διότι η ρύπανση του αέρα συνδέεται με καρδιοαναπνευστικά νοσήματα.
Και τι μπορεί να πράξει η Αυστραλία για να ανατρέψει αυτήν την εικόνα;
Η Αυστραλία, αν και βρίσκεται παγκοσμίως σε καλή θέση, υπάρχει χώρος για βελιτώσεις.
Αρχικά, θα πρέπει να υπάρξει πρόνοια για την προστασία της υγείας ευάλωτων ομάσδων του πληθυσμού.
Για την αποτροπή εκδήλωσης ακραίων πυρκαγιών χρειάζεται να επεκταθούν οι προγραμματισμένες καύσεις και να γίνεται έγκαιρη προειδοποίηση και ενημέρωση των κατά τόπους πληθυσμών.
Να λειτουργήσουν τοπικά συστήματα προειδοποίησης για αυξημένες ποσότηες καπνού και σκόνης στην ατμόσφαιρα, να δημιουργηθούν καταφύγια καθαρού αέρα και προγράμματα σωστής χρήσης μάσκας σε ημέρες υψηλής ρύπανσης.
Να μειωθούν οι εκπομπές επικίνδυνων αερίων που προκαλούνται από ανθρωπογενείς παράγοντες με την ανάπτυξη έξυπνων φιλικών προς το περιβάλλον καυσίμων, να περιοριστεί η καύση ξύλου σε θερμάστρες, οι αγροτικές καύσεις να αυστηροποιηθούν και να γίνονται έλεγχοι στην εξορυκτική βιομηχανία.
[Το υλικό αντλήθηκε από την μελέτη που συνέταξαν το Πανεπιστήμιο Καμπέρας, το Αυστραλιανό Εθνικό Πανεπιστήμιο, το Πανεπιστήμιο Thammasat της Ταϋλάνδης, το Πανεπιστήμιο Curtin της Δυτικής Αυστραλίας, το Δίκτυο National Research Network της Αυστραλίας και το Κέντρο Μελέτης Ποιότητας της Ατμόσφαιρας (Centre for Safe Air) της Αυστραλίας / https://www.sciencedirect.com/]
