Το Δίκτυο Υποστήριξης Greek and Gay Support Network (GGSN) ιδρύθηκε το 1995, σε μια εποχή όπου το να είσαι ταυτόχρονα Έλληνας και ομοφυλόφιλος θεωρούνταν σχεδόν οξύμωρο.
Το στίγμα ήταν διάχυτο τόσο μέσα στην ίδια την ελληνοαυστραλιανή διασπορά, όσο και σε αγγλοκεντρικούς LGBTQIA+ χώρους, οι οποίοι συχνά αγνοούσαν ή απέκλειαν την πολιτισμική ιδιαιτερότητα των μελών της ελληνικής κοινότητας.
Οι προσωπικές μαρτυρίες τριών μελών, του Νεκτάριου Χριστόπουλου, της Κατερίνας Πολίτη και του Γιάννη Τζήμα, σκιαγραφούν την ιστορική διαδρομή της ελληνικής queer εμπειρίας στην Αυστραλία.
Τα βιώματά τους αποκαλύπτουν το ψυχικό κόστος της μη ορατότητας, αλλά και την ανθεκτικότητα που χρειάζεται για να ισορροφήσεις ανάμεσα σε δύο ταυτότητες που άλλοτε συγκρούονται, άλλοτε συμπλέκονται.
Ο Νεκτάριος, γεννημένος στη Μελβούρνη από Έλληνες μετανάστες, αναγνώρισε τη σεξουαλικότητά του στην εφηβεία.
Ωστόσο, πέρασαν 15 χρόνια μέχρι να αρχίσει να μιλά γι’ αυτή.
«Δεν αισθανόμουν άνετα», λέει. «Απλώς το κράτησα μέσα μου».
Listen the interview in English
‘Nothing wrong with you’: 30 years of the Greek and Gay Support Network
Η εμπειρία του αντικατοπτρίζει το βαθύ αποτύπωμα της πολιτισμικής σιωπής γύρω από το θέμα της ομοφυλοφιλίας.
Η ιστορία της Κατερίνας φέρνει στη συζήτηση τη διάσταση του φύλου.
Μεγαλώνοντας τη δεκαετία του ’70, παντρεύτηκε, απέκτησε παιδιά και βρήκε το θάρρος να κάνει coming out στα 46 της.
«Δεν ήταν φόβος», λέει, «αλλά ούτε και άνεση».
Η πορεία της αντανακλά τις κοινωνικές πιέσεις που βίωσαν πολλές γυναίκες της γενιάς της.
Ο Γιάννης, από την άλλη, ένιωσε τις πρώτες αμφιβολίες στα 18 του, αλλά έφτασε τα 34 για να καταλάβει ποιος πραγματικά είναι, μέσα από τη βοήθεια ενός συμβούλου.
Το Δίκτυο Υποστήριξης Greek & Gay για να τιμήσει την 30χρονη πορεία, διοργάνωσε ειδική βραδιά στη Μελβούρνη / SBS Greek: Panos Apostolou
Παρά τις διαφορές στις εμπειρίες τους, ένα κοινό νήμα τις ενώνει: η δυσκολία να συμφιλιώσεις την πολιτισμική σου ταυτότητα με τη σεξουαλικότητά σου.
Η ελληνοαυστραλιανή κουλτούρα, με την έμφαση στην οικογένεια, τη θρησκευτικότητα και τους έμφυλους ρόλους, μπορεί να λειτουργήσει τόσο ως πηγή υπερηφάνειας όσο και ως εμπόδιο.
Εδώ ακριβώς παρεμβαίνει το GGSN.
Το Δίκτυο Υποστήριξης Greek & Gay για να τιμήσει την 30χρονη πορεία, διοργάνωσε ειδική βραδιά στη Μελβούρνη / SBS Greek: Panos Apostolou
O Νεκτάριος μάς περιέγραψε την πρώτη του συμμετοχή σε συγκέντρωση του δικτύου.
Πήγε γύρω στο 2000, την περίοδο που έκανε το coming out και άρχισε να βγαίνει στα γκέι κλαμπς της Μελβούρνης.
«Είχα μερικές από τις καλύτερς στιγμές στη ζωή μου, με τις κουβέντες που κάναμε, με αστεία και γέλια, με τις καθιερωμένες βρισιές στα ελληνικά. Μετά, βρισκόμασταν και εκτός ομάδας.»
Το Δίκτυο Υποστήριξης Greek & Gay για να τιμήσει την 30χρονη πορεία, διοργάνωσε ειδική βραδιά στη Μελβούρνη. Εδώ το Χορευτικό της Ελληνικής Κοινότητας Μελβούρνης με τον χοροδιδάσκαλο, Νίκο Παπαευθυμίου / SBS Greek: Panos Apostolou
«Ήμασταν λιγότερες από δέκα γυναίκες, συναντηθήκαμε σε μια καφετέρια και μετά κάναμε τις συναντήσεις εκεί που συναντιούντουν τα παιδά.
«Όλο και περισσότερες κοπέλες άρχισαν να έρχονται στις συναντήσεις μας».
Ο Γιάννης στην αρχή δεν ένοιωσε και τόσο άνετα στις συναντήσιες που γίνονταν σε ένα γραφείο στο προάστειο South Yarra της Μελβούρνης.
Μετά είδα και ένοισα πως οι συμμετέχοντες ήταν χαλαροί και έτσι συνεχίστηκε.
Από την ίδρυσή του, το GGSN υπήρξε καταλύτης για την ενίσχυση της ορατότητας και της ενδυνάμωσης.
Με εκδηλώσεις, συνεργασίες με οργανισμούς προώθησε την αποδοχή εντός των ελληνικών οικογενειών.
Το Δίκτυο Υποστήριξης Greek & Gay για να τιμήσει την 30χρονη πορεία, διοργάνωσε ειδική βραδιά στη Μελβούρνη / SBS Greek: Panos Apostolou
Ωστόσο, λέει, «αν βοηθήσουμε έστω και ένα άτομο να νιώσει λιγότερο μόνο, έχουμε πετύχει».
Τα λόγια του φέρνουν στο φως την κουλτούρα του «ξέρουμε, αλλά δεν μιλάμε», μια παθητική μορφή απόρριψης που συχνά παρουσιάζεται ως ουδετερότητα.
Ο τελικός στόχος του GGSN, λέει ο ίδιος, είναι να πάψει να χρειάζεται.
Αλλά, ο Νεκτάριος μάς λέει πως υπάρχουν άτομα της δεύτερης γενιάς των Ελλήνων μεταναστών αλλά και της παλιότερης γενιάς που δεν έχουν κάνει coming out και αυτό είναι πολύ στενάχωρο εν έτει 2025, αλλά συμβαίνει!
Η σημασία του Δικτύου Υποστήριξης Greek and Gay δεν έγκειται μόνο στην υποστήριξη που προσφέρει, αλλά και στο τι συμβολίζει: την ύπαρξη μιας queer ελληνικότητας, που δεν ζητά συγγνώμη και δεν φοβάται να πάρει τον χώρο της.
Σε μια πολιτισμική παράδοση όπου η ετεροκανονικότητα είναι αυτονόητη, το GGSN δηλώνει ότι υπάρχει και άλλος τρόπος να είσαι Έλληνας.
Και η Κατερίνα πιστεύει πως χρειάζεται να συνεχίσουμε να έχουμε τέτοιες συνομιλίες και συναντήσεις, διότι θα πρέπει να κάνομυε την επόμενη γενιά να αισθάνονται άνετα με αυτό που γεννήθηκαν να είναι και να μην φοβούνται.
Το Δίκτυο για να τιμήσει αυτή την πορεία, διοργάνωσε ειδική βραδιά την Παρασκευή 30 Μαΐου 2025, στο Aegean Restaurant της Μελβούρνη, με φαγητό, μουσική, χορό και, πάνω απ’ όλα, μια δεμένη κοινότητα.
Όπως λέει ο Νεκτάριος, απευθυνόμενος στον έφηβο εαυτό του: «Δεν έχεις τίποτα κακό. Και αυτό που είσαι, δεν είναι τόσο μεγάλο ζήτημα όσο εσύ νομίζεις.»
