Ο βουλευτής της ΝΔ και Γραμματέας της Κοινοβουλευτικής Ομάδας του κόμματος βρέθηκε στο Σύδνεϋ τις προηγούμενες ημέρες, επί κεφαλής τετραμελούς αντιπροσωπείας της Ελληνικής Βουλής, η οποία συμμετείχε στις εορταστικές εκδηλώσεις της Ομογένειας για την επέτειο της 25ης Μαρτίου.
Ο κ. Χαρακόπουλος, κατά την παραμονή του στην πόλη παραχώρησε συνέντευξη στο Ελληνικό Πρόγραμμα της Ραδιοφωνίας SBS στέλνοντας το μήνυμα ότι πρέπει να υπάρχει ουσιαστική επικοινωνία και σύνδεση μεταξύ της ελληνικής πολιτείας και των ομογενών.
«Η Ελλάδα δεν ξεχνά τους ομογενείς και θέλουμε να ενισχύσουμε τους δεσμούς της μητέρας πατρίδας με τους Έλληνες της Αυστραλίας και γενικότερα με τους Έλληνες εκτός συνόρων», δήλωσε χαρακτηριστικά, σημειώνοντας πως η ελληνική κοινότητα στην Αυστραλία δεν είναι μόνο πολυάριθμη αλλά και «εξαιρετικά δραστήρια, με ουσιαστικό λόγο στα τεκταινόμενα της χώρας».
Ιδιαίτερη αναφορά έκανε στις θεσμικές αλλαγές που αφορούν τους Έλληνες του εξωτερικού, τονίζοντας ότι πλέον έχει κατοχυρωθεί η δυνατότητα συμμετοχής τους στις εθνικές εκλογές από τον τόπο κατοικίας τους, ενώ η επιστολική ψήφος αναμένεται να διευκολύνει ακόμη περισσότερο τη συμμετοχή τους.
Όπως είπε, το επόμενο βήμα είναι η καθιέρωση εδρών για τους Έλληνες της διασποράς, ώστε να υπάρχει άμεση κοινοβουλευτική εκπροσώπηση των ζητημάτων τους.
Αναφερόμενος στο μέχρι σήμερα περιορισμένο ενδιαφέρον συμμετοχής από την Αυστραλία, ο κ. Χαρακόπουλος απέδωσε το φαινόμενο κυρίως στη μεγάλη γεωγραφική απόσταση, εμφανίστηκε ωστόσο αισιόδοξος ότι η εικόνα αλλάζει. Όπως είπε, διαπίστωσε αυξημένο ενδιαφέρον, ιδιαίτερα από νεότερες γενιές που επιδιώκουν να αποκτήσουν ελληνικό διαβατήριο και να τακτοποιήσουν εκκρεμότητες στα ελληνικά δημοτολόγια.
«Χρειάζεται και μια καμπάνια ενημέρωσης στην Αυστραλία», σημείωσε, προσθέτοντας ότι σημαντικό ρόλο μπορούν να διαδραματίσουν τόσο τα ελληνόφωνα όσο και τα αγγλόφωνα μέσα ενημέρωσης που απευθύνονται στην παροικία.
Ξεχωριστό μέρος της συνέντευξης αφιερώθηκε στη Θεσσαλία και ειδικότερα στη Λάρισα, όπου εκλέγεται ο κ. Χαρακόπουλος. Ο ίδιος, απαντώντας σε σχετική ερώτηση, χαρακτήρισε το δημογραφικό ως «το κατεξοχήν κύριο πρόβλημα της χώρας, ένα υπαρξιακό ζήτημα για την Ελλάδα», συνδέοντάς το άμεσα με την στήριξη του πρωτογενούς τομέα και τη διατήρηση του πληθυσμού στην ελληνική περιφέρεια.
Παράλληλα, αναφέρθηκε στις μεγάλες προκλήσεις που αντιμετωπίζει η Θεσσαλία μετά τις φυσικές καταστροφές των τελευταίων ετών, στις επιπτώσεις από τα ακραία καιρικά φαινόμενα, αλλά και στο σοβαρό υδατικό έλλειμμα του θεσσαλικού κάμπου, τονίζοντας την ανάγκη για μεγάλα έργα υποδομής και ολοκληρωμένο σχεδιασμό για τη διαχείριση των υδάτων.
Τέλος, έκανε ιδιαίτερη μνεία στις προοπτικές που ανοίγονται για τις ελληνικές εξαγωγές γαλακτοκομικών προϊόντων στην αυστραλιανή αγορά, εκφράζοντας την εκτίμηση ότι η μείωση των δασμών, έπειτα και από την υπογραφή συμφωνίας ελευθέρου εμπορίου ανάμεσα στην Ευρωπαϊκή Ένωση και την Αυστραλία, θα ενισχύσει την παρουσία της αυθεντικής ελληνικής φέτας στην Αυστραλία.
