Σε 32 χρόνια φυλάκιση καταδικάστηκε ο οδηγός του μοιραίου λεωφορείου που μετέφερε καλεσμένους γάμου στο Hunter Valley.
Κατά το δυστύχημα αυτό 10 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους και 25 άλλοι τραυματίστηκαν.
Στην απολογία του στο δικαστήριο ο οδηγός του λεωφορείου, Brett Button, ανέφερε πως αισθανόταν ντροπή επειδή διέπραξε την "υπέρτατη αμαρτία" όταν τράκαρε το λεωφορείο τον Ιούνιο του 2023.
Ο δικαστής του περιφερειακού δικαστηρίου του Νιούκαστλ Ρόι Έλις δήλωσε χθες ότι ο Button, ήταν σαφώς επηρεασμένος από το συνταγογραφούμενο οπιοειδές παυσίπονο Tramadol, όταν οδηγούσε με μεγάλη ταχύτητα και επιδείκνυε επικίνδυνη συμπεριφορά πριν από το φρικτό δυστύχημα.
Παράλληλα ανέφερε πως οι 33 δηλώσεις των θυμάτων που διαβάστηκαν στο δικαστήριο και οι εννέα κατατεθείσες δηλώσεις των θυμάτων από τα μέλη των οικογενειών των νεκρών, κατά τη διάρκεια της τριήμερης ακρόασης, “περιέγραψαν παραστατικά την εικόνα της καταστροφής που προκάλεσε αυτό το αδίκημα".
Ο δικαστής δήλωσε ότι στα περισσότερα από 50 χρόνια της ενασχόλησής του με το δικαστικό σύστημα, 21 χρόνια από αυτά ως δικαστής, δεν γνώρισε καμία άλλη υπόθεση τέτοιου μεγέθους που να είχε τόσο καταστροφικό αντίκτυπο σε τόσους πολλούς ανθρώπους.
Όπως είπε ο Button παραβίασε σημαντικά το καθήκον φροντίδας που όφειλε στους επιβάτες του και εγκατέλειψε τις ευθύνες του.
Ο 59χρονος οδηγός δήλωσε ένοχος σε 10 κατηγορίες για επικίνδυνη οδήγηση που προκάλεσε θάνατο, εννέα κατηγορίες για οδήγηση που προκάλεσε βαριά σωματική βλάβη και 16 κατηγορίες για πρόκληση σωματικής βλάβης με αλόγιστη οδήγηση.
Η Leoni Bowey, αδελφή θύματος του μοιραίου λεωφορείου, αναφέρει πως αν και το αποτέλεσμα είναι ευπρόσδεκτο, καμία δικαστική απόφαση δεν μπορεί να φέρει πίσω τους ανθρώπους που χάθηκαν.
Ο Button καταδικάστηκε σε 32 χρόνια φυλάκισης με περίοδο μη αναστολής 24 ετών για την πρόκληση ενός από τα πιο θανατηφόρα δυστυχήματα στην Αυστραλία.
Καταθέτοντας στοιχεία για την υπεράσπισή του νωρίτερα χθες, παραδέχτηκε ότι πήρε μεγαλύτερη ποσότητα του οπιοειδούς Tramadol από τη συνταγογραφούμενη, πριν από το δυστύχημα.
"Ντρέπομαι. Δεν μπορώ να συγχωρήσω τον εαυτό μου. Δεν μπορώ να πιστέψω ότι εγώ το προκάλεσα αυτό. Ποτέ δεν ήθελα να προκαλέσω κάτι τέτοιο. Ειλικρινά εύχομαι να μην είχε συμβεί ποτέ”, δήλωσε ο Button στο δικαστήριο.
Ο 59χρονος ισχυρίστηκε ότι χρησιμοποιούσε το συγκεκριμένο φάρμακο από το 1994 και είχε αναπτύξει ανοχή στο οπιοειδές που έπαιρνε για την ανακούφιση του πόνου.
“Δεν θα το έπαιρνα αν πίστευα ότι αποτελούσε κίνδυνο για την ικανότητά μου να οδηγώ", δήλωσε χαρακτηριστικά.
Είχε πάρει συνολικά 350 mg του Tramadol την ημέρα εκείνη, αν και οι γιατροί του είχαν πει πως η μέγιστη ημερήσια δόση ήταν 200 mg.
Ο Button έχασε τον έλεγχο του λεωφορείου που μετέφερε 35 καλεσμένους γάμου από το Wandin Valley Estate στο Singleton περίπου στις 11.30 μ.μ. στις 11 Ιουνίου του περασμένου έτους, αφού μπήκε με μεγάλη ταχύτητα σε έναν κυκλικό κόμβο, μέσα σε πυκνή ομίχλη.
Να σημειωθεί πως ανάμεσα στους επιβάτες του λεωφορείου ήταν και ο ομογενής Nick Dinakis, ο οποίος έχασε την μέλλουσα σύζυγό του Darcy Bulman, στο τραγικό δυστύχημα.
Ο 30χρονος κτηματομεσίτης από την Μελβούρνη επέβαινε στο λεωφορείο που ταξίδευε από το Wandin Valley Estate στο Singleton.
Η Darcy ήταν ένας από τους 10 ανθρώπους που βρήκαν τραγικό θάνατο στο δυστύχημα, ενώ ο Dinakis υπέστη εγκεφαλικές κακώσεις, κατάγματα στη σπονδυλική στήλη και εκδορές.
