Τα πορίσματα και τις συστάσεις της για την πολύνεκρη επίθεση στο εμπορικό κέντρο του Bondi Junction παρέδωσε νωρίτερα σήμερα η δικαστής, Teresa O’Sullivan, έπειτα από εκτενή δημόσια έρευνα που εξέτασε τα γεγονότα της 13ης Απριλίου 2024, κατά τα οποία έχασαν τη ζωή τους επτά άνθρωποι, ανάμεσά τους και ο δράστης.
Μέσα σε διάστημα μικρότερο των τριών λεπτών, ο Joel Cauchi, σε ψυχωτική κατάσταση και οπλισμένος με κυνηγετικό μαχαίρι μήκους 30 εκατοστών, άρχισε να μαχαιρώνει πολίτες εντός του εμπορικού κέντρου, τραυματίζοντας συνολικά 16 άτομα, εκ των οποίων έξι υπέκυψαν στα τραύματά τους.
Η έρευνα υπό την προεδρία της δικαστού O’Sullivan, με τη συνδρομή νομικής ομάδας από το Γραφείο του Crown Solicitor της Νέας Νότιας Ουαλίας, ξεκίνησε άμεσα μετά το περιστατικό, με τη δικαστή να σημειώνει ότι το εύρος της ήταν «σπάνιο» για τα δεδομένα της πολιτείας.
Βασισμένη σε εκτενές υλικό, συμπεριλαμβανομένων πλάνων κλειστού κυκλώματος, καταθέσεων αυτοπτών μαρτύρων και μαρτυριών ειδικών, η έρευνα οδήγησε σε ένα πόρισμα που ξεπερνά τις 800 σελίδες και καλύπτει, μεταξύ άλλων, την ψυχική υγεία του δράστη, τη διακοπή της φαρμακευτικής του αγωγής, τις επαφές του με την αστυνομία στο Κουήνσλαντ, αλλά και την ανταπόκριση των υπηρεσιών έκτακτης ανάγκης την ημέρα της επίθεσης.
Πριν αναφερθεί στα ίδια τα γεγονότα της ημέρας της επίθεσης, η δικαστής O’Sullivan στάθηκε ιδιαίτερα στη συνεργασία των πρώτων ανταποκριτών, επισημαίνοντας ότι αποτέλεσε κομβικό αντικείμενο της έρευνας και των συστάσεών της.
Η δικαστής υπογράμμισε ότι η άρτια και συντονισμένη δράση αστυνομικών και διασωστών όχι μόνο λειτούργησε αποτελεσματικά υπό ακραίες συνθήκες, αλλά εκτιμάται πως έσωσε ζωές.
«Οι διασώστες και η αστυνομία συνεργάστηκαν με τρόπο άψογο, εφαρμόζοντας τις αρχές κοινής επιχειρησιακής διαλειτουργικότητας, οι οποίες αποτέλεσαν βασικό άξονα αυτής της έρευνας και αντικείμενο συστάσεων. Η ικανότητα αστυνομικών και διασωστών να λειτουργούν από κοινού στο Bondi Junction συνέβαλε, όπως εκτιμάται, στη διάσωση ζωών που διαφορετικά θα είχαν χαθεί. Είναι αξιέπαινο το γεγονός ότι οι υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης έλαβαν τόσο προληπτικά μέτρα, ακόμη και πριν από την ανακοίνωση των πορισμάτων μου σήμερα», είπε.
Mέσα σε λίγα λεπτά μετά την έναρξη της επίθεσης, ο δράστης έπεσε νεκρός από τα πυρά της επιθεωρήτριας Amy Scott, με την δικαστή να κάνει ιδιαίτερη μνεία στη στάση και την ψυχραιμία της αστυνομικού, επαναλαμβάνοντας τον έπαινο με έμφαση.
«Η επιθεωρήτρια Scott ενήργησε μόνη της και σταμάτησε τον κ. Cauchi. Οι πράξεις της ήταν εξαιρετικές, ψύχραιμες, επιδέξιες και γενναίες, ενέργειες που ξεκάθαρα έσωσαν ζωές», είπε.
Παράλληλα, επαίνεσε και άλλους αστυνομικούς, διασώστες, προσωπικό ασφαλείας και πολίτες που έθεσαν τον εαυτό τους σε κίνδυνο για να βοηθήσουν τραυματίες.
Ιδιαίτερη αναφορά έγινε στον Faraz Tahir, υπάλληλο ασφαλείας που έχασε τη ζωή του κατά την πρώτη του βάρδια στο κέντρο.
Σοβαρές ανησυχίες για τη διαχείριση της ψυχικής υγείας
Η δικαστής αφιέρωσε σημαντικό μέρος των παρατηρήσεών της στη μεταχείριση του Joel Cauchi από το σύστημα ψυχικής υγείας στο Κουήνσλαντ.
Αν και αναγνώρισε περιόδους υποδειγματικής φροντίδας, η δικαστής εξέφρασε σαφείς επιφυλάξεις για κρίσιμες αποφάσεις και παραλείψεις τα τελευταία χρόνια πριν από την επίθεση.
Η δικαστής έκρινε ότι οι πρώιμες ενδείξεις υποτροπής δεν αντιμετωπίστηκαν επαρκώς και ότι η διαδικασία εξόδου από τη θεραπεία το 2020 αποτέλεσε «σοβαρή και ξεκάθαρη χαμένη ευκαιρία».
Παρά ταύτα, η δικαστής τόνισε ότι η φροντίδα αυτή δεν μπορεί να θεωρηθεί η μοναδική ή κύρια αιτία της τραγωδίας.
Αναφορά έγινε και στις επαφές του δράστη με την αστυνομία του Κουήνσλαντ, με τη δικαστή να σημειώνει ότι ένα ηλεκτρονικό μήνυμα που θα μπορούσε να οδηγήσει σε παρέμβαση δεν αξιοποιήθηκε λόγω ανθρώπινου λάθους, λάθος το οποίο αναγνωρίστηκε από τον ίδιο τον αστυνομικό.
Η δικαστής O'Sullivan καυτηρίασε επίσης το γεγονός πως περαστικοί αντί να τρέξουν να προφυλαχθούν προσπάθησαν να βιντεοσκοπήσουν με το κινητό τους στα γεγονότα, κάτι που επαναλήφθηκε και στην τρομοκρατική επίθεση στην παραλία Bondi.
Η έρευνα κατέληξε ότι το εμπορικό κέντρο ήταν κατάλληλα προετοιμασμένο για περιστατικό ένοπλης επίθεσης.
Ωστόσο, διαπίστωσε ότι ο χειριστής του κέντρου ελέγχου του κλειστού κυκλώματος που εργαζόταν κατά τη στιγμή της επίθεσης «δεν ήταν ικανός» να εκτελέσει το ρόλο του χωρίς επίβλεψη.
Η δικαστής O'Sullivan ανέφερε ότι η έρευνα εξέτασε το ενδεχόμενο το κέντρο να είχε προειδοποιήσει νωρίτερα τους πελάτες για το περιστατικό ασφαλείας και αν αυτό θα είχε οδηγήσει σε καλύτερα αποτελέσματα για τα θύματα, λέγοντας πως δεν θα ήταν «ρεαλιστικά δυνατό» να ενημερωθεί το κοινό για την παρουσία ενός ένοπλου δράστη μέσω του συστήματος αναγγελιών του εμπορικού κέντρου.
Η δικαστής κατέληξε σε 23 συστάσεις, με πολλές από αυτές να επικεντρώνονται στις υπηρεσίες ψυχικής υγείας στη Νέα Νότια Ουαλία και στο Κουήνσλαντ, συμπεριλαμβανομένης της ανάγκης για νέες κατευθυντήριες γραμμές και πολιτικές σε σχέση με τη φροντίδα και τη διαχείριση των ατόμων που πάσχουν από σχιζοφρένεια.
Συνέστησε επίσης την ανάγκη για βραχυπρόθεσμη στέγαση στην ευρύτερη περιοχή του Σύδνεϋ για άτομα με ψυχικά προβλήματα και άστεγους.
Η δικαστής O'Sullivan είπε ότι οι οικογένειες των θυμάτων που μοιράστηκαν τις εμπειρίες τους σχετικά με την κάλυψη της επίθεσης από τα μέσα ενημέρωσης, υποδήλωσαν ότι κάποια κάλυψη «επιδείνωσε» το τραύμα τους.
Μάλιστα η δικαστής υπέβαλε συστάσεις στο Συμβούλιο Τύπου της Αυστραλίας και στην Αρχή Επικοινωνιών και Μέσων Ενημέρωσης της χώρας, οι οποίες, όπως είπε, ελπίζει να επηρεάσουν τη μελλοντική κάλυψη περιστατικών με μαζικές απώλειες ανθρωπίνων ζωών.
Μία ακόμη σύσταση αποσκοπεί στην καλύτερη προετοιμασία του κοινού για την αντιμετώπιση περιστατικών με ένοπλους δράστες, με την δικαστή O'Sullivan να υπογραμμίζει πως η τρομοκρατική επίθεση στην παραλία Bondi ενίσχυσε περαιτέρω την ανάγκη για μια τέτοια εκστρατεία ευαισθητοποίησης.
