Με περισσότερους από πεντέμισι εκατομμύρια Αυστραλούς πολίτες να μιλούν στο σπίτι τους μια δεύτερη γλώσσα εκτός της αγγλικής, η ανάγκη για γλωσσικά ποικιλόμορφη εκπαίδευση αυξάνεται.
Αυτή τη στιγμή υπάρχουν περίπου 1400 κοινοτικά σχολεία ξένων γλωσσών εν ενεργεία σε όλη την Αυστραλία.
Τα σχολεία αυτά προσφέρουν γλωσσικά προγράμματα μετά το πέρας των σχολικών ωρών, τα οποία παρέχουν διδασκαλία και προσπάθειες πολιτιστικής συντήρησης που στοχεύουν στις μοναδικές κληρονομιές της ποικιλόμορφης αυστραλιανής κοινότητας.
Ο κύριος στόχος είναι να διατηρήσουν τα παιδιά επαφή με την πολιτιστική και γλωσσική κληρονομιά των οικογενειών τους.
Για την πρόεδρο της Ομοσπονδίας Κοινοτικών Κέντρων Ξένων Γλωσσών της Νέας Νότιας Ουαλίας, Lucia Johns, η αποστολή να διατηρήσει ζωντανές τις οικογενειακές παραδόσεις είναι προσωπική της υπόθεση.
Τα στοιχεία της απογραφής του 2021 δείχνουν ότι περισσότεροι από τους μισούς Αυστραλούς είναι μετανάστες πρώτης ή δεύτερης γενιάς, με περίπου 28% των πολιτών να έχουν γεννηθεί εκτός Αυστραλίας και το 48% να έχουν τουλάχιστον έναν γονέα γεννημένο στο εξωτερικό.
Ο αριθμός των ατόμων που μιλούσαν στο σπίτι τους μια άλλη δεύτερη εκτός της αγγλικής αυξήθηκε επίσης κατά σχεδόν 800.000 άτομα από το 2016.
Η κ. Johns ανέφερει ότι η διδασκαλία μιας δεύτερης γλώσσας και η ενασχόληση με διαφορετικές πολιτισμικές προοπτικές συμβάλλει στην κοινωνική συνοχή και την κοινή κατανόηση.
Τα κοινοτικά γλωσσικά σχολεία της Αυστραλίας είναι σε λειτουργία από το 1857.
Πρόκειται για μη κερδοσκοπικά ιδρύματα που βασίζονται σε εθελοντές από τις αντίστοιχες πολιτισμικές και γλωσσικές κοινότητες.
Τα σχολεία αυτά συμβάλλουν στην ποικιλομορφία των μεταναστευτικών κοινοτήτων της Αυστραλίας, καθώς και το ευρύ φάσμα των γλωσσικών παραδόσεων των αυτόχθονων.
Ο πρωθυπουργός της Νέας Νότιας Ουαλίας Chris Minns απηύθυνε χαιρετισμό στο ετήσιο επίσημο δείπνο των κοινοτικών γλωσσικών σχολείων την Κυριακή, 18 Ιουνίου, και δεσμεύτηκε να διαθέσει περισσότερη χρηματοδότηση και υποστήριξη, σε μια προσπάθεια να διατηρηθεί η πολιτιστική παράδοση.
Η ομοσπονδία κοινοτικών γλωσσικών σχολείων της Νέας Νότιας Ουαλίας διδάσκει σήμερα 72 γλώσσες σε 565 τοποθεσίες με περισσότερους από 33.000 μαθητές.
Η Pauline Jongma , πρώην μέλος του διοικητικού συμβουλίου της ομοσπονδίας και πρώην διευθύντρια του ολλανδικού σχολείου "de Kangoeroe", είπε ότι τα σχολεία αυτά βοηθούν τα παιδιά των μεταναστών να συνδεθούν με τον πολιτισμό των γονέων τους.
Με τα στοιχεία της Αυστραλιανής Στατιστικής Υπηρεσίας να δείχνουν ότι οι Αυστραλοί ταυτίζονται με περισσότερες από 250 διαφορετικές καταγωγές και μιλούν περισσότερες από 350 γλώσσες, το ερώτημα του τι σημαίνει να είσαι Αυστραλός έχει γίνει πολύπλοκο.
