Το «last dance» του Λιονέλ Μέσι σε ένα Παγκόσμιο Κύπελλο, ενδέχεται να είναι ο τελικός της Δευτέρας ανάμεσα στην Αργεντινή και την Ισπανία. Μία ημέρα νωρίτερα, Αγγλία και Γαλλία θα αναμετρηθούν στον μικρό τελικό για την τρίτη θέση.
Με την αντίστροφη μέτρηση για τον τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου να έχει αρχίσει, ο Λιονέλ Μέσι βρέθηκε στο επίκεντρο της ημέρας των μέσων ενημέρωσης.
Στα 39 του χρόνια, ο Αργεντινός σούπερ σταρ ενδέχεται να δώσει τον τελευταίο του αγώνα σε Μουντιάλ, ολοκληρώνοντας μία εξαιρετική διοργάνωση με οκτώ γκολ και τέσσερις ασίστ.
«Δεν νομίζω ότι ποτέ σκεφτήκαμε την πίεση. Πάντα αντιμετωπίζαμε την κατάσταση ως κάτι φυσιολογικό. Η ιδέα ήταν να παίξουμε, να το απολαύσουμε και να ανταγωνιστούμε, γιατί στο τέλος είμαστε μια ανταγωνιστική ομάδα που θέλει να κερδίζει», ανέφερε σε δηλώσεις του μεταξύ άλλων.
Ο προπονητής της Αργεντινής, Λιονέλ Σκαλόνι, άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο αλλαγών στην ενδεκάδα, καθώς παραδέχθηκε ότι ορισμένοι ποδοσφαιριστές δεν βρίσκονται στο 100% της φυσικής τους κατάστασης, με την «Αλμπισελέστε» να διεκδικεί τον πρώτο διαδοχικό τίτλο Παγκοσμίου Κυπέλλου μετά τη Βραζιλία το 1962.
Η Ισπανία, από την άλλη, θα παραταχθεί πλήρης στον τελικό, καθώς ο ομοσπονδιακός τεχνικός Λουίς ντε λα Φουέντε έχει όλους τους παίκτες στη διάθεσή του, αφού τόσο ο Λαμίν Γιαμάλ, όσο και ο Πέδρο Πόρο επέστρεψαν σε κανονικό πρόγραμμα προπονήσεων χθες Παρασκευή.
Ο Ντε λα Φουέντε ξεκαθάρισε ότι η ομάδα του δεν θα εφαρμόσει προσωπικό μαρκάρισμα στον Μέσι, ενώ ο Ισπανός μέσος Ροντρίγο Ερνάντεθ υπογράμμισε ότι η Αργεντινή δεν εξαρτάται μόνο από τον αρχηγό της.
«Για μένα είναι προφανώς ο κορυφαίος ποδοσφαιριστής όλων των εποχών. Ένας παίκτης που κατάφερε να οδηγήσει την εθνική του ομάδα στον τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου στο Κατάρ και τελικά στην κατάκτηση του τίτλου. Όμως η Αργεντινή είναι κάτι πολύ περισσότερο από τον Μέσι», σημείωσε μεταξύ άλλων.
Ένα ακόμη στοιχείο που δίνει ιδιαίτερο ενδιαφέρον στον τελικό είναι η αναμέτρηση δύο διαφορετικών ποδοσφαιρικών γενεών, με τον Μέσι να βρίσκεται απέναντι στον 18χρονο Λαμίν Γιαμάλ.
Παράλληλα, ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει και η «μονομαχία» των δύο προπονητών, καθώς ο Λιονέλ Σκαλόνι θα βρεθεί απέναντι στον άλλοτε δάσκαλό του, Λουίς ντε λα Φουέντε.
Η FIFA όρισε τον Σλοβένο διαιτητή Σλάβκο Βίντσιτς να διευθύνει τον μεγάλο τελικό.
Πριν από τον μεγάλο τελικό, αύριο το πρωί θα πραγματοποιηθεί η αναμέτρηση ανάμεσα σε Γαλλία και Αγγλία για την 3η θέση της διοργάνωσης.
Πρόκειται για τον τελευταίο αγώνα του Ντιντιέ Ντεσάν στον πάγκο της Γαλλίας, καθώς αποχωρεί ύστερα από 14 χρόνια, έχοντας οδηγήσει τους «Τρικολόρ» σε δύο τελικούς Παγκοσμίου Κυπέλλου και μία κατάκτηση του τροπαίου.
Παράλληλα, θα κορυφωθεί και η μάχη για το «Χρυσό Παπούτσι».
Ο Κιλιάν Εμπαπέ έχει οκτώ γκολ, όσα και ο Λιονέλ Μέσι, ενώ οι Χάρι Κέιν και Τζουντ Μπέλινγχαμ ακολουθούν με έξι και έχουν μία τελευταία ευκαιρία να διεκδικήσουν τον τίτλο του πρώτου σκόρερ.
Η Αγγλία θα αντιμετωπίσει τη Γαλλία αύριο στις 7 το πρωί (ώρα ανατολικής Αυστραλίας), ενώ ο μεγάλος τελικός ανάμεσα στην Αργεντινή και την Ισπανία θα διεξαχθεί τη Δευτέρα στις 5 το πρωί.
Και οι δύο αγώνες θα μεταδοθούν ζωντανά από το SBS και το SBS On Demand.
