Τα σύνορα της Αυστραλίας, λόγω της πανδημίας έμειναν για περίπου 2 χρόνια κλειστά.
6 μήνες αφότου άνοιξαν και πάλι, τώρα που θέλουμε τουρίστες, δέν τους βλέπουμε να έρχονται.
Ο Steve Edmondson εκτελεί εκδρομές και με σκάφη στον Μεγάλο Κοραλλιογενή Ύφαλο εδώ και 20 χρόνια και δήλωσε στο ABC ό,τι ενώ παλιά η αναλογιά Αυστραλών και ξένων τουριστών ήταν 50-50%, τώρα μόνο ένα 15% κάνει διακοπές από χώρες του εξωτερικού.
«Πριν από τον COVID ήταν 50:50, τώρα θα έλεγα ότι σε αυτό το στάδιο είναι περίπου 15 τοις εκατό τουρίστες από το εξωτερικό».
Τα στοιχεία της Αυστραλιανής στατιτικής υπηρεσίας ΑBS δείχνουν ότι τον Ιούνιο, περίπου 275.300 βραχυπρόθεσμοι ξένοι επισκέπτες έφτασαν στην Αυστραλία. Τον Ιούνιο του 2019, ήταν πάνω από διπλάσιοι, 660.340.
Δεν είναι μόνο οι τουρίστες που διστάζουν να έρθουν στην Αυστραλία. Την αποφεύγουν και οι λεγόμενοι backpacker —νέοι που βρίσκονται στην χώρα με προσωρινή άδεια εργασίας Working Holiday Maker (WHM). Το Υπουργείο Εσωτερικών επιβεβαίωσε πως 70.060 backpackers ενώ έχουν έγκυρες βίζες επιλέγουν να παραμένουν εκτός Αυστραλίας. Σύμφωνα με την Στατιστική υπηρεσία υπάρχουν 51.900 κενές θέσεις εργασίας στον τουρισμό και τις υπηρεσίες τροφίμων σε όλη τη χώρα. Ειδικά αυτοί οι εποχικοί εργαζόμενοι νέοι είναι πλέον περιζήτητοι, για να καλύψουν διάφορες θέσεις εργασίας εξηγεί ο κ. Edmondson.
Το υψηλό κόστος των εισητηρίων, η ασυνέπεια των πτήσεων και οι καθυστερήσεις στην επεξεργασία των θεωρήσεων βίζα θεωρούνται από τους ειδικούς ως λόγοι που αποθαρρύνουν τους τουρίστες από το να έρθουν στην Αυστραλία. Το Υπουργείο Εσωτερικών έχει θέσει την διεκπεραίωση των αιτήσεων για βίζα ως «προτεραιότητα» για την κυβέρνηση και «εργάζεται» για να μειώσει το χρόνο επεξεργασίας. Η ανασφάλεια στην εργασία και οι χαμηλές αμοιβές στους τομείς του τουρισμού και της φιλοξενίας δείχνουν να είναι επιπλέον παράγοντες.
Πλέον παρά τα κίνητρα που δίνουν ορισμένες επιχειρήσεις προκειμένου να κρατήσουν τους ξένους εποχιακούς εργαζόμενους, προσφέροντας μεταξύ άλλων δωρεάν διαμονή και διατροφή, πολλοί backpackers φεύγουν λέει η Cerys James Sitters, που εργάζεται με Working Holiday Visa ως σερβιτόρα στο Κουινσλαντ.
Πότε θα έρθουν με σιγουριά οι τουρίστες πίσω στην Αυστραλία; Ο Steve Edmondson λέει ότι μπορεί να πάρει λίγο χρόνο, αλλά οι διεθνείς επισκέπτες θα επιστρέψουν, τελικά.
«Το βασικό είναι ότι είμαστε μια απίστευτα τυχερή χώρα και ο ύφαλος βρίσκεται σε έναν εκπληκτικό μοναδικό προορισμό για τον οποίο οι άνθρωποι θα θέλουν να διανύουν αποστάσεις για να δουν, πάντα».
Ακούστε περισσότερα στο podcast.
