Η μεγαλύτερη διεθνής άσκηση της Βασιλικής Αεροπορίας της Αυστραλίας βρίσκεται σε εξέλιξη στη Βόρεια Επικράτεια και θα διαρκέσει τρεις εβδομάδες. Ο πρωθυπουργός Anthony Albanese χαρακτήρισε τη φετινή χρονιά ως την πιο σημαντική για την άσκηση «Pitch Black», λόγω της αυξημένης σημασίας των διεθνών συμμαχιών.
Με κάθε μέτρο, η στρατιωτική «Pitch Black» αποτελεί μια μεγάλη επιχείρηση.
Εκατό αεροσκάφη και προσωπικό από είκοσι μια συμμαχικές χώρες θα πραγματοποιήσουν στρατιωτικές ασκήσεις, με βάση το Darwin, μέχρι τα μέσα Αυγούστου.
Η άσκηση «Pitch Black» αποτελεί μια μακροχρόνια στρατιωτική παράδοση.
Η Αυστραλία φιλοξένησε για πρώτη φορά την άσκηση στη βάση της, RAAF στο Williamtown της Νέας Νότιας Ουαλίας, το 1981.
Έκτοτε, η τριήμερη άσκηση αεροπορικής άμυνας έχει επεκταθεί σε τρεις εβδομάδες, με πιο ποικιλόμορφη διεθνή συνεργασία.
Κατά την έναρξη της άσκησης, ο πρωθυπουργός Anthony Albanese απευθύνθηκε στις διεθνείς και Αυστραλιανές στρατιωτικές δυνάμεις από την αεροπορική βάση της R-A-A-F στο Darwin.
Η στρατιωτική άσκηση «Pitch Black» διεξάγεται κάθε δύο χρόνια από το 1988, με εξαίρεση το 2020, όταν ακυρώθηκε λόγω της πανδημίας του COVID-19.
Τα πρώτα μαχητικά αεροσκάφη που έφτασαν φέτος ήταν της Πολεμικής Αεροπορίας των Φιλιππίνων, τα οποία επέστρεψαν μετά την πρώτη τους εμφάνιση στην άσκηση «Pitch Black» το 2024.
Ο διοικητής του αποσπάσματος, συνταγματάρχης Thomas Ryan Seguin, μίλησε στις Αυστραλιανές Ένοπλες Δυνάμεις μέσω μιας προετοιμασμένης δήλωσης, εκ μέρους των στρατιωτών του.
Ο Σμηναγός Rowan Paice είναι ο ανώτερος Αυστραλός αξιωματικός άμυνας στη βάση της R-A-A-F στο Darwin.
Σε συνέντευξη που παραχώρησε στις A-D-F, καλωσόρισε την άφιξη του Φιλιππινέζικου αποσπάσματος, το οποίο, όπως ανέφερε, έχει στρατηγική σημασία.
Στο πλαίσιο της στρατιωτικής άσκησης «Pitch Black» θα διεξαχθούν πολύπλοκες ασκήσεις που θα διαρκέσουν εβδομάδες, συμπεριλαμβανομένης της εναλλαγής αεροσκαφών και της εξάσκησης με διαφορετικά οχήματα.
Ο διοικητής Paice και οι ομόλογοί του από διάφορες χώρες, μεταξύ των οποίων οι ΗΠΑ και η Βρετανία, εξήγησαν στον πρωθυπουργό, ο οποίος πέρασε το πρωί της Δευτέρας χαιρετώντας το διεθνές και το Αυστραλιανό στρατιωτικό προσωπικό στο Darwin, ορισμένα από τα γεγονότα που θα λάβουν χώρα τις επόμενες εβδομάδες.
Εν τω μεταξύ, η υπουργός Εξωτερικών Penny Wong ταξιδεύει προς την αντίθετη κατεύθυνση, βρίσκεται στις Φιλιππίνες από τη Δευτέρα 20 Ιουλίου, προκειμένου να συμμετάσχει στη Σύνοδο των Υπουργών Εξωτερικών της Διάσκεψης Κορυφής της Ανατολικής Ασίας και στο Περιφερειακό Φόρουμ της ASEAN.
Η υπουργός Εξωτερικών δηλώνει ότι ανυπομονεί να συναντηθεί με τον υπουργό Εξωτερικών των Φιλιππίνων για να συζητήσουν τη συνεχιζόμενη συνεργασία, καθώς οι δύο χώρες γιορτάζουν τα 80 χρόνια διπλωματικών σχέσεων.
Σε μήνυμα της Penny Wong αναφέρεται, ότι οι συνομιλίες αποτελούν μια ευκαιρία για την προώθηση των συμφερόντων της Αυστραλίας στην περιοχή.
Η υπουργός Εξωτερικών Penny Wong δηλώνει ότι η ενεργειακή ασφάλεια, η ανθεκτικότητα της εφοδιαστικής αλυσίδας και η μακροπρόθεσμη οικονομική ευημερία θα βρίσκονται ψηλά στην ατζέντα.
