Η αυστραλιανή κυβέρνηση, εξήγγειλε αυτό που αποκαλεί τη μεγαλύτερη αναδιάρθρωση του συστήματος απασχόλησης των τελευταίων δεκαετιών, η οποία θα μπορούσε να αλλάξει τον τρόπο με τον οποίο περισσότεροι από ένα εκατομμύριο Αυστραλοί, έχουν πρόσβαση στο επίδομα ανεργίας, το λεγόμενο επίδομα JobSeeker. Σύμφωνα με τις κυβερνητικές προτάσεις, οι άνεργοι Αυστραλοί, οι οποίοι αναζητούν βοήθεια εύρεσης θα κατατάσσονται σε τρία εξατομικευμένα επίπεδα υποστήριξης, τα οποία έχουν σχεδιαστεί ώστε να ανταποκρίνονται καλύτερα στις ανάγκες του καθενός.
Οι εξαγγελθείσες μεταρρυθμίσεις, αναμένεται να αλλάξουν τον τρόπο πληρωμής των τρίτων παρόχων, και να εισαγάγουν νέες προβλέψεις για τις λεγόμενες αμοιβαίες υποχρεώσεις, δηλαδή, τις δεσμεύσεις των παρόχων έναντι των ανέργων, και το αντίστροφο. Σύμφωνα, μάλιστα, με την υπουργό Απασχόλησης, Αμάντα Ρίσγουορθ, αυτές οι προϋποθέσεις θα είναι «αποτελεσματικές, δίκαιες και αναλογικές».
Στη σημερινή ομιλία της στην Εθνική Λέσχη Τύπου της Καμπέρας (National Press Club,) η υπουργός επεσήμανε ότι το τρέχον σύστημα είναι «ανεπαρκές για να ανταποκριθεί» στις ανάγκες των ανέργων Αυστραλών.
«Μια ενιαία προσέγγιση για όλους, σε όλα τα στοιχεία του Workforce Australia, αφήνει πάρα πολλούς συμμετέχοντες να πέφτουν στο κενό και δημιουργεί ανεπάρκειες στο σύστημα», δήλωσε χαρακτηριστικά.
Η έρευνα που οδηγεί στις αλλαγές
Οι μεταρρυθμίσεις έρχονται μετά από χρόνια επικριτικών δημόσιων παρεμβάσεων, ότι το σημερινό σύστημα υποστήριξης ανέργων, και εύρεσης νέας απασχόλησης, αφήνει τους πολίτες εγκλωβισμένους, είτε σε ακατάλληλες θέσεις εργασίας ή χωρίς την επαρκή παροχή υποστήριξης.
Κοινοβουλευτική έρευνα του 2023, σχετικά με το πρόγραμμα, το οποίο ιδιωτικοποιήθηκε υπό τον πρώην πρωθυπουργό Τζον Χάουαρντ, τη δεκαετία του 1990, διαπίστωσε ότι υπήρξε υπερβολική εστίαση στην απομάκρυνση των ανέργων από την παροχή επιδομάτων.
Η έρευνα υποστήριξε ότι βασιζόταν στο «μύθο του τεμπέλη που ζει από το επίδομα ανεργίας», όπως αναφέρεται χαρακτηριστικά, και προέβλεπε ένα αυστηρό καθεστώς αμοιβαίων υποχρεώσεων, το οποίο χαρακτηρίστηκε ως τη χρησιμοποίηση «πυρηνικής βόμβας για να σκοτώσεις ένα κουνούπι», όπως σημειώνεται στο σχετικό πόρισμα.
Τα απογοητευτικά δεδομένα
Η Αυστραλία, ξοδεύει περίπου 2 δισεκατομμύρια δολάρια, κάθε χρόνο, σε υπηρεσίες απασχόλησης. Αν και η ανεργία παραμένει σχετικά χαμηλή, στο 4,5%, περίπου το 20% των ανέργων Αυστραλών, θεωρούνται μακροχρόνια άνεργοι, και βασίζονται στο επίδομα JobSeeker.
Μόνο το 11,7% των ατόμων που αναζητούσαν εργασία στην Αυστραλία, βρήκαν μακροχρόνια απασχόληση μέσω ενός φορέα εύρεσης εργασίας, κατά το οικονομικό έτος 2024–2025, σύμφωνα με το Υπουργείο Απασχόλησης και Εργασιακών Σχέσεων.
Ένα από τα βασικά συμπεράσματα της έρευνας του 2023, ήταν ότι το ισχύον σύστημα ενθαρρύνει τα γραφεία ευρέσεως εργασίας, να τοποθετούν πολίτες σε οποιαδήποτε διαθέσιμη θέση εργασίας, αντί μιας θέσης που ταιριάζει στις δεξιότητές τους ή στις περιστάσεις τους.
Η έρευνα συνέστησε την ανάκτηση από το δημόσιο τομέα, ορισμένων υπηρεσιών απασχόλησης που είχε εκχωρηθεί στον ιδιωτικό τομέα, όπως, επίσης, και τη δημιουργία ενός ανεξάρτητου εποπτικού φορέα για την επίβλεψη των παρόχων.
Εισηγήθηκε, επίσης, την παροχή εξειδικευμένων υπηρεσιών υποστήριξης για τους Αυστραλούς των Πρώτων Εθνών και τα άτομα με αναπηρίες.
Με σημερινή της ανακοίνωση, η Ένωση Δημόσιων Υπαλλήλων (CPSU) εξέφρασε την απογοήτευσή της από τις κυβερνητικές μεταρρυθμιστικές προτάσεις, σημειώνοντας ότι αυτές δεν καταφέρνουν να αναμορφώσουν το υπάρχον μοντέλο ιδιωτικοποίησης.
Ποιες είναι οι αλλαγές
Όσον αφορά στις αλλαγές, η Κατηγορία Υπηρεσιών 1 θα είναι η λιγότερο επεμβατική, όπου οι ενδιαφερόμενοι θα αποτίνονται σε μια ψηφιακή υπηρεσία, για την αναζήτηση εργασίας.
Στο πλαίσιο της Κατηγορίας Υπηρεσιών 2, ιδιωτικοί πάροχοι, θα βοηθούν τους συμμετέχοντες να αναπτύξουν τις απαραίτητες δεξιότητες, αλλά και την αναγκαία αυτοπεποίθηση, ώστε να επανενταχθούν στην αγορά εργασίας.
Η δε Κατηγορία Υπηρεσιών 3, προορίζεται για άτομα που αντιμετωπίζουν σύνθετα εμπόδια στην εύρεση εργασίας, και χρειάζονται μια πιο εντατική προσέγγιση και υποστήριξη.
Επιπλέον, προτείνεται και η χαλάρωση των κανόνων αμοιβαίων υποχρεώσεων. Βάσει του υφιστάμενου πλαισίου, οι δικαιούχοι επιδομάτων ανεργίας, υποχρεώνονται είτε να δέχονται οποιαδήποτε εργασία τούς προσφέρεται ή να παρευρίσκονται σε οποιεσδήποτε συνεντεύξεις και υπηρεσίες κατάρτισης τούς προτείνονται. Ασχέτως, αν ταιριάζουν με την προηγούμενη εργασιακή τους εμπειρία και τις εργασιακές τους δεξιότητες. Εφόσον δεν πράξουν κάτι αντίστοιχο, τότε χάνουν και τα ανάλογα επιδόματα.
Σύμφωνα με την υπουργό Απασχόλησης, οι νέες κυβερνητικές μεταρρυθμίσεις προτείνουν την εισαγωγή «αποτελεσματικών, δίκαιων και αναλογικών αμοιβαίων υποχρεώσεων, οι οποίες αντανακλούν την απόσταση ενός ατόμου από την αγορά εργασίας και έχουν σχεδιαστεί για να βοηθήσουν πραγματικά τα άτομα να βρουν μια κατάλληλη εργασία».
