Νέο φάρμακο προστίθεται στο οπλοστάσιο εναντίον της νόσου Αλτσχάιμερ

Οι υγειονομικές αρχές της Αυστραλίας ενέκριναν ένα νέο φάρμακο που θα μπορούσε να επιβραδύνει την εξέλιξη της νόσου Αλτσχάιμερ. Οι ερευνητές λένε ότι το νέο φάρμακο αποτελεί ένα σημαντικό βήμα στην πορεία ανακάλυψης καλύτερων θεραπειών.

This illustration made available by the National Institute on Aging/National Institutes of Health depicts cells in an Alzheimer’s affected brain, with abnormal levels of the beta-amyloid protein clumping together to form plaques, brown, that collect between neurons and disrupt cell function. Abnormal collections of the tau protein accumulate and form tangles, blue, within neurons, harming synaptic communication between nerve cells. An experimental Alzheimer’s drug modestly slowed the brain disease’s inevitable worsening, researchers reported Tuesday, Nov. 29, 2022 - and the next question is how much difference that might make in people’s lives. Japanese drugmaker Eisai and its U.S. partner Biogen had announced earlier this fall that the drug lecanemab appeared to work, a badly needed bright spot after repeated disappointments in the quest for better Alzheimer’s treatments. (National Institute on Aging, NIH via AP) Credit: AP

Ο Αυστραλιανός Οργανισμός Φαρμάκων και Θεραπευτικών Σκευασμάτων (TGA) ενέκρινε ένα νέο φάρμακο, το οποίο θα μπορούσε να προσφέρει ελπίδα σε όσους πάσχουν από Αλτσχάιμερ.

Η νόσος Αλτσχάιμερ είναι η πιο κοινή μορφή άνοιας, και πλήττει περίπου 600.000 Αυστραλούς. Ο αναπληρωτής καθηγητής Michael Woodward είναι ο διευθυντής των ερευνητικών προγραμμάτων για τη φροντίδα των ηλικιωμένων και της κλινικής μνήμης στο Austin Health.

«Νομίζω ότι βλέπουμε με τη νόσο Αλτσχάιμερ, ό,τι είδαμε με την έρευνα για τον καρκίνο πριν από περίπου 50 χρόνια. Δεν έχουμε πλέον φάρμακα μόνο για τα συμπτώματα, αλλά φάρμακα που στοχεύουν στην υποκείμενη διαδικασία της νόσου του Αλτσχάιμερ», τόνισε χαρακτηριστικά.

Πώς δρα το φάρμακο

Το φάρμακο Donanemab, λειτουργεί για την απομάκρυνση της συσσώρευσης της πρωτεΐνης που ονομάζεται αμυλοειδής πλάκα, η οποία συνδέεται με την απώλεια μνήμης και τη διαταραχή της σκέψης.

Αν και η δράση του, μπορεί να επιβραδύνει την εξέλιξη της νόσου Αλτσχάιμερ, ο καθηγητής Woodward υπογραμμίζει το γεγονός ότι το φάρμακο δεν είναι πανάκεια.

«Το φάρμακο είναι αποτελεσματικό μόνο για άτομα με ήπια νόσο Αλτσχάιμερ», διευκρίνισε χαρακτηριστικά.

Και πρόσθεσε: «Αυτό περιλαμβάνει την ήπια γνωστική εξασθένιση και την πρώιμη άνοια λόγω της νόσου Αλτσχάιμερ. Δεν είναι κατάλληλο για άτομα που επηρεάζονται σημαντικά από τη νόσο Αλτσχάιμερ, για άτομα που χρειάζονται καθημερινή φροντίδα, για άτομα που δεν μπορούν να φροντίσουν το μπάνιο τους, το ντύσιμό τους ή ό,τι άλλο. [Με] αυτόν τον βαθμό σοβαρότητας, δυστυχώς, αυτό το φάρμακο δεν θα είναι αποτελεσματικό. Είναι αποτελεσματικό μόνο σε άτομα με πρώιμα συμπτώματα, όπως σημαντική απώλεια μνήμης και ίσως μικρή απώλεια της καθημερινής ανεξαρτησίας».

Παρενέργειες και κόστος

Το Donanemab, μπορεί να έχει ορισμένες σημαντικές παρενέργειες, όπως οίδημα και αιμορραγία στον εγκέφαλο.

Οι επιστήμονες επισημαίνουν ωστόσο, ότι οι συμπτωματικές παρενέργειες είναι αρκετά σπάνιες. Ο καθηγητής Christopher Rowe, είναι ο διευθυντής του Αυστραλιανού Δικτύου Άνοιας, και όπως υποστήριξε οι παρενέργειες συμβαίνουν σε περίπου 2% των ασθενών που λαμβάνουν το φάρμακο. Οι ασθενείς παρακολουθούνται πολύ προσεκτικά, με μαγνητικές τομογραφίες - πρέπει να γίνουν περίπου πέντε τους πρώτους έξι μήνες χορήγησης του φαρμάκου – και εφόσον διαπιστωθούν πρώιμα σημάδια ανάπτυξης οιδήματος στον εγκέφαλο ή λίγη αιμορραγία, πρέπει να σταματήσει η χορήγηση του φαρμάκου.

Το Donanemab δεν είναι φθηνό. Επί του παρόντος, δεν περιλαμβάνεται στο Πρόγραμμα Επιδοτούμενων Φαρμάκων (PBS) και κοστίζει περίπου 4.700 δολάρια το μήνα, με τη θεραπεία να διαρκεί 12 έως 18 μήνες.

Υπάρχει πιθανότητα αυτό να αλλάξει μετά από μια διαδικασία αναθεώρησης τον Ιούλιο, αλλά, ο καθηγητής Rowe, σημείωσε ότι η καταχώριση του φαρμάκου στο PBS, θα μπορούσε να οδηγήσει σε μεγάλη αύξηση της ζήτησης, και επομένως δυσκολία προμήθειας επαρκών ποσοτήτων.

Πάντως, για εκείνους που μπορούν να έχουν πρόσβαση στο φάρμακο, και σε άλλα παρόμοια φάρμακα, αυτό θα μπορούσε να σημαίνει ότι θα έχουν λίγο περισσότερο ποιοτικό χρόνο, με τους ανθρώπους που αγαπούν.