Κλιμακώνεται η κρίση στις ελληνοτουρκικές σχέσεις με την Άγκυρα να δηλώνει ευθαρσώς ότι η κυριαρχία της Τουρκίας στα Ίμια δεν αμφισβητείται. Την ίδια ώρα, σε νέες προκλητικές δηλώσεις προχώρησε ο Τούρκος πρόεδρος μέσα στην Αγια-Σοφιά της Κωνσταντινούπολης. Αυστηρή ήταν η απάντηση της Αθήνας.
Πιο συγκεκριμένα, ο εκπρόσωπος του τουρκικού υπουργείου Εξωτερικών Χαμί Ακσόι έκανε τις επίμαχες δηλώσεις. Δημοσιογράφος ρώτησε τον κ. Ακσόι πώς η Ελλάδα κατάφερε να συμπεριλάβει τις βραχονησίδες των Ιμίων σε περιβαλλοντικό πρόγραμμα της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
Απαντώντας ο εκπρόσωπος μίλησε για εκμετάλλευση από την πλευρά της Ελλάδας των ευρωπαϊκών περιβαλλοντικών προγραμμάτων με πολιτικό κίνητρο, σημειώνοντας ότι δεν υπάρχει καμία αμφιβολία σχετικά με την κυριαρχία της Τουρκίας πάνω στα Ίμια. Τόνισε ότι είναι ευρέως γνωστό ότι η Ελλάδα εκμεταλλεύεται εδώ και καιρό αυτά τα προγράμματα σε σχέση με τα ζητήματα που αφορούν το Αιγαίο.
Σε ανακοίνωσή του, το ελληνικό υπουργείο Εξωτερικών σημειώνει πως «το νομικό καθεστώς των Ιμίων είναι πλήρως κατοχυρωμένο και η ελληνική κυριαρχία επ’ αυτών είναι δεδομένη και αναμφισβήτητη». «Λαθεύει η Τουρκία, εάν νομίζει ότι δύναται να παραβιάσει στο Αιγαίο το διεθνές δίκαιο χωρίς συνέπειες, όπως πράττει σε άλλα σημεία του περίγυρού της» αναφέρει η ανακοίνωση. Ο τομεάρχης Εξωτερικών της Νέας Δημοκρατίας Γιώργος Κουμουτσάκος με ανάρτησή του στο twitter, αναφέρει ότι η Τουρκία είναι μια χώρα αυταρχικής διακυβέρνησης που παράγει αστάθεια και ένταση στην ευρύτερη περιοχή. «Ένας περιφερειακός «ταραξίας» και αβέβαιος σύμμαχος» τόνισε ο κ. Κουμουτσάκος.
Νέες προκλητικές δηλώσεις του Ταγίπ Ερντογάν αυτή την φορά από την Αγία Σοφία. Εκεί βρέθηκε, με αφορμή εγκαίνια πολιτιστικής έκθεσης. Σε δηλώσεις του ανέφερε πως «δυστυχώς αυτοί που έχουν νοοτροπία πιο Βυζαντινή από το Βυζάντιο και πιο δυτική από τη Δύση, δεν γνωρίζουν την αξία της κληρονομιάς που μας άφησαν οι πρόγονοί μας». Μάλιστα κατηγόρησε την Ευρώπη λέγοντας ότι «κατέστρεψαν τον πολιτισμό μας, περισσότερο από τη Δύση, εκείνοι που έχουν τη δυτική νοοτροπία». Επίσης κατηγόρησε όλους όσοι «μετέτρεψαν τα τζαμιά σε μουσεία», όπως είπε, προσθέτοντας «όπως αυτός ο χώρος. Μετέτρεψαν τα τζαμιά μας σε στάβλους».
Στενεύουν τα περιθώρια για αποφυλάκιση των δυο στρατιωτικών πριν το Πάσχα. Για κωλυσιεργία από την πλευρά της Τουρκίας έκανε λόγο ο κυβερνητικός εκπρόσωπος, Δημήτρης Τζανακόπουλος. Την ίδια ώρα, σαφείς αποστάσεις από τον υπουργό Εθνικής Άμυνας, Πάνο Καμμένο, σχετικά με την αναφορά του περί ομηρείας των δυο Ελλήνων στρατιωτικών που παραμένουν κρατούμενοι στην Αδριανούπολη, κρατά εκ νέου ο αναπληρωτής υπουργός Άμυνας, Φώτης Κουβέλης.
Σε συνέντευξή του στην εφημερίδα «Τα Νέα», έκανε λόγο για «παρατεταμένη και αδικαιολόγητη κράτηση» ενώ όπως εξήγησε «η ομηρεία έχει άλλο περιεχόμενο και διαστάσεις». Άμεση ήταν η αντίδραση της αξιωματικής αντιπολίτευσης δια του αντιπροέδρου της, Κωστή Χατζηδάκη. Η εκπρόσωπος των Ανεξαρτήτων Ελλήνων, Μανταλένα Παπαδοπούλου ξεκαθάρισε ότι δεν υπάρχουν δυο γραμμές στην κυβέρνηση για το ζήτημα των δυο στρατιωτικών.
