Μια ψηφιακή εναλλακτική λύση για τις κάρτες εισερχόμενων επιβατών, τις οποίες συμπληρώνουν όλοι όσοι εισέρχονται στην Αυστραλία, αναμένεται να εφαρμοστεί ευρύτερα τα επόμενα δύο χρόνια. Η ψηφιακή κάρτα, με την επονομασία «Australia Travel Declaration» (Δήλωση Ταξιδιού για την Αυστραλία), βρίσκεται, ήδη, σε δοκιμαστική φάση σε ορισμένες πτήσεις της Qantas, από τον Οκτώβριο του 2024. Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση υποστηρίζει ότι, μέχρι στιγμής, η εφαρμογή της έχει στεφθεί με επιτυχία.
Όποιος φτάνει στην Αυστραλία, αεροπορικώς ή δια θαλάσσης, υποχρεούται να συμπληρώσει μια κάρτα άφιξης. Επί του παρόντος, πρόκειται για ένα πορτοκαλί έντυπο που συμπληρώνεται χειρόγραφα, συνήθως, είτε κατά τη διάρκεια της πτήσης είτε κατά την άφιξη στο αεροδρόμιο.
Το νέο ψηφιακό σύστημα, το οποίο δοκιμάζεται από το 2024, επιτρέπει στους επιβάτες να συμπληρώνουν τα στοιχεία άφιξής τους, μέσω της ηλεκτρονικής εφαρμογής της Qantas, έως και τρεις ημέρες πριν από το ταξίδι τους.
Στη συνέχεια, η ηλεκτρονική πλατφόρμα δημιουργεί ένα ψηφιακό πάσο, με έναν μοναδικό κωδικό QR, ο οποίος σαρώνεται από τα στελέχη της Αυστραλιανής Συνοριακής Υπηρεσίας κατά την άφιξη του ταξιδιώτη.
Το πιλοτικό πρόγραμμα είναι, προς το παρόν, διαθέσιμο μόνο σε ορισμένες πτήσεις της Qantas, οι οποίες προσγειώνονται στο Σύδνεϋ, τη Βρισβάνη και τη Μελβούρνη.
Η ψηφιακή επέκταση
Ο σχεδιασμός είναι η επέκτασή του, ώστε να συμπεριλάβει την Πέρθη και την Αδελαΐδα πριν από το τέλος του 2026.
Από το επόμενο έτος, το πρόγραμμα θα επεκταθεί περαιτέρω ώστε να περιλαμβάνει όλα τα διεθνή αεροδρόμια και λιμάνια της Αυστραλίας, και θα είναι διαθέσιμο σε όλους τους ταξιδιώτες, ασχέτως αεροπορικής εταιρίας, μέσω ηλεκτρονικής φόρμας.
Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση, σημειώνει ότι θα συνεχίσει να συνεργάζεται με τις αεροπορικές εταιρείες, προκειμένου η φόρμα αυτή να ενσωματωθεί, τελικά, στις εφαρμογές τους, όπως συμβαίνει, τώρα, με το πιλοτικό σύστημα που λειτουργεί στην Qantas.
Θα ισχύει και το γραπτό έντυπο
Οι ταξιδιώτες που δεν έχουν πρόσβαση στην ηλεκτρονική φόρμα ή στις σχετικές ηλεκτρονικές εφαρμογές, θα μπορούν να συνεχίσουν να χρησιμοποιούν και να συμπληρώνουν χειρογράφως τα υπάρχοντα έντυπα.
Φορείς του τουριστικού κλάδου, έχουν παροτρύνει την ομοσπονδιακή κυβέρνηση να επενδύσει σε αναβαθμίσεις στη συνοριακή πρόσβαση της Αυστραλίας, ιδίως, προκειμένου να αντιμετωπιστεί καλύτερα, η διαχείριση της προβλεπόμενης αύξησης του τουριστικού ρεύματος, εν όψει των Ολυμπιακών Αγώνων της Βρισβάνης, το 2032.
Παράλληλα, οι εταιρίες διαχείρισης αεροδρομίων, έχουν συχνά χαρακτηρίσει την έντυπη διαδικασία, «ξεπερασμένη» εκφράζοντας διαμαρτυρίες για την συμφόρηση που προκαλείται στους χώρους αφίξεων.
Σύμφωνα με στοιχεία του κυβερνητικού φορέα Tourism Research Australia, ο αριθμός των διεθνών ταξιδιωτών αναμένεται να αυξηθεί από 8,8 εκατομμύρια, που ήταν πέρυσι, σε σχεδόν 11 εκατομμύρια έως το 2030.
Επενδύσεις στη συνοριακή φύλαξη εν’ όψει Ολυμπιακών
Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση θα δαπανήσει περισσότερα από 56 εκατομμύρια δολάρια για πρωτοβουλίες «εκσυγχρονισμού των ταξιδιωτικών διαδικασιών» τα επόμενα τέσσερα χρόνια.
Εκτός από την απλοποίηση της διαδικασίας για τους επιβάτες, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση επεσήμανε και το γεγονός ότι η ψηφιακή συλλογή δεδομένων βελτίωσε την ποιότητα αξιολόγησης κινδύνων, επιτρέποντας, παράλληλα, την ενημέρωση των επιβατών, σχετικά με παγκόσμια συμβάντα, όπως κρούσματα βιοασφάλειας.
Επιπλέον, θα διατεθούν κονδύλια για τη βελτίωση των συστημάτων αναχώρησης στα αεροδρόμια, σε συνεργασία με τις αεροπορικές εταιρίες, καθώς και πόροι για τη στήριξη των συνοριακών αρχών, εν όψει των Ολυμπιακών και Παραολυμπιακών Αγώνων του 2032.
Ο υπουργός Εμπορίου και Τουρισμού, Ντον Φάρελ, δήλωσε ότι το πρόγραμμα θα κάνει τις αφίξεις «απλούστερες και ταχύτερες» για τους επισκέπτες, οι οποίοι θα αφιερώνουν λιγότερο χρόνο στη συμπλήρωση των χειρόγραφων εντύπων.
«Αυτό αποτελεί κέρδος για τους τουρίστες και κέρδος για τους τουριστικούς μας φορείς, συμβάλλοντας στο να καταστεί η Αυστραλία, ένας ακόμη πιο εύκολος και φιλόξενος προορισμός», δήλωσε χαρακτηριστικά.
Επιπρόσθετα, ο υπουργός Εσωτερικών, Τόνι Μπερκ, σημείωσε ότι «ο εκσυγχρονισμός των διαδικασιών για τους ταξιδιώτες είναι ουσιαστικής σημασίας για την ευημερία και την εθνική ασφάλεια της Αυστραλίας».
