Ήταν μεσάνυχτα Κυριακής (τοπική ώρα) όταν ο Εγκέλαδος χτύπησε τις ανατολικές επαρχίες του Αφγανιστάν. Η ισχυρή δόνηση των 6 βαθμών της κλίμακας Ρίχτερ βρήκε τους περισσότερους ανθρώπους να κοιμούνται αφήνοντάς τους ανήμπορους να αντιδράσουν άμεσα.
Το επίκεντρο του σεισμού ήταν κοντά στην πόλη Τζαλαλαμπάντ, πρωτεύουσα της επαρχίας Νανγκαράρ και πέμπτη μεγαλύτερη πόλη του Αφγανιστάν με πληθυσμό άνω των τριακοσίων πενήντα χιλιάδων κατοίκων. Έγινε αισθητός έως την Καμπούλ, πρωτεύουσα του Αφγανιστάν, καθώς και το Ισλαμαμπάντ, πρωτεύουσα του γειτονικού Πακιστάν.
Η σεισμική δόνηση ισοπέδωσε ολόκληρα χωριά στις επαρχίες Νανγκαράρ και Κουνάρ αφήνοντας πάνω από οχτακόσιους νεκρούς και σχεδόν τρείς χιλιάδες τραυματίες.
Το Παστού Πρόγραμμα της SBS μίλησε με τον Αφγανο-αυστραλό Shams Mamond που βρίσκονταν στο Τζαλαλαμπάντ όταν χτύπησε ο Εγκέλαδος. Είπε ότι «η δόνηση ήταν πολύ ισχυρή και τρομακτική, ήταν σαν να κουνιόταν ολόκληρο το έδαφος κάτω από τα πόδια μας. Οι άνθρωποι έτρεχαν πανικόβλητοι έξω από τα σπίτια τους και πολλά κτίρια υπέστησαν ζημιές».
Οι αρχές των Ταλιμπάν υποστηρίζουν ότι ο αριθμός των νεκρών και τραυματιών αναμένεται να αυξηθεί καθώς τα σωστικά συνεργεία συνεχίζουν τις προσπάθειες απεγκλωβισμού.
Τα Ηνωμένα Έθνη δήλωσαν ότι η αποστολή τους στο Αφγανιστάν μεταφέρει ανθρωπιστικές προμήθειες για την κάλυψη των πρώτων αναγκών των κατοίκων.
Ο γενικός γραμματέας του οργανισμού Αντόνιο Γκουτέρες εξέφρασε την θλίψη του για τον αριθμό των θυμάτων.
Η κυβέρνηση των Ταλιμπάν απηύθυνε έκκληση προς την διεθνή κοινότητα για αποστολή ανθρωπιστικής βοήθειας για τους πληγέντες.
Άγνωστος είναι, μέχρι στιγμής, ο αριθμός των σπιτιών και άλλων κτιρίων που έχουν γκρεμιστεί καθώς και το μέγεθος της καταστροφής.
Με ολόκληρα χωριά να έχουν γίνει μιά μάζα από συντρίμια ο υπουργός υγείας των Ταλιμπάν Sharafat Zaman Amar είπε ότι ο αριθμός των νεκρών και τραυματιών είναι πολύ πιθανόν να αυξηθεί και κάλεσε τις ανθρωπιστικές οργανώσεις όχι μόνο να προσφέρουν βοήθεια αλλά και να στηρίξουν τις προσπάθειες περιορισμού μεταδιδόμενων ασθενειών.
Ο Shams Mamond απηύθυνε έκκληση προς την κυβέρνηση της Αυστραλίας να προχωρήσει στην αποστολή ανθρωπιστικού υλικού – όπως τρόφιμα, σκηνές και φάρμακα, στις πληγείσες περιοχές του Αφγανιστάν.
Σε ανακοίνωσή της η υπουργός Εξωτερικών Πένι Γουόνγκ αναφέρει ότι Αυστραλοί αξιωματούχοι βρίσκονται σε επαφή με τα Ηνωμένα Έθνη και άλλους διεθνείς εταίρους προκειμένου να προσδιορίσουν την έκταση των ζημιών και την πορεία των προσπαθειών παροχής βοήθειας.
Δημοσίευμα του Reuters αναφέρει ότι όπως δήλωσε εκπρόσωπος του υπουργείου εξωτερικών του Αφγανιστάν «Μέχρι στιγμής, καμία ξένη κυβέρνηση δεν έχει προσφερθεί να παρέχει υποστήριξη στις επιχειρήσεις διάσωσης ή ανακούφισης».
Σύμφωνα με το ίδιο δημοσίευμα λίγο μετά τον ισχυρισμό αυτό, εκπρόσωπος του υπουργείου Εξωτερικών της Κίνας δήλωσε ότι η χώρα είναι έτοιμη να παράσχει βοήθεια για την ανακούφιση από την καταστροφή «σύμφωνα με τις ανάγκες του Αφγανιστάν και στο μέτρο των δυνατοτήτων της».
Επίσης, όπως ανακοίνωσε το υπουργείο εξωτερικών της Ινδίας η χώρα παρέδωσε χίλιες οικογενειακές σκηνές στην Καμπούλ και μεταφέρει δεκαπέντε τόνους τροφίμων στην επαρχία Κουνάρ, ενώ από σήμεραμ Τρίτη, θα σταλούν περισσότερα είδη πρώτης ανάγκης από την Ινδία.
