Μια έρευνα για τα απορρίμματα που ανασύρθηκαν από οκτώ μεγάλους ποταμούς της Αυστραλίας από το πρόγραμμα #SeaToSource της Conservation Volunteers Australia, βρήκε ότι περίπου το 80% αυτών είναι πλαστικό.
Το πολυστυρένιο ήταν εκείνο το είδος που ανακτήθηκε πιο συχνά.
Η κύρια ερευνήτρια στον Οργανισμό Επιστημονικής και Βιομηχανικής Έρευνας της Κοινοπολιτείας (CSIRO), Bridget Denise Hardesty, λέει ότι τα πλαστικά απόβλητα υπάρχουν σε πολλές μορφές.
«Γνωρίζουμε ότι τα δύο τρίτα έως τρία τέταρτα των απορριμμάτων που βρίσκουμε γύρω από τις ακτές της Αυστραλίας είναι πλαστικά. Μεγάλο μέρος αυτών στις πόλεις προέρχεται από καταναλωτικά είδη. Και το γνωρίζουμε επειδή μπορούμε να δούμε αυτά τα μεγάλα αντικείμενα. Βρίσκουμε δοχεία φαγητού, πλαστικά πιρούνια και ποτήρια. Σε πιο απομακρυσμένα μέρη της χώρας, τείνουμε να βρίσκουμε περισσότερα αντικείμενα που σχετίζονται με το ψάρεμα και σπασμένα σε μικροσκοπικά κομμάτια που δεν μπορούμε να αναγνωρίσουμε τι ήταν ή από πού προήλθαν», αναφέρει η κα Hardesty.\
Η ερευνήτρια τονίζει ότι τα απορρίμματα αυτά, αποτελούν μεγάλη απειλή για την θαλάσσια άγρια ζωή.
«Περισσότερες από 15.000 χελώνες έχουν σκοτωθεί από εγκαταλελειμμένα αλιευτικά εργαλεία στον Κόλπο της Καρπεντάρια της Αυστραλίας, και παρά τις προσπάθειες που έχουν γίνει, εξακολουθούμε να βλέπουμε μια αύξηση στα αλιευτικά εργαλεία που ξεβράζονται κατά μήκος της ακτογραμμής», σημειώνει η κα Hardesty.
Ο Διευθύνων Σύμβουλος της Conservation Volunteers Australia, Phil Harrison λέει ότι η απαγόρευση στα πλαστικά μιας χρήσης σε μέρη της Αυστραλίας αρχίζει να έχει θετικό αντίκτυπο.
«Οι εθελοντές του #Sea to Source είχαν κάποια καλά νέα. Οι πλαστικές σακούλες και τα πλαστικά μαχαιροπήρουνα βρίσκονται στο κάτω μέρος της λίστας αυτών των αντικειμένων που βρίσκουμε και αυτό υποδηλώνει ότι οι απαγορεύσεις έχουν αρχίσει να έχουν αποτέλεσμα», λέει ο κ. Harrison.
Ο εκπρόσωπος της ομοσπονδιακής αντιπολίτευσης για το περιβάλλον, Τζος Γουίλσον, λέει ότι χρειάζεται μια στρατηγική όσον αφορά τη χρήση πλαστικών μιας χρήσης.
«Αυτή τη στιγμή οι πολιτείες και επικράτειες σημειώνουν κάποια πρόοδο, αλλά προφανώς δεν είναι ιδανικό εφόσον υπάρχουν οκτώ διαφορετικές ρυθμίσεις. Μπευρδεύει τους πολίτες, είναι δύσκολο για τις επιχειρήσεις και δεν πρόκειται να μας βοηθήσει να επιτύχουμε την αλλαγή που πρέπει να δούμε. Δυστυχώς, αυτού του είδους η ηγεσία δεν προέρχεται από την Κοινοπολιτεία», υπογράμμισε ο κ. Γουίλσον.
Το προηγούμενο έτος, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση δημοσίευσε ένα Εθνικό Σχέδιο Δράσης για τα Πλαστικά, σύμφωνα με το οποίο θα καταργήσει σταδιακά την χρήση των πλαστικών από πολυστυρένιο που χρησιμοποιούνται για δοχεία τροφίμων και ποτών έως το τέλος του 2022.
Το πρόγραμμα #SeaToSource της Conservation Volunteers Australia έχει λάβει χρηματοδότηση από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση.
Τα τελευταία δύο χρόνια, στην καμπάνια #SeaToSource, περίπου 3.000 εθελοντές βοήθησαν στην συλλογή απορριμάτων από θάλασσες.
΄Ομως, η επικράτηση των απορριμμάτων πολυστυρενίου προκαλεί ανησυχία, όπως λέει ο κ. Harrison.
Τέλος, το 2019 η ομοσπονδιακή κυβέρνηση χρηματοδότησε το Pacific Ocean Litter Project για να βοηθήσει τις γειτονικές χώρες του Ειρηνικού να καταργήσουν σταδιακά τα πλαστικά μιας χρήσης.
