Πλήθος κόσμου, συγγενείς θυμάτων αλλά και η πολιτική ηγεσία του τόπου έδωσαν το παρόν σήμερα στο Port Arthur για να σημαδέψουν την συμπλήρωση 20 χρόνων από την αιματηρή επίθεση του Μάρτιν Μπράιαντ στον ιστορικό χώρο της πόλης, σε ένα μικρό καφέ που ήταν κατάμεστο από κόσμο.
Ο Μπράιαντ στην συνέχεια καταδίωξε πολλά από τα θύματά του, πριν μεταφερθεί στο πάρκινγκ της καφετέριας, για να συνεχίσει εκεί το αποτρόπαιο έργο του.
Συνολικά 35 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους και 23 ακόμη τραυματίστηκαν.
Στο βροχερό, σήμερα, Port Arthur βρέθηκε ο πρωθυπουργός της Αυστραλίας, Μάλκολμ Τέρνμπωλ, ο αρχηγός της Αξιωματικής Αντιπολίτευσης, Μπιλ Σόρτεν, ο πρώην πρωθυπουργός Τζων Χάουαρντ, όπως και ο πρωθυπουργός της Τασμανίας Γουϊλ Χότζμαν και περίπου 500 άνθρωποι.
Στην ομιλία του ο Ομοσπονδιακός πρωθυπουργός, Μάλκολμ Τέρνμπωλ, είπε πως παρά το πέρασμα του χρόνου ο πόνος συνεχίζει να ζει στις καρδιές των ανθρώπων που βίωσαν την αιματηρή αυτή επίθεση και σε όσους έχασαν αγαπημένα τους πρόσωπα.
Η σφαγή που άλλαξε την Αυστραλία
Τα τραγικά γεγονότα του Port Arthur ήταν εκείνα που άλλαξαν τη νομοθεσία για την κατοχή όπλων στην Αυστραλία, με την τότε κυβέρνηση του Τζων Χάουαρντ να δρα άμεσα απαγορεύοντας την εισαγωγή αυτόματων και μη αυτόματων όπλων.
Επίσης έκανε πιο αυστηρά τα κριτήρια για όσους ήθελαν να αποκτήσουν κάποιο όπλο, ενώ προχώρησε στην αγορά χιλιάδων παράνομων όπλων με σκοπό να τα καταστρέψει, μειώνοντας στο ήμισυ τα όπλα που υπήρχαν στην χώρα.
Έκτοτε ο αριθμός των αυτοκτονιών με την χρήση κάποιου όπλου μειώθηκε κατά 74%.
Επιχείρημα που χρησιμοποίησε και ο πρώην πρωθυπουργός, Τζων Χάουαρντ σε συνέντευξη του την Κυριακή στο αμερικανικό δίκτυο CBS, για να αποδείξει την αναγκαιότητα των μέτρων που έλαβε η κυβέρνηση του, μετά την σφαγή στο Port Arthur.
Περισσότερα τα όπλα σήμερα σε σχέση με τότε
Μπορεί ο αριθμός των όπλων να μειώθηκε σημαντικά μετά την πρωτοβουλία που πήρε η τότε κυβέρνηση, Τζων Χάουαρντ, ωστόσο σήμερα, σύμφωνα με έρευνα του Πανεπιστημίου του Σίδνεϊ, τα όπλα που υπάρχουν στην Αυστραλία είναι πολλά περισσότερα σε σχέση με πριν 20 χρόνια.
Ωστόσο εάν συγκριθεί ο αριθμός των όπλων με τον πληθυσμό της χώρας που είναι πολύ μεγαλύτερος σε σχέση με πριν δύο δεκαετίες, η κατά κεφαλήν κατοχή όπλων παραμένει μικρότερη κατά 23%.
Από την πλευρά της, η Αυστραλιανή Επιτροπή Δίωξης Εγκλήματος υπολογίζει πως στην χώρα υπάρχουν πάνω από 250.000 παράνομα όπλα, όπως τουφέκια και τουλάχιστον 10 χιλιάδες περίστροφα.
