Το πρόγραμμα ύψους $480.000 θα διαρκέσει αφορά την ερχόμενη πενταετία.
Περίπου 50 με 60 κοάλα να αναμένεται να εμβολιαστούν ανά χρόνο στο νοσοκομείο Currumbin Wildlife Hospital της Κουηνσλάνδης, που βρίσκεται κοντά στη Χρυσή Ακτή.
Βασικά σημεία
- Ενα βήμα πιο κοντά στην ανάπτυξη εμβολίου για χλαμύδια των κοάλα βρίσκονται επιστήμονες στην Κουηνσλάνδη με εξασφάλιση πενταετούς χρηματοδότησης.
- Το νόσημα «θερίζει» τον πληθυσμό των μαρσιποφόρων που έχει μειωθεί δραστικά τις τελευταίες δύο δεκαετίες.
- Η εξάλειψη της νόσου παραμένει άπιαστο όνειρο, λόγω περαιτέρω εξάπλωσης κάθε χρόνο στη νότια περιοχή της πολιτείας.
Το νόσημα πλήττει ιδιαίτερα τον πληθυσμό των μαρσιποφόρων με εκπρόσωπο του νοσοκομείο να αναφέρει ενδεικτικά μιλώντας στο ABC ότι από τα 600 κοάλα που νοσηλεύθηκαν πέρυσι το 60 τοις εκατό έπασχε από χλαμύδια.
Το πιθανό εμβόλιο βρίσκεται υπό ανάπτυξη από το 2007, με τους ερευνητές να επισημαίνουν το υψηλό κόστος τόσο για κάθε θεραπεία – περί τα $7.000 – όσο και για την καθεαυτή παραγωγή του εμβολίου που ανέρχεται στα $60.000 ετησίως.
Η ασθένεια είναι όχι μόνο θανατηφόρα για τα κοάλα – ο πληθυσμός των οποίων μειώνεται δραστικά τα τελευταία χρόνια – αλλά επιβραδύνει και τους ρυθμούς αναπαραγωγής τους, ενόσο ασθενούν.
Συγκεκριμένα, η μείωση του πληθυσμού τους την τελευταία εικοσαετία στη νοτιοανατολική περιοχή της πολιτείας είναι της τάξης του 80%, με γύρω στα 50.000 κοάλα να εκτιμάται ότι έχουν απομείνει εκεί.
Εν τω μεταξύ, οι ερευνητές κρούουν τον κώδωνα του κινδύνου για την κλιμακώμενη εξάπλωση της ασθένειας στα νότια της πολιτείας χρόνο με τον χρόνο, με τη ξηρασία, και την απώλεια των βιοτόπων τους να παραμένουν ανάμεσα στις επιπρόσθετες απειλές που αντιμετωπίζουν.
Πατήστε play στην κεντρική φωτογραφία για να ακούσετε το podcast με ολόκληρη την ανταπόκριση του Λεωνίδα Ναούμη από τη Βρισβάνη.
