Ανακοίνωσε πως το συνολικό ποσό της συμφωνίας ανέρχεται στα 548,5 εκατομμύρια δολάρια, εκ των οποίων έως και 60 εκατομμύρια προορίζονται για τον μηχανισμό των αποζημιώσεων και 13,5 εκατομμύρια για την κάλυψη των νομικών εξόδων των ενάγοντων.
Η ομοσπονδιακή Γενική Εισαγγελέας Μισέλ Ρόουλαντ δήλωσε ότι η διευθέτηση του ζητήματος αποτελεί «δίκαιη και σωστή πράξη».
Υπογράμισε πως η κυβέρνηση Αλμπανήζι «παραμένει δεσμευμένη να αποκαταστήσει τις ζημιές που υπέστησαν εκατοντάδες χιλιάδες ευάλωτοι Αυστραλοί από το αποτυχημένο πρόγραμμα της προηγούμενης κυβέρνησης».
Το πρόγραμμα λειτούργησε την περίοδο 2015–2019 από την τότε κυβέρνηση Συνασπισμού.
Βασίστηκε σε έναν αυτοματοποιημένο μηχανισμό που αξιοποιούσε δεδομένα της εφορίας για να «υπολογίσει» εισοδήματα, εκδίδοντας χρεωστικά σημειώματα σε δικαιούχους κοινωνικών επιδομάτων.
Με αυτόν τον τρόπο, ανακτήθηκαν πάνω από 750 εκατομμύρια δολάρια από σχεδόν 400.000 πολίτες, συχνά χωρίς ακριβή στοιχεία.
Και έτσι, χιλιάδες φορολογούμενοι κατηγορήθηκαν άδικα ότι χρωστούν χρήματα στο κράτος.
Το σκάνδαλο συνδέθηκε με περιπτώσεις αυτοκτονιών, ψυχολογικά προβλήματα, πτωχεύσεις και άλλες σοβαρές κοινωνικές επιπτώσεις.
Η Εξεταστική Επιτροπή το χαρακτήρισε «πρωτόγονο και σκληρό μηχανισμό, ούτε δίκαιο ούτε νόμιμο», και που αποτέλεσε «αποτυχία της δημόσιας διοίκησης, με τεράστιο ανθρώπινο και οικονομικό κόστος».
Η Φελίσιτι Μπάτον, θύμα του Robodebt, μιλώντας σε δημοσιογράφους στη Μελβούρνη, έκανε λόγο για συναισθήματα «ανακούφισης αλλά και πικρίας», και αναφέρθηκε σε οικογένειες που έχασαν αγαπημένους τους και τις ζωές που άλλαξαν ανεπιστρεπτί.
Η ίδια περιέγραψε πώς ανακάλυψε ότι 11.500 δολάρια αφαιρέθηκαν ξαφνικά από τον τραπεζικό της λογαριασμό, όταν ήταν φοιτήτρια και μητέρα βρέφους.
Η συμφωνία υπόκειται στην έγκριση του Ομοσπονδιακού Δικαστηρίου.
Οι δικηγόροι αναμένουν ότι η καταβολή των χρημάτων θα διαρκέσει περίπου έξι μήνες. Ο Πίτερ Γκόρντον, από τη νομική ομάδα που χειρίστηκε την υπόθεση, τόνισε ότι «η σημερινή μέρα αποτελεί δικαίωση και επιβεβαίωση» για όσους επλήγησαν, αλλά και υπενθύμιση ότι «στην Αυστραλία ακόμα και η κυβέρνηση υπόκειται στους νόμους».
Οι δικαιούχοι θα μπορούν να επιλέξουν είτε σταθερή αποζημίωση με ταχύτερη καταβολή, είτε εξατομικευμένη εκτίμηση που θα λάβει περισσότερο χρόνο.
Οι δικηγόροι του δικηγορικού γραφείου Gordon Legal καλούν τα θύματα να εγγραφούν στο μητρώο ώστε να ενημερώνονται για την πρόοδο.
Μετά και τη σημερινή εξέλιξη, οι αποζημιώσεις του σκανδάλου Robodebt ξεπερνούν τα 2,4 δισεκατομμύρια δολάρια για περισσότερους από 450.000 Αυστραλούς.
