Οι κυρώσεις στοχεύουν δύο από τους μεγαλύτερους ενεργειακούς ομίλους της χώρας, τη Rosneft και τη Lukoil, μαζί με θυγατρικές και οντότητες που ανήκουν άμεσα ή έμμεσα σε αυτές κατά 50% και άνω.
«Με δεδομένη την άρνηση του προέδρου Βλαντίμιρ Πούτιν να βάλει τέλος σε αυτόν τον παράλογο πόλεμο, το υπουργείο Οικονομικών επιβάλλει κυρώσεις στις δύο μεγαλύτερες πετρελαϊκές εταιρείες που χρηματοδοτούν την πολεμική μηχανή του Κρεμλίνου», τόνισε ο Αμερικανός Υπουργός Οικονομικών Σκοτ Μπέσεντ, υπογραμμίζοντας ότι «τώρα είναι η ώρα να σταματήσει το αίμα και για άμεση κατάπαυση του πυρός».
Αμέσως μετά τις δηλώσεις του, οι διεθνείς τιμές πετρελαίου επέκτειναν τα κέρδη τους, με άνοδο άνω των 2 δολαρίων το βαρέλι.
Οι ανακοινώσεις έγιναν μία ημέρα αφότου ναυάγησαν τα σχέδια για σύνοδο κορυφής Ντόναλντ Τραμπ – Βλαντίμιρ Πούτιν.
«Δεν μου φάνηκε σωστό», είπε ο Αμερικανός πρόεδρος, εξηγώντας την ακύρωση της συνάντησης και παραδεχόμενος ότι «κάθε φορά που μιλάω με τον Βλαντίμιρ έχουμε καλές συζητήσεις, όμως κατόπιν δεν πάνε πουθενά».
Η στροφή αυτή έρχεται έπειτα από εβδομάδες κατά τις οποίες ο Λευκός Οίκος έδειχνε διατεθειμένος να «παγώσει» νέες πιέσεις προς τη Μόσχα, ελπίζοντας σε πρόοδο στο μέτωπο της ειρήνης.
Ο πρόεδρος της Ουκρανίας Βολοντίμιρ Ζελένσκι χαρακτήρισε «καλό συμβιβασμό» την πρόταση Τραμπ να παγώσουν οι εχθροπραξίες στις σημερινές γραμμές επαφής.
Αμέσως όμως εξέφρασε αμφιβολίες ότι ο Πούτιν θα τη δεχθεί.
Σύμφωνα με πηγές που μίλησαν στο Reuters, η Μόσχα επανέφερε προς τις ΗΠΑ τους παλιούς όρους της για παύση πυρός, ζητώντας ουσιαστικά την παραχώρηση ολόκληρης της νοτιοανατολικής Ντονμπάς· όρο που το Κίεβο απορρίπτει ως απαράδεκτο.
Ο Ρώσος υφυπουργός Εξωτερικών Σεργκέι Ριαμπκόφ απέφυγε να επιβεβαιώσει πως τέθηκε επισήμως η απαίτηση.
Παρά τις πιέσεις από Κίεβο και Κογκρέσο, ο κ. Τραμπ επιμένει ότι δεν είναι έτοιμος να προμηθεύσει την Ουκρανία με πυραύλους Tomahawk μεγάλου βεληνεκούς.
«Θα χρειαστούν τουλάχιστον έξι μήνες για να εκπαιδευτούν», σημείωσε ενώπιον του Γενικού Γραμματέα του ΝΑΤΟ Μαρκ Ρούτε στο Οβάλ Γραφείο, με τον κ. Ρούτε να δηλώνει πως είναι στη διάθεση και των ΗΠα, και της Ουκρανίας και της Ρωσίας προκειμένου να βρεθεί μια λύση.
Ο κ. Ζελένσκι, σε μια ασυνήθιστη κίνηση, προσφέρθηκε να διαθέσει στις ΗΠΑ «χιλιάδες στρατιωτικά drones» ως αντάλλαγμα για Tomahawk, όμως ο Τραμπ απάντησε ότι θέλει να τερματίσει τον πόλεμο «χωρίς να σκέφτεται τους Tomahawk».
Την ίδια ώρα, σύμφωνα με την εφημερίδα Wall Street Journal, Αμερικανοί αξιωματούχοι δηλώνουν ότι η Ουάσιγκτον ήρε έναν κρίσιμο περιορισμό στη χρήση δυτικών πυραύλων από την Ουκρανία για πλήγματα εντός ρωσικού εδάφους.
Η αρμοδιότητα έγκρισης τέτοιων επιχειρήσεων μεταφέρθηκε χωρίς κάποια δημόσια ανακοίνωση από τον Υπουργό Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ στον διοικητή των αμερικανικών δυνάμεων στην Ευρώπη, στρατηγό Άλεξους Γκρίνκεβιτς, ο οποίος είναι και ανώτατος διοικητής του ΝΑΤΟ.
Στο στρατιωτικό πεδίο, Ρωσία και Ουκρανία αντάλλαξαν τη νύχτα μαζικά πλήγματα με πυραύλους και drones.
Στο Κίεβο, όπου οι επιθέσεις συνεχίστηκαν για δεύτερη διαδοχική νύχτα, αναφέρθηκαν τραυματισμοί και εκτεταμένες ζημιές σε κατοικίες, σχολικές υποδομές και νηπιαγωγείο.
Ο δήμαρχος Βιτάλι Κλίτσκο έκανε λόγο για δύο νεκρούς και πολλούς τραυματίες, μεταξύ τους και ένα δίχρονο παιδί, με πολλαπλές εστίες φωτιάς από συντρίμμια σε διάφορες συνοικίες.
Στο οικονομικό μέτωπο, πέρα από το αμερικανικό πακέτο, οι χώρες της Ευρωπαϊκής Ένωσης ενέκριναν 19ο πακέτο κυρώσεων κατά της Ρωσίας, που περιλαμβάνει, μεταξύ άλλων, απαγόρευση εισαγωγών ρωσικού υγραερίου.
Η απόφαση επήλθε αφού ότι ήρθησαν οι τελευταίες επιφυλάξεις, με την Ουγγαρία να αποσύρει τις αντιρρήσεις της.
Η Ρωσία έδωσε στη δημοσιότητα βίντεο με τον αρχηγό του Γενικού Επιτελείου Βαλέρι Γκεράσιμοφ να ενημερώνει τον Πούτιν για πυραυλικές ασκήσεις: εκτοξεύσεις από χερσαίους εκτοξευτές, υποβρύχια και αεροσκάφη, συμπεριλαμβανομένων διηπειρωτικών όπλων ικανών να πλήξουν το αμερικανικό έδαφος.
Στην συνάντηση που θα έχει με τον Κινέζο πρόεδρο Σι Τζινπίνγκ στη Νότια Κορέα την επόμενη εβδομάδα στο περιθώριο της συνόδου APEC, ο Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε ότι θα ζητήσει από το Πεκίνο να χρησιμοποιήσει την επιρροή του προς τον Πούτιν για τερματισμό των εχθροπραξιών.
