Εκατοντάδες άνθρωποι συμμετείχαν σε μια ανεξάρτητη έρευνα που αφορά την εργασιακή κουλτούρα του Ομοσπονδιακού Κοινοβουλίου - αλλά μόνο ένα μέρος αυτών ήταν πολιτικοί.
Η Αυστραλιανή Επιτροπή Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων - Australian Human Rights Commission, δημοσίευσε τα προκαταρκτικά αποτελέσματα της έρευνας, η οποία διενεργήθηκε υπό την εποπτεία της Επιτρόπου για την ισότητα των φύλων (Sex Discrimination Commissioner), Kate Jenkins.
Η έρευνα εξέτασε αυτό που περιγράφεται ως κουλτούρα «τοξικών αγοριών» στην αυστραλιανή πολιτική.
Στην έρευνα συμμετείχαν 345 άτομα, τα οποία μοιράστηκαν τις ιστορίες τους ύστερα από την καταγγελία της Brittany Higgins, η οποία ισχυρίζεται ότι έπεσε θύμα σεξουαλικής κακοποίησης από πρώην υπάλληλο του Φιλελεύθερου Κόμματος.
Ωστόσο, μόνο 16 από τους ερωτηθέντες ήταν εν ενεργεία ή πρώην πολιτικοί.
Άλλοι 12 εν ενεργεία ή πρώην πολιτικοί έχουν επίσης προγραμματίσει να λάβουν μέρος στην έρευνα.
«Είμαι βέβαιη ότι θα έχουμε υψηλό ποσοστό συμμετοχής και ότι θα παραδώσουμε μια πραγματικά χρήσιμη έκθεση με ευρήματα και προτάσεις», δήλωσε η κυρία Jenkins.
Από τους συμμετέχοντες, περίπου το 72% ήταν γυναίκες και το 28% άνδρες.
Επίσης, συμμετείχαν στην έρευνα οκτώ εθελοντές, εκπαιδευόμενοι υπάλληλοι ή φοιτητές και 54 άλλοι εν ενεργεία και πρώην εργαζόμενοι στο Κοινοβούλιο.
Ο υπουργός Οικονομικών Simon Birmingham δήλωσε ότι τα ευρήματα θα είναι ζωτικής σημασίας ώστε να υπάρχει ασφάλεια στον χώρο εργασίας.
«Αυτή η αναθεώρηση θα παίξει σημαντικό ρόλο στο να δείξει ότι το κοινοβούλιο της Αυστραλίας εφαρμόζει τις πρακτικές που είναι απαραίτητες για να αποτελέσει θετικό παράδειγμα για το έθνος», ανέφερε σε δήλωση του ο υπουργός Οικονομικών.
Οι πολιτικοί καλέστηκαν να παρακολουθήσουν σεμινάριο για την σεξουαλική παρενόχληση.
Η υπουργός Εσωτερικών, Karen Andrews, πρότεινε σε πολιτικούς να παρακολουθήσουν την εκπαίδευση που αφορά την σεξουαλική παρενόχληση.
Ύστερα από την γνωστοποίηση της καταγγελίας της κυρίας Higgins, η κ. Andrews είπε ότι είναι αγανακτισμένη με το εργασιακό περιβάλλον του Κοινοβουλίου, ως έχει σήμερα.
Έγγραφα , που δημοσιεύτηκαν πρόσφατα, δείχνουν ότι η κυβέρνηση Morrison αναζητά έναν οργανισμό που να ειδικεύεται και να προσφέρει προγράμματα καταπολέμησης της σεξουαλικής παρενόχλησης και να προωθεί έναν «ασφαλή χώρο εργασίας».
Η εκπαίδευση θα είναι προαιρετική και θα διαρκέσει μόνο μία ώρα.
Η υπουργός κυρία Andrews είπε ότι όλοι οι βουλευτές θα πρέπει να συμμετάσχουν.
«Ενθαρρύνω κάθε πολιτικό στο Κοινοβούλιο να σιγουρευτεί να παρακολουθήσει τουλάχιστον εκείνη την ώρα της εκπαίδευση», είπε μεταξύ άλλων στο ABC και πρόσθεσε:
«Η σεξουαλική παρενόχληση εξακολουθεί να είναι ένα τεράστιο πρόβλημα στην Αυστραλία. Νομίζω ότι οι περισσότεροι Αυστραλοί είναι αρκετά σοκαρισμένοι με το πώς συνεχίζει να υπάρχει αυτό το πρόβλημα σε ορισμένους από τους χώρους εργασίας μας. Οι εργοδότες πρέπει να λάβουν μέτρα για την εξάλειψη της σεξουαλικής παρενόχλησης».
Μια προηγούμενη αναθεώρηση της κουλτούρας στο χώρο εργασίας του ομοσπονδιακού κοινοβουλίου που διεξήχθη υπό την εποπτεία του πρωθυπουργικού γραφείου συνέστησε την σύσταση ενός ανεξάρτητου σώματος που θα χειρίζεται καταγγελίες για σεξουαλική παρενόχληση, επίθεση ή εκφοβισμό μεταξύ βουλευτών και υπαλλήλων.
