Η Σου είχε πολύ καλή σχέση με την κόρη της. Ήταν δεμένες και στήριζαν η μία την άλλη μέχρι που τα πράγματα άρχισαν να αλλάζουν.
Η συμπεριφορά της κόρης άλλαξε. Άρχισε να παραλείπει γεύματα και έγινε επιθετική και αγενής.
Η κόρη της αργότερα διαγνώστηκε με διατροφική διαταραχή.
Oι διατροφικές διαταραχές είναι πολύπλοκες παθήσεις συνοδεύονται με σωματικά προβλήματα αλλά και έντονες και απρόβλεπτες εναλλαγές της διάθεσης, όπως και επιθετικότητα.
Συχνά, οι φροντιστές ατόμων με διατροφική διαταραχή αναφέρουν αλλαγές στην προσωπικότητα των ατόμων.
Ο Alex που, όπως η Sue και πολλοί άλλοι γονείς, παρατήρησε σημαντική αλλαγή στη συμπεριφορά της κόρης του.
«Φωνάζει και ουρλιάζει, είναι αρκετά επιθετική, κλαίει και δεν μας μιλάει», αναφέρει ο Alex.
Μια έκθεση της Deloitte Access Economics που ανατέθηκε από το Butterfly Foundation υπολόγισε ότι υπήρχαν περισσότεροι από 1.800 θάνατοι το 2012 λόγω αυτής της πάθησης, η οποία εξακολουθεί να έχει ένα από τα υψηλότερα ποσοστά θνησιμότητας μεταξύ όλων των ψυχιατρικών διαταραχών.
Δεν έχει πραγματοποιηθεί κάποια ολοκληρωμένη μελέτη την τελευταία δεκαετία.
Ομάδες υπεράσπισης φοβούνται ότι ο αριθμός των ανθρώπων που ζουν με διατροφική διαταραχή στην Αυστραλία αυξάνεται και δεν υπάρχει αρκετή υποστήριξη για τους φροντιστές.
Η ερευνήτρια του Πανεπιστημίου Deakin, Genevieve Pepin εξηγεί πώς είναι να φροντίζεις κάποιον με διατροφική διαταραχή.
«Η φροντίδα κάποιου που έχει διατροφική διαταραχή έχει συσχετιστεί με πολύ υψηλό επίπεδο ψυχολογικής επιβάρυνσης, άγχους και κατάθλιψης που είναι στην πραγματικότητα υψηλότερο από άτομα που φροντίζουν κάποιον που πάσχει από Αλτσχάιμερ ή από καρκίνο», λέει η κ. Pepin.
Ανά πάσα στιγμή, περίπου ένα εκατομμύριο Αυστραλοί, ή περίπου το 4% του πληθυσμού, ζουν με διατροφική διαταραχή.
Οι φροντιστές συχνά αισθάνονται αβοήθητοι.
Η κα Pepin λέει ότι οι φροντιστές συχνά αποτυγχάνουν να φροντίσουν τον εαυτό τους και χρειάζονται περισσότερη εκπαίδευση σχετικά με αυτή την ασθένεια.
«Παροχή συγκεκριμένων πόρων στους φροντιστές και καλύτερη κατανόηση του τι είναι οι διατροφικές διαταραχές και τι μπορούν να κάνουν για να υποστηρίξουν καλύτερα το αγαπημένο τους πρόσωπο. Αυτό που χρειάζονται είναι να έχουν ένα μέρος όπου θα είναι ασφαλές να πουν πραγματικά τι σκέφτονται αντί να προσπαθούν να ελέγξουν τα συναισθήματά τους λόγω του φόβου ότι αυτό που θα πουν ή τι θα κάνουν μπορεί να αυξήσει τη σοβαρότητα της διαταραχής. Ένας χώρος όπου μπορούν να συνδεθούν με άλλους ανθρώπους επειδή η απομόνωση και το στίγμα αναφέρονται πολύ, πολύ έντονα από τους φροντιστές», αναφέρει η κα Pepin.
Σύμφωνα με την κα Pepin, ένα εκατομμύριο άνθρωποι πάσχουν από αυτή την ασθένεια. Ενώ, τέσσερα εκατομμύρια άνθρωποι που ζουν με κάποιον με διατροφική διαταραχή αντιμετωπίζουν δυσκολίες.
Το Eating Disorders Families Australia ((EDFA)), ιδρύθηκε από μια ομάδα γονέων που είναι φροντιστές.
Αυτή η ομάδα γονέων και φροντιστών παρέχουν συμβουλές, υποστήριξη, πληροφορίες και εκπαίδευσης σε άμισθους φροντιστές για την βελτίωση της υγείας, ευεξίας και αντοχής τους.
