Ο υπουργός Εθνικής Οικονομίας Τζιμ Τσάλμερς, μιλώντας σε δημοσιογράφους έξω από το Κοινοβούλιο στην Καμπέρα, απέρριψε την ιδέα για πρόωρη πρόσβαση στις συνταξιοδοτικές αποταμιεύσεις superannuation
O Τζιμ Τσάλμερς τόνισε ότι υπάρχουν ήδη «μελετημένοι και μακρόχρονα καθιερωμένοι» μηχανισμοί που επιτρέπουν σε όσους αντιμετωπίζουν πραγματικές δυσκολίες να αντλήσουν χρήματα από τις αποταμιεύσεις τους για σοβαρό λόγο.
«Οι ρυθμίσεις αυτές είναι περιορισμένες και πολύ στοχευμένες, και έτσι ισχύουν εδώ και καιρό», είπε, προσθέτοντας:
«Οι Φιλελεύθεροι, το κόμμα των Εθνικών και το "Ένα Έθνος" είναι όλοι ίδιοι όταν πρόκειται να τα βάλουν με τους εργαζόμενους και το superannuation. Δυστυχώς, πρόκειται απλώς για την πιο πρόσφατη επίθεσή τους στους μισθούς και το βιοτικό επίπεδο των εργαζόμενων Αυστραλών».
Σήμερα, πρόωρη πρόσβαση στο superannuation επιτρέπεται μόνο σε εξαιρετικά περιορισμένες περιπτώσεις: για ιατρική περίθαλψη, για την κάλυψη εξόδων κηδείας εξαρτώμενου προσώπου ή για την αποτροπή κατάσχεσης και αναγκαστικής πώλησης της κατοικίας.
Ο Μπάρναμπι Τζόις, ωστόσο, ζητά η δυνατότητα αυτή να επεκταθεί και στις πιέσεις του κόστους ζωής.
«Μία από τις δυσκολίες που αντιμετωπίζει ο κόσμος είναι όταν δεν μπορεί να τραφεί. Και μια άλλη, όταν δεν έχει σπίτι και καταλήγει στον δρόμο, να ζει σε ένα αυτοκίνητο», δήλωσε στο Κανάλι Seven. «Είναι τα δικά τους χρήματα, και οφείλουμε να σεβόμαστε λίγο περισσότερο το τι μπορούν να κάνουν με αυτά».
Την ίδια ώρα, ο αρχηγός των Φιλελευθέρων Άνγκους Τέιλορ δέχεται πιέσεις από στελέχη της ίδιας της παράταξής του για ριζική αναθεώρηση του συστήματος.
Ο γερουσιαστής Άντριου Μπραγκ, συγγραφέας βιβλίου για το superannuation με τίτλο «Bad Egg», χαρακτήρισε την υποχρεωτική εισφορά «αποτυχημένη πολιτική», «μία από τις μεγαλύτερες αποτυχίες δημόσιας πολιτικής από την ίδρυση της ομοσπονδίας», όπως είπε στο ραδιόφωνο του ABC, καθώς, κατά τον ίδιο, ούτε τον προϋπολογισμό έχει βοηθήσει ούτε έχει απαλλάξει πολλούς από τη σύνταξη γήρατος.
Σε ομιλία του στην Εθνική Λέσχη Τύπου στην Καμπέρα την περασμένη εβδομάδα είχε κάνει λόγο για «ένα παράξενο αλλά τεράστιο ανελεύθερο πείραμα» που «αφαιρεί το 12% από τους μισθούς των εργαζομένων για να το εμπιστευτεί σε διαχειριστές που δεν θα γνωρίσουν ποτέ», ενώ κατηγόρησε τράπεζες, χρηματοπιστωτικούς οργανισμούς και συνδικάτα ότι έχουν μετατρέψει το σύστημα σε «φωλιά οχιών» απ' όπου αντλούν κέρδη.
Ερωτηθείς αν ο Συνασπισμός θα έπρεπε να επιδιώξει μείωση της υποχρεωτικής εισφοράς από το 12%, απάντησε ότι το ζήτημα πρέπει να συζητηθεί με τους συναδέλφους του.
Ανάλογες επιφυλάξεις έχει εκφράσει κατά καιρούς και ο σκιώδης υπουργός Οικονομίας Τιμ Ουίλσον, ο οποίος το 2019 είχε υποστηρίξει ότι οι χαμηλόμισθοι θα έπρεπε να έχουν τουλάχιστον την επιλογή να λαμβάνουν τα χρήματα ως μισθό αντί για εισφορά.
Στελέχη των Φιλελευθέρων, όπως η Τζέιν Χιουμ, έχουν πάντως επανειλημμένα διαψεύσει ότι η προαιρετική συμμετοχή στο superannuation βρίσκεται στην ατζέντα του Συνασπισμού.
Υπενθυμίζεται ότι στις τελευταίες εκλογές ο Συνασπισμός είχε προτείνει να μπορούν οι αγοραστές πρώτης κατοικίας να αποσύρουν 50.000 δολάρια, και ενδεχομένως περισσότερα, από το superannuation τους για την αγορά σπιτιού.
Περισσότεροι από 15,7 εκατομμύρια Αυστραλοί εκτιμάται ότι δεν έχουν υποβάλει νομικά δεσμευτική δήλωση για το ποιος θα κληρονομήσει το superannuation τους σε περίπτωση θανάτου, σύμφωνα με την οργάνωση Super Consumers Australia.
Σε έρευνα 5.000 ατόμων πέρυσι, μόλις το 13% δήλωσε ότι διαθέτει δεσμευτική δήλωση δικαιούχου, ενώ το 67% ανέφερε ότι το ταμείο του δεν είχε επικοινωνήσει μαζί του το προηγούμενο δωδεκάμηνο για το θέμα.
Χωρίς τέτοια δήλωση, το ποιος θα λάβει τα χρήματα, συμπεριλαμβανομένης τυχόν ασφάλισης, αποφασίζεται από τον διαχειριστή του ταμείου.
Οι ειδικοί επισημαίνουν πάντως ότι, αν και τα ταμεία έχουν κάνει ελλιπή ενημέρωση, η δεσμευτική δήλωση δεν είναι απαραίτητη για όλους, και η απουσία της δεν αποτελεί από μόνη της λόγο πανικού.
