Πρόταση για τη διεξαγωγή φιλικού αγώνα ανάμεσα στην Εθνική Ελλάδας και τους Socceroos στη Μελβούρνη υπέβαλε ο υπουργός Περιβάλλοντος, Τουρισμού, Αθλητισμού και Μεγάλων Διοργανώσεων της Βικτώριας, Στιβ Δημόπουλος, στο πλαίσιο της επίσκεψής του στην Αθήνα.
Σύμφωνα με ανακοίνωση της Ελληνικής Ποδοσφαιρικής Ομοσπονδίας, ο πρόεδρός της Μάκης Γκαγκάτσης συναντήθηκε με τον Γενικό Γραμματέα Αθλητισμού Γιώργο Μαυρωτά και τον κ. Δημόπουλο.
Κατά τη διάρκεια της συνάντησης, ο πρόεδρος της ΕΠΟ δέχτηκε πρόταση συμμετοχής της Εθνικής Ομάδας σε φιλικό αγώνα με την Αυστραλία στη Μελβούρνη.
«Το φιλικό όπως στο πρόσφατο παρελθόν θα διεξαχθεί ιδανικά μέσα στην επόμενη διετία, με στόχο να δοθεί η ευκαιρία σε χιλιάδες Έλληνες ομογενείς να παρακολουθήσουν από κοντά το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα», ανέφερε χαρακτηριστικά η Ομοσπονδία.
Ο κ. Γκαγκάτσης, σύμφωνα με την ίδια ανακοίνωση, επισήμανε πως «το αίτημα θα εξεταστεί σε πρόσφορο χρόνο» από τον ομοσπονδιακό προπονητή Ιβάν Γιοβάνοβιτς και «σε συνεργασία με την ποδοσφαιρική ομοσπονδία της Αυστραλίας, λαμβάνοντας υπόψη τις τρέχουσες αγωνιστικές υποχρεώσεις αμφότερων των Εθνικών Ομάδων».
Από πλευράς της, η Γενική Γραμματεία Αθλητισμού ανέφερε πως «ο κ. Δημόπουλος, ο οποίος πραγματοποιεί επίσκεψη στην Αθήνα, είχε την ευκαιρία να συνομιλήσει με τον Γενικό Γραμματέα Αθλητισμού, όπου συζήτησαν για θέματα αθλητικής πολιτικής και το ενδεχόμενο συνεργασίας των δύο χωρών».
Όπως σημειώνεται, «παράλληλα, εξέφρασε στον κ. Γκαγκάτση την επιθυμία της κυβέρνησης της Αυστραλίας να διοργανωθεί φιλικός αγώνας με την Εθνική μας ομάδα ποδοσφαίρου στη Μελβούρνη μέσα στην επόμενη διετία, προκειμένου να δοθεί η ευκαιρία στους Ομογενείς και όχι μόνο να παρακολουθήσουν από κοντά το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα. Όπως είχε συμβεί και στο παρελθόν».
Η ίδια ανακοίνωση καταλήγει ότι «η ελληνική πλευρά ήταν θετική σε αυτή την προοπτική, με τον πρόεδρο της ΕΠΟ να επιφυλάσσεται για την ημερομηνία διεξαγωγής του φιλικού αγώνα, λόγω των υποχρεώσεων της εθνικής ομάδας ποδοσφαίρου».
Τελευταία φορά που η Ελλάδα αντιμετώπισε την Αυστραλία ήταν σε φιλική αναμέτρηση στο στο Etihad Stadium της Μελβούρνης τον Ιούνιο του 2016, με την γαλανόλευκη να επικρατεί 2-1, χάρη στο γκολ του Γιάννη Μανιάτη πίσω από τη σέντρα, αλλά και το παρθενικό τέρμα του Πέτρου Μάνταλου με το εθνόσημο.
