Νέα στοιχεία που δημοσιεύθηκαν την Τρίτη δείχνουν ότι σχεδόν ένας στα πέντε άτομα που ζήτησαν υποστήριξη από την SHS υπηρεσία για τους άστεγους (SHS) στην Αυστραλία ήταν ασυνόδευτα παιδιά. Πιο συγκεκριμένα Από τα 78.092 παιδιά που είχαν πρόσβαση σε εξειδικευμένες υπηρεσίες για αστέγους το 2023-24, τα 13.301 ήταν χωρίς συνοδό, και με τον όρο ασυνόδευτα εννοούμε αυτά που εμφανίστηκαν χωρίς συνοδό γονέα η κηδεμόνα στις υπηρεσίες ζητώντας βοήθεια.
Στοιχεία επίσης από το Ινστιτούτου Υγείας και Πρόνοιας (AIHW) έδειξαν ότι περισσότερα από 13.300 (17%) από τα άτομα που χρησιμοποίησαν τις υπηρεσίες αυτές κατά το οικονομικό έτος 2023-24 ήταν παιδιά ηλικίας 12 έως 17 ετών. Υπάρχουν μάλιστα πολλές αναφορές για ηλικίες ακόμα και 10 ετών.
Ένα πρόβλημα που υπόβοσκε τόσα χρόνια αλλά ήταν ουσιαστικά αόρατο τώρα με τα νέα στοιχεία έρχεται στην επιφάνεια αφού τα στατιστικά δεδομένα που έχουν δημοσιευθεί δεν είχαν απομονωθεί και αναλυθεί με αυτόν τον τρόπο στο παρελθόν.
Το AIHW παραδοσιακά αναφερόταν μόνο στους «νέους» ως ασυνόδευτους και αναφερόταν στην «έλλειψη στέγης των παιδιών» και την συμπεριλάμβανε ως μέρος των παιδιών που ενδέχεται να είναι άστεγα με τους γονείς τους. Επομένως, αυτή είναι μια πραγματικά σημαντική στιγμή, εφόσον ένας από τους κορυφαίους εθνικούς μας φορείς αναγνωρίζει επιτέλους σωστά το γεγονός ότι υπάρχουν και παιδιά που βιώνουν την αστεγία χωρίς γονέα ή κηδεμόνα. Για πρώτη φορά μάλιστα που συντάχθηκε έκθεση χρησιμοποιώντας τον όρο « ασυνόδευτα άστεγα παιδιά» κάτι επηρεάζει την αντίληψη των ανθρώπων για την αστεγία όταν μιλάμε για ένα 12χρονο παιδί που χρειάζεται ένα μέρος για να μείνει, το τελευταίο πράγμα για το οποίο πρέπει να ανησυχούμε είναι τα τούβλα και το τσιμέντο.
Ακόμα περισσότερο ο μέσος πολίτης νομίζει πως όταν είσαι πάνω από τα 18, μπορείς να έχεις ανεξάρτητο εισόδημα όποτε μπορείς να νοικιάσεις σπίτι η τουλάχιστον να υποβάλεις αίτηση.
Παράγοντες που επηρεάζουν το τραύμα της έλλειψης στέγης των παιδιών είναι η διάλυση της οικογένειας και η ενδοοικογενειακή και σεξουαλική βία Αυτοί είναι κυρίως οι λόγοι που οι νέοι προσέρχονται. Τα στοιχεία του AIHW δείχνουν το 42% των ασυνόδευτων παιδιών να αναγνωρίζουν τις διαπροσωπικές σχέσεις ως τον κύριο λόγο για την αναζήτηση βοήθειας επειδή τα σπίτια τους, όπου βρίσκονται οι γονείς τους, δεν είναι ασφαλή μέρη.
Η εμπειρία της αστεγίας ως παιδί μπορεί να προκαλέσει περαιτέρω τραύμα ειδικά χωρίς συνοδό. Εκτίθεται σε άλλους νέους και σε καταστάσεις που πιθανώς δεν θα έπρεπε ου παρέχουν αυτή τη στέγαση, και δεν είναι το είδος των ανθρώπων με τους οποίους θα θέλαμε να μένουν τα παιδιά μας
μπορεί να είναι βίαιοι συνομήλικοι και εκμεταλλευτές σύντροφοι.
Οι στατιστικές όπως αντιλαμβάνεστε δείχνουν μόνο ένα μέρος του προβλήματος. Ο αριθμός των ασυνόδευτων παιδιών που βιώνουν την αστεγία είναι πιθανώς πολύ υψηλότερος από τα 13.301 που αναφέρονται καθώς αυτές δείχνουν μόνο τον αριθμό των παιδιών που προσέφεραν τις υπηρεσίες τους. Επίσης οι σχετικές υπηρεσίες δεν υπάρχουν σε πολλές πολιτείες και επικράτειες οπότε είναι σαφές ότι δεν γνωρίζουμε τον αριθμό των παιδιών στην Αυστραλία που βιώνουν αυτό το πρόβλημα
μόνο η Τασμάνια και η Νέα Νότια Ουαλία είναι οι δύο πολιτείες που «παρέχουν σημαντική στέγαση σε ειδικό σύστημα παροχής υπηρεσιών για άστεγα παιδιά»
Ολοκληρώνοντας να αναφέρουμε πως από τα ασυνόδευτα παιδιά που ζήτησαν υποστήριξη, μόνο το 19% κατάφερε να ξεφύγει από την έλλειψη στέγης κατά τη διάρκεια της περιόδου που είχαν πρόσβαση σε τέτοιες υπηρεσίες. Μέρος των δεδομένων που δημοσίευσε το AIHW ήταν και στατιστικά στοιχεία που έδειχναν ότι τα παιδιά που έλαβαν υποστήριξη από ένα SHS αντιπροσώπευαν ένα στα 13 θανάτους μεταξύ των αυστραλιανών παιδιών από το 2012-13 έως το 2022-23.
Αυτό έχει καταστροφικές συνέπειες για την ψυχική τους υγεία, όπως μπορούμε να δούμε στην έκθεση θανάτων, όπου έχουμε χάσει 520 παιδιά σε 10 χρόνια, δηλαδή περίπου ένα την εβδομάδα, και η κύρια αιτία θανάτου είναι η αυτοκτονία Η υπουργός για τους Άστεγους και τη Στέγαση, Clare O'Neil, κλήθηκε να σχολιάσει το θέμα..
