Το αεροσκάφος κατέπεσε το πρωί της Δευτέρας, σε θαλάσσια περιοχή 25 ναυτικά μίλια νότια του αεροδρομίου της Ανδραβίδας
Καθ’ όλη τη διάρκεια της νύχτας, συνεχίζονταν οι έρευνες για τον εντοπισμό του 31 ετών κυβερνήτη του αεροσκάφους, σμηναγού Ευστάθιου Τσιτλακίδη.
Νεκρός εντοπίστηκε ο 29χρονος συγκυβερνήτης, υποσμηναγός Μάριος- Μιχαήλ Τουρούτσικας.
Σύμφωνα με την επίσημη ανακοίνωση της Πολεμικής Αεροπορίας, «τη Δευτέρα 30 Ιανουαρίου 2023 και ώρα 10:30, διθέσιο αεροσκάφος F-4 Phantom II της 338 Μοίρας της 117 Πτέρυγας Μάχης που εκτελούσε εκπαιδευτική πτήση, κατέπεσε στη θαλάσσια περιοχή 25 ναυτικά μίλια νότια του αεροδρομίου Ανδραβίδας».
Το F-4 εκτελούσε εκπαιδευτική πτήση με άλλο αεροσκάφος, σε πολύ χαμηλό ύψος, προσομοιάζοντας πραγματικές επιχειρησιακές συνθήκες αποφυγής εντοπισμού από εχθρικά ραντάρ.
Σύμφωνα με πληροφορίες του Σκάι, οι χειριστές του άλλου F-4 αντιλήφθηκαν ότι υπήρχε κάποιο πρόβλημα με το επίμαχο αεροσκάφος, και ειδοποίησαν τον πύργο ελέγχου.
Οι ακριβείς συνθήκες κάτω από τις οποίες έλαβε χώρα το δυστύχημα βρίσκονται υπό διερεύνηση.
Για τα πιθανά αίτια του δυστυχήματος μίλησαν στην ΕΡΤ, ο πιλότος και εμπειρογνώμονας αεροπορικών ατυχημάτων, Παντελής Φραγκούλης και ο αεροναυπηγός Φαίδων Καραϊωσηφίδης.
Ο κ. Φραγκούλης, εξήγησε ότι ο συγκεκριμένος τύπους αεροσκάφους αν και παλιός έχει εκσυγχρονιστεί με σύγχρονα συστήματα.
Παράλληλα, υπογράμμισε τη δυσκολία του συγκεκριμένου τύπου πτήσης που πραγματοποιούσε το μοιραίο αεροσκάφος.
Ο κ. Καραϊωσηφίδης, από την πλευρά του, σημείωσε τα πολύ περιορισμένα περιθώρια αντιδράσεων των χειριστών σε αυτές τις πτήσεις.
Πρόσθεσε δε πως στη συγκεκριμένη περίπτωση μπορεί να έγινε εκτίναξη από το αεροσκάφος, αλλά, δίχως επιτυχία.
Ο υπουργός Άμυνας δήλωσε για το τραγικό περιστατικό:
«Ενώ συνεχίζονται οι έρευνες για τον εντοπισμό του κυβερνήτη, εκφράζουμε τη θλίψη και την οδύνη μας για την απώλεια του συγκυβερνήτη μετά τη συντριβή μαχητικού αεροσκάφους κατά τη διάρκεια εκπαιδευτικής δραστηριότητος στην Ανδραβίδα.
H σκέψη μας είναι με την οικογένεια του ιπταμένου Υπομηναγού, στην οποία εκφράζουμε τη συμπαράστασή μας και τα ειλικρινή συλλυπητήριά μας».
Ο δε πρωθυπουργός Κυριάκος Μητσοτάκης με ανάρτηση στο Facebook, δήλωσε χαρακτηριστικά: «Συγκλονισμένος πληροφορήθηκα τη συντριβή μαχητικού αεροσκάφους και την απώλεια του συγκυβερνήτη, Υποσμηναγού Μάριου – Μιχαήλ Τουρούτσικα, ενώ συνεχίζονται οι έρευνες για τον εντοπισμό του κυβερνήτη.
Πρόκειται για ένα τραγικό δυστύχημα την ώρα του καθήκοντος, υπό εξαιρετικά απαιτητικές συνθήκες εκπαίδευσης. Που βυθίζει στο πένθος την Πολεμική Αεροπορία, και υπενθυμίζει σε όλους μας πόσο σκληρή και επικίνδυνη είναι η μάχη που δίνουν καθημερινά οι πιλότοι μας, για την προάσπιση των αιθέρων της πατρίδας μας. Τα ειλικρινή μου συλλυπητήρια στην οικογένεια του ιπταμένου Υποσμηναγού. Η Πατρίδα δεν θα τον ξεχάσει.»
