Δεν έχει τέλος η τραγωδία των κατοίκων της Βαλένθια στην Ισπανία.
Ο αριθμός των νεκρών από τις φονικές πλημμύρες που έπληξαν την περιοχή έχει φτάσει πλέον στους 158, με τα σωστικά συνεργεία να δίνουν μάχη με τον χρόνο για τον εντοπισμό επιζώντων.
Οι εκτεταμένες ζημιές θυμίζουν τα επακόλουθα τυφώνα ή τσουνάμι, καθώς αυτοκίνητα κατέληξαν στοιβαγμένα το ένα πάνω στο άλλο, ενώ ξεριζωμένα δέντρα, κομμένα καλώδια ηλεκτρικού ρεύματος και οικιακά αντικείμενα έχουν βυθιστεί στη λάσπη που καλύπτει τους δρόμους.
Τα ορμητικά νερά μετέτρεψαν τους στενούς δρόμους σε παγίδες θανάτου, διέσχισαν σπίτια και επιχειρήσεις, παρασύροντας αυτοκίνητα, ανθρώπους και ό,τι άλλο βρέθηκε στο διάβα τους.
"Δυστυχώς, υπάρχουν νεκροί άνθρωποι μέσα σε ορισμένα οχήματα", δήλωσε ο υπουργός Μεταφορών της Ισπανίας Óscar Puente, με τον αριθμό των θυμάτων να αναμένεται να ανέβει ακόμη περισσότερο.
"Προτεραιότητά μας είναι να βρούμε τα θύματα και τους αγνοούμενους, ώστε να μπορέσουμε να βοηθήσουμε να τερματιστεί ο πόνος των οικογενειών τους", δήλωσε ο Ισπανός πρωθυπουργός Πέδρο Σάντσεθ μετά τη συνάντησή του με περιφερειακούς αξιωματούχους και τις υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης στη Βαλένθια χθες.
Περισσότεροι από 1000 στρατιώτες από τις μονάδες διάσωσης έκτακτης ανάγκης της Ισπανίας συνεισφέρουν τις προσπάθειες τοπικών και περιφερειακών ομάδων στις επιχειρήσεις, για την αναζήτηση πτωμάτων και επιζώντων.
Η επόμενη ημέρα βρίσκει χιλιάδες ανθρώπους να αναζητούν τροφή και νερό ακόμη στα πλημμυρισμένα σούπερ μάρκετ.
Ο μεγάλος αριθμός των νεκρών εγείρει ερωτήματα σχετικά με το πώς ένα από τα πιο ανεπτυγμένα έθνη του κόσμου απέτυχε να ανταποκριθεί επαρκώς στις ακραίες καταιγίδες που ενδέχεται να ενταθούν με την επιτάχυνση της κλιματικής αλλαγής.
Κριτική στην κυβέρνηση
Έντονη κριτική ασκείται για τον χρόνο που σήμανε συναγερμός από την υπηρεσία πολιτικής προστασίας, καθώς η έκκληση προς τους κατοίκους της Βαλένθια να μην εγκαταλείψουν τα σπίτια τους εκδόθηκε μετά τις 8 το βράδυ, τοπική ώρα.
Για πολλούς ήταν ήδη πολύ αργά, καθώς οδηγοί βρέθηκαν παγιδευμένοι στους δρόμους και στο έλεος των ορμητικών χειμάρρων.
"Σήμαναν συναγερμό όταν το νερό ήταν ήδη εδώ, δεν υπάρχει λόγος να μου λένε ότι έρχεται η πλημμύρα, όταν έχει ήδη έρθει. Κανείς δεν ήρθε να αναλάβει την ευθύνη", δήλωσε θυμωμένος ένας 66χρονος συνταξιούχος.
Με τους μετεωρολόγους να εκδίδουν προειδοποιήσεις εκ των προτέρων, τέτοιες τραγωδίες είναι δυνατόν να αποφευχθούν, εάν οι πολίτες μείνουν μακριά από τα πλημμυρικά ύδατα δήλωσε η Hannah Cloke, καθηγήτρια υδρολογίας στο Πανεπιστήμιο του Ρέντινγκ.
Το καταστροφικό αποτέλεσμα υποδηλώνει ότι το σύστημα προειδοποίησης της Βαλένθια απέτυχε, σχολίασε η ίδια.
"Οι άνθρωποι δεν θα έπρεπε να πεθαίνουν από τέτοιου είδους προβλεπόμενα καιρικά φαινόμενα σε χώρες όπου έχουν τους πόρους για να τα καταφέρουν καλύτερα", πρόσθεσε η Liz Stephens, καθηγήτρια κλιματικών κινδύνων και ανθεκτικότητας, στο ίδιο Πανεπιστήμιο.
Πολιτικοί της αντιπολίτευσης κατηγορούν την κεντρική κυβέρνηση στη Μαδρίτη ότι ενήργησε πολύ αργά για να προειδοποιήσει τους κατοίκους και να στείλει ομάδες διάσωσης, με το υπουργείο Εσωτερικών να απαντά ότι οι περιφερειακές αρχές είναι εκείνες που ευθύνονται για τη λήψη μέτρων πολιτικής προστασίας.
Εμπειρογνώμονες δήλωσαν ότι η καταιγίδα προκλήθηκε από την κίνηση ψυχρού αέρα πάνω από τα θερμά νερά της Μεσογείου, η οποία δημιούργησε έντονα σύννεφα βροχής, ένα φαινόμενο συνηθισμένο για αυτή την εποχή του έτους.
Οι μεσογειακές ακτές της Ισπανίας είναι συνηθισμένες σε φθινοπωρινές καταιγίδες που μπορούν να προκαλέσουν πλημμύρες, αλλά αυτό ήταν το πιο ισχυρό πλημμυρικό φαινόμενο στην πρόσφατη μνήμη.
Οι επιστήμονες το συνδέουν με την κλιματική αλλαγή, η οποία ευθύνεται επίσης για τις ολοένα και υψηλότερες θερμοκρασίες και ξηρασίες στην Ισπανία και την αύξηση της θερμοκρασίας της Μεσογείου.
