Ο αριθμός των ανδρών στην Αυστραλία, που χρειάζονται επώδυνες βιοψίες για τον έλεγχο του καρκίνου του προστάτη, αναμένεται να μειωθεί κατά το ήμισυ, χάρη σε ένα νέο είδος απεικονιστικής εξέτασης, η οποία θα μπορούσε να περιορίσει τυχόν φαινόμενα υπερδιάγνωσης.
Κάθε χρόνο, περίπου 25.000 άνδρες στην Αυστραλία, υποβάλλονται σε βιοψίες, λόγω υποψίας για καρκίνο του προστάτη. Οι σχετικές διαδικασίες προβλέπουν τη λήψη δειγμάτων ύποπτων ιστών, από τον προστάτη.
Ο ρόλος του MRI
Συνήθως, η μαγνητική τομογραφία (MRI), είναι εκείνη η απεικονιστική εξέταση που καθορίζει την ανάγκη για βιοψία στους περισσότερους άνδρες. Ωστόσο, ορισμένα άτομα με υψηλότερο κίνδυνο καρκίνου του προστάτη, όπως όσοι διαθέτουν κληρονομικό ιστορικό, θα μπορούσαν να έχουν καρκίνο του προστάτη, ο οποίος δεν εμφανίζεται στη μαγνητική τομογραφία.
Σύμφωνα με τους ερευνητές, αυτό είχε ως αποτέλεσμα οι άνδρες που ανήκουν στις ομάδες υψηλού κινδύνου, να υποβάλλονται σε βιοψίες, αντιμετωπίζοντας πιθανές επιπλοκές, όπως και το ενδεχόμενο διάγνωσης καρκίνου χαμηλού βαθμού, που θεωρείται «ασήμαντος», δίχως να απαιτεί τη χορήγηση θεραπείας.
Η νέα απεικονιστική εξέταση
Η ερευνητική ομάδα που διεξήγαγε τη μελέτη, με την επονομασία PRIMARY2, υπό την ηγεσία του γιατρού Δρ. James Buteau, από το Αντικαρκινικό Νοσοκομείο Peter MacCallum, διερεύνησε εάν μια εξέταση ειδική για τον καρκίνο του προστάτη, γνωστή ως PSMA PET-CT, μπορεί να μειώσει τον αριθμό των ασθενών που χρειάζονται βιοψία. Όπως, επίσης, και αν μπορεί να περιορίσει, τον αριθμό των δειγμάτων που λαμβάνονται από τους ασθενείς που υποβάλλονται σε βιοψία, χωρίς να διακυβεύεται η αξιοπιστία της διάγνωσης.
Ο καρκίνος του προστάτη είναι η δεύτερη κύρια αιτία θανάτου στους άνδρες της Αυστραλίας, με περισσότερες από 3.900 απώλειες ζωών ετησίως. Στην συγκεκριμένη κλινική δοκιμή, συμμετείχαν 660 άνδρες, από όλη τη χώρα.
Ο Δρ. Buteau, ιατρός πυρηνικής ιατρικής στο Peter Mac, δήλωσε ότι αυτή η μοναδική εξέταση, κάνει τα καρκινικά κύτταρα του προστάτη να φωτίζονται, ιδιαίτερα, μάλιστα, αν πρόκειται για πιο επιθετικούς καρκίνους.
«Είναι σπάνιο να βλέπεις τόσο καθαρές εικόνες, που θα μπορούσαν να είναι τόσο σαφείς σε κλινικό [επίπεδο]», δήλωσε χαρακτηριστικά.
«Η ενσωμάτωση αυτής της εξέτασης στην κλινική φροντίδα, θα μπορούσε να βοηθήσει στην αντιμετώπιση της μεγάλης πρόκλησης της υπερδιάγνωσης του καρκίνου του προστάτη, η οποία οδηγεί, στην καλύτερη περίπτωση, σε περιττή [θεραπεία] και, στη χειρότερη [[περίπτωση], σε επιβλαβή θεραπεία για καρκίνους που δεν θα προκαλούσαν ποτέ καμία βλάβη», πρόσθεσε χαρακτηριστικά.
Τα πιθανά ευεργετικά αποτελέσματα
Η χρησιμοποίηση της εν λόγω απεικονιστικής σάρωσης τύπου PET SCAN, δείχνει ότι η ανάγκη για βιοψίες, μπορεί να μειωθεί κατά το ήμισυ, χωρίς, ωστόσο, να μειωθεί η ικανότητα ανίχνευσης καρκίνων του προστάτη που χρήζουν θεραπείας.
Τα σχετικά ευρήματα της μελέτης, θα παρουσιαστούν στο Συνέδριο της Ευρωπαϊκής Ουρολογικής Εταιρείας στο Λονδίνο.
Το ιδιαίτερο στοιχείο της έρευνας, είναι ότι οι άνδρες που συμμετείχαν, χωρίστηκαν σε δύο ομάδες. Οι μισοί υποβλήθηκαν στην τυπική βιοψία, και οι μισοί προχώρησαν στην σάρωση PET. Αυτός ο τρόπος, έδωσε στους επιστήμονες μια σαφή απάντηση για το πώς πρέπει να γίνει η διαχείριση αυτών των ασθενών.
«Εάν η PET σάρωση είναι απολύτως φυσιολογική, αυτό είναι καθησυχαστικό. Όσο οι ασθενείς θα συνεχίσουν να παρακολουθούνται, μπορούμε να εμπιστευτούμε αυτό το φυσιολογικό αποτέλεσμα και να αποφύγουμε τη βιοψία», δήλωσε ο κ. Buteau.
«Eάν η PET σάρωση είναι θετική, εμφανίζονται μερικές περιοχές στον προστάτη που φωτίζονται. Έτσι, αντί να προχωρούμε τυφλά, και να προσπαθούμε να πάρουμε μικρά δείγματα από παντού, που είναι η συνήθης πρακτική, οι ουρολόγοι μπορούν πραγματικά να στοχεύσουν αυτές τις ύποπτες περιοχές.», πρόσθεσε.
Ο καθηγητής Ουρολογίας Declan Murphy, ο οποίος εξέτασε και ανέλυσε τα ευρήματα της έρευνας, σημείωσε τη σημασία τους.
«Η έλευση της μαγνητικής τομογραφίας (MRI), έχει δώσει τεράστια ώθηση στην ανίχνευση του καρκίνου του προστάτη τα τελευταία 10 χρόνια, αλλά, εξακολουθούν να υπάρχουν περιπτώσεις όπου η μαγνητική τομογραφία είναι ανεπαρκής», είπε χαρακτηριστικά.
«Η μελέτη PRIMARY2, δείχνει πλέον, σαφώς, μια περίπτωση όπου αυτές οι εξαιρετικές εξετάσεις PSMA PET, μπορούν, αφενός, να βοηθήσουν ορισμένους άνδρες να αποφύγουν εξ αρχής τη βιοψία, και, αφετέρου, να καταστήσουν τη βιοψία μια πιο ακριβή και ουσιαστική διαδικασία για άλλους», κατέληξε.
