O Κυριάκος (Κεν) Τσιριγώτης στη Μελβούρνη και έχει καταγωγή από την Λακωνία και την Ηλεία.
Υπηρέτησε για 22 χρόνια ως αλεξιπτωτιστής στον Αυστραλιανό Στρατό, και όπως λέει στο Πρόγραμμά μας, η απόφασή του να στρατευτεί ήταν σχετικά εύκολη. "Από μικρή ηλικία ήξερα τι θέλω να κάνω", δηλώνει χαρακτηριστικά.
Λάτρης της Ελληνικής ιστορίας και των κατορθωμάτων των Ελλήνων ανά τους αιώνες, θαύμαζε τους Εύζωνες στην Πλατεία Συντάγματος της Αθήνας.
Προσφορά προς τους βετεράνους πολέμους
Τα τελευταία 3.5 χρόνια εργάζεται στο Melbourne Legacy, έναν οργανισμό που προσφέρει ανακούφιση σε βετεράνους πολέμους, σε χήρες και παιδιά βετεράνων.
Ο οργανισμός ενισχύει με διάφορα προγράμματα 4700 άτομα που ζουν στην ευρύτερη περιοχή της Μελβούρνης.
Greek Australian war veteran Ken Tsirigotis is Melbourne Legacy's Chief Operating Officer. Here at the ML offices. Source: SBS Greek
"Είμαστε στο πλευρό βετεράνων πολέμου και των οικογενειών τους από το τέλος του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου ως και σήμερα", λέει στο SBS Greek.
Σήμερα είναι Γενικός Διευθυντής Επιχειρήσεων, δηλαδή είναι υπεύθυνος για τις δράσεις που αναλαμβάνει ο οργανισμός.
Πρόκειται για μια φιλανθρωπική οργάνωση, που βασίζεται σε δωρεές πολιτών και σε εράνους. Η Παρασκευή 15 Νοεμβρίου είναι Ημέρα Badge, και είναι αφιερωμένη στους βετεράνους πολέμου.
At Melbourne Legacy's offices. Source: SBS Greek
Ελληνοαυστραλιανοί βετεράνοι
Μεταξύ των οικογενειών που ενισχύει ο οργανισμός, πολλές είναι ελληνικές. Ωστόσο, σύμφωνα με τον Ανθυπασπιστή Τσιριγώτη, δεν επιθυμούν να μιλούν δημόσια για την βοήθεια που λαμβάνουν από τον οργανισμό.
"Είναι πολλές φορές δύσκολο για έναν βετεράνο, να σηκώσει το χέρι και να ζητήσει βοήθεια. Αυτός που μπαίνει στον Στρατό και υπηρετεί για χρόνια, είναι, όπως και να το κάνουμε, ένας άνθρωπος διαφορετικός", λέει στο SBS Greek.
Και για εκείνους τους βετεράνους πολέμου που έχουν ελληνική καταγωγή γνωρίζει ο ένας τον άλλον, και γι’ αυτό διστάζουν να μοιραστούν τις ιστορίες τους.
At Melbourne Legacy's offices. Source: SBS Greek
Υπάρχουν και χήρες και παιδιά που είναι ελληνικής καταγωγής και λαμβάνουν βοήθεια από τον οργανισμό.
Ο κ. Τσιριγώτης υπηρέτησε και στην Αυστραλία και στο εξωτερικό, στο Αφγανιστάν, στο Ανατολικό Τιμόρ, στην Ινδονησία, στην Ταϋλάνδη και σε ευρωπαϊκές χώρες.
Αισθάνεται τυχερός που ενώ πέρασε δύσκολες στιγμές υπηρετώντας στις τάξεις του Αυστραλιανού Στρατού, ωστόσο είναι καλά στην υγεία του, κάτι που δεν ισχύει για άλλους πρώην συνάδελφούς του.
Greek Australian war veteran Ken Tsirigotis at Melbourne's Hellenic Australian Memorial. Source: SBS Greek
Όπως μας λέει, η οικογένειά του του στάθηκε στις δύσκολες στιγμές και πιστεύει ακράδαντα ότι ο ρόλος της οικογένειας είναι πολύ σημαντικός στην ανάρρωση από τις τραυματικές, για πολλούς, εμπειρίες από τον στρατό.
Συγκινητικές ιστορίες
Ζητήσαμε από τον Ανθυπασπιστή Τσιριγώτη, να μας μεταφέρει κάποια ιστορία με ομογενή βετεράνο πολέμου τον οποίο έχει βοηθήσει ο οργανισμός Melbourne Legacy.
Greek Australian war veteran Ken Tsirigotis at Melbourne Legacy's headquarters. Source: SBS Greek
Αναφέρθηκε σε βετεράνο, που όταν ολοκλήρωσε τη θητεία του και επέστρεψε στην Μελβούρνη, η οικογένειά του τον είχε εγκαταλείψει.
Ζήτησε τότε την βοήθεια των ηλικιωμένων γονέων του, οι οποίοι προσπαθούν να τον βοηθήσουν, αφού αντιμετωπίζει και οικονομικά και ψυχολογικά προβλήματα. Και η οικογένεια στράφησε προς την Melbourne Legacy.
*Η συνέντευξη έγινε στις εγκαταστάσεις του οργανισμού Melbourne Legacy που βρίσκεται στο κέντρο της Μελβούρνης. Για πληροφορίες για το έργο του μη κερδοσκοπικού μη κυβερνητικού οργανισμού εδώ: melbournelegacy.com.au
Πατήστε Play στην κεντρική φωτογραφία για να ακούσετε τη συνέντευξη με τον Ελληνοαυστραλό Ανθυπασπιστή Κυριάκο Τσιριγώτη.
At Melbourne Legacy's headquarters. Source: SBS Greek
