ΚΥΡΙΑ ΣΗΜΕΙΑ
- Η πυριτίαση αποτελεί με μια ανίατη πνευμονοπάθεια
- Προκαλείται από σωματίδια κρυσταλλικού διοξειδίου
- Εξακόσιοι χιλιάδες εργαζόμενοι εκτίθενται σε αυτήν
Όταν μια βιοψία αποκάλυψε ότι η Jo McNeill είχε μια δυνητικά θανατηφόρα ασθένεια των πνευμόνων, έμεινε άναυδη.
«Μου είπαν ότι είχα πυριτίαση και δεν είχα ιδέα τι ήταν αυτό. Εργαζόμουν στη διοίκηση για λιγότερο από 10 χρόνια, ενώ είχα εργαστεί στην ασφάλεια. Διηύθυνα τις συνεδριάσεις ασφαλείας. Έκανα τα πάντα για την ασφάλεια. Πώς δεν ήξερα τι είναι η κρυσταλλική σκόνη διοξειδίου του πυριτίου; Τώρα έχω πυριτίαση και αυτό σίγουρα μπορεί να προληφθεί», ανέφερε.
Ως υπεύθυνη ασφαλείας του εργοταξίου εργαζόταν σε ένα κτίριο που απείχε έως και ενενήντα μέτρα από το μηχάνημα θραύσης, όπου παρήχθη σκόνη πυριτίου.
Η 37χρονη, ανύπαντρη μητέρα δύο παιδιών, αντιμετωπίζει τώρα ένα αβέβαιο μέλλον.
Ο πρώην λιθοξόος Kyle Goodwin διαγνώστηκε με πυριτίαση πριν από τέσσερα και πλέον χρόνια.
«Μου έδιναν πέντε έως οκτώ χρόνια ζωής. Νομίζω ότι είναι αηδιαστικό το γεγονός ότι ως σύγχρονη χώρα αντιμετωπίζουμε ένα άλλο ζήτημα εξίσου κακό, αν όχι χειρότερο από τον αμίαντο και πρέπει να σταματήσουμε να συμβεί ξανά σε μια άλλη γενιά νέων ανδρών και γυναικών», είπε μεταξύ άλλων.
Τώρα είναι επικεφαλής μιας εκστρατείας από συνδικάτα και ειδικούς ιατρούς που υπογραμμίζει τους κινδύνους της κρυσταλλικής σκόνης πυριτίου σε καθημερινές βιομηχανίες, συμπεριλαμβανομένης της κοπής και διαμόρφωσης των δημοφιλών οικιακών πέτρινων πάγκων.
Η ειδικός στις αναπνευστικές ασθένειες, αναπληρώτρια καθηγήτρια Jane Bourke, εξηγεί πώς το υλικό επηρεάζει τον οργανισμό.
«Αυτή η μικρή σκόνη εισχωρεί βαθιά στους πνεύμονες, προκαλώντας φλεγμονή και ίνωση, πράγμα που σημαίνει ότι οι άνθρωποι που διαγιγνώσκονται με αυτό έχουν δύσπνοια, κόπωση και αυξημένο κίνδυνο ανάπτυξης καρκίνου του πνεύμονα και άλλων αυτοάνοσων ασθενειών», είπε.
Ο βοηθός γραμματέας του Αυστραλιανού Συμβουλίου Συνδικάτων, γνωστού με τα αρχικά ACTU, Liam O'Brien, προειδοποιεί ότι αν δεν ληφθούν μέτρα θα μπορούσαν να υπάρξουν εκατό χιλιάδες περιπτώσεις πυριτίασης στην Αυστραλία.
Συνάντηση την επόμενη εβδομάδα
Οι ομοσπονδιακοί και πολιτειακοί υπουργοί υγείας και ασφάλειας στους χώρους εργασίας πρόκειται να συναντηθούν στην Καμπέρα την επόμενη εβδομάδα και τα συνδικάτα τους καλούν να θεσπίσουν μια ισχυρότερη προστασία για τους εργαζόμενους από την έκθεση στη σκόνη πυριτίου, καθώς και πλήρη απαγόρευση των προϊόντων μηχανικής πέτρας.
Αυτές είναι επιλογές που ο ομοσπονδιακός υπουργός Εργασιακών Σχέσεων, Τόνι Μπερκ, υποσχέθηκε ότι θα εξεταστούν.
Ο κ. Μπερκ τόνισε σε γραπτή ανακοίνωσή του, πως είναι σαφές ότι πρέπει να γίνουν περισσότερα επειγόντως και πως η κυβέρνησή του θα δράσει.
Η εταιρεία Caesarstone με έδρα το Ισραήλ, υπερασπίστηκε το δημοφιλές προϊόν της, λέγοντας ότι η μηχανική πέτρα είναι απολύτως ασφαλής στην εγκατεστημένη μορφή της, με το διοξείδιο του πυριτίου να αποτελεί κίνδυνο για τους εργαζόμενους, μόνο αν γίνεται λανθασμένος χειρισμός.
