Ο ομογενής Ευάγγελος Γαζέτας αφηγείται με αξιοπρέπεια την τραυματική παιδική του ηλικία ως ορφανό του πολέμου, μεγαλωμένος σε σκληρό ορφανοτροφείο, και τη διαδρομή του μέχρι τη μετανάστευση στην Αυστραλία.
Η ιστορία του είναι μια συγκλονιστική αφήγηση ζωής, που ξεκινά από ένα μικρό χωριό της Θεσσαλίας και διασχίζει τις πιο σκληρές περιόδους της σύγχρονης ελληνικής ιστορίας:
τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο, τον Εμφύλιο και τα μεταπολεμικά χρόνια της ανέχειας μέχρι την μετανάστευση στην Μελβούρνη.
Εδώ συναντήθηκε με άτομα που ήταν μαζί σε ορφανοτροφεία της Ελλάδας.
Η ζωή του αποτελεί ζωντανή μαρτυρία μιας Ελλάδας που χάθηκε, αλλά άφησε ανεξίτηλο αποτύπωμα στις ψυχές των ανθρώπων της διασποράς.
Γεννήθηκε στο Ελληνόκαστρο Τρικάλων, το οποίο παλιότερα λεγόταν Κούρσοβο.
Έχασε τον πατέρα του πριν καν τον γνωρίσει: εκείνος έφυγε στον πόλεμο όταν ο μικρός Βαγγέλης ήταν μόλις 8 μηνών.
Ο πατέρας χάθηκε στην περίοδο της εμφυλιακής περιόδου, όπως τόσοι άλλοι άνδρες εκείνης της γενιάς.
Η μητέρα του, νέα ακόμη, ξαναπαντρεύτηκε, όμως το τέλος της ήρθε τραγικά όταν, μετά από θανάσιμο τραυματισμό.
Ο Βαγγέλης Γαζέτας και ο Κλεάνθης Καρέλης, που βρέθηκαν στο ίδιο ορφανοτροφείο στην Ελλάδα / SBS Greek: Panos Apostolou
Παρόμοιο ίδρυμα που υπήρχε στα Τρίκαλα ήταν ήδη πλήρες και ιδρυμάτων δεν μπορούσε να καλύψει τις ανάγκες της εποχής αφού υπήρχαν εκατοντάδες ορφανά παιδιά στην περιοχή των Τρικάλων.
Η καθημερινότητα στο ορφανοτροφείο ήταν σκληρή: πειθαρχία, κακομεταχείριση, «πολύ ξύλο», όπως λέει.
Τα παιδιά τιμωρούνταν ακόμα και για το παραμικρό, όμως ο ίδιος δείχνει κατανόηση για τα πρόσωπα εκείνα που διαχειρίζονταν δεκάδες παιδιά μέσα σε συνθήκες φτώχειας και αυταρχισμού.
Ο Βαγγέλης δεν το έβαλε κάτω. Παρά τις δυσκολίες, ήταν επιμελής μαθητής.
Στάλθηκε στη Θεσσαλονίκη για να μάθει κάποια τέχνη.
Στη Θεσσαλονίκη τον εντόπισε, τελικά, ο θείος του, ο αδερφός της μητέρας του, διαβάζοντας το όνομά του σε εφημερίδα, όπου είχαν γραφεί τα ονόματα όλων των επιτυχόντων στις σχολικές εξετάσεις.
Η σκληρή παιδική του ηλικία, το πείσμα και η επιμονή του, τον οδήγησαν τελικά μακριά από την Ελλάδα.
Όπως χιλιάδες άλλοι Έλληνες της εποχής, βρήκε στην Αυστραλία μια νέα πατρίδα.
