Ο κ. Άντριους, επικαλέστηκε το εκτιμώμενο κόστος διεξαγωγής των αγώνων, το οποίο όπως υποστήριξε έχει ξεφύγει κατά πολύ από τα προϋπολογισθέντα έξοδα.
Πάταγο προκάλεσε, σήμερα, η αιφνιδιαστική ανακοίνωση από την κυβέρνηση της Βικτώριας, ότι δεν πρόκειται να προχωρήσει με τη διεξαγωγή των Κοινοπολιτειακών Αγώνων του 2026.
Η Βικτώρια είχε εξασφαλίσει τη σχετική διοργάνωση, καθώς η βρετανική πόλη του Birmingham φιλοξένησε τους αγώνες του 2022, αντί του 2026, λόγω ανάκλησης της διοργάνωσης από την πόλη Durban της Ν. Αφρικής.
Οι προσεχείς αγώνες επρόκειτο να διεξαχθούν στις περιφερειακές πόλεις της Βικτώριας, και για την ακρίβεια σε Geelong, Bendigo, Ballarat και Gippsland.
Ο πρωθυπουργός της Βικτώριας, Ντάνιελ Άντριους, υποστήριξε ότι το αρχικό προϋπολογισθέν κόστος ανερχόταν σε $2,6 δις. Υποστήριξε όμως, ότι πλέον το κόστος φαίνεται να ξεπερνάει τα $6 δις και ενδεχομένως να φτάνει και τα $7 δις.
Πρόσθεσε δε, ότι μπορεί να υπερβεί ακόμη και τα $7 δις, ωστόσο, απέφυγε να μπει σε λεπτομέρειες για τους λόγους που σύμφωνα με τους ισχυρισμούς του οι δαπάνες της διοργάνωσης έχουν ανέλθει σε αυτά τα ποσά.
Τόνισε παράλληλα ότι το κόστος αυτό των $6-7 δις είναι πολύ υψηλό για μια διοργάνωση 12 ημερών. Δεν πρόκειται να πάρω χρήματα από τα νοσοκομεία και τα σχολεία, προκειμένου να χρηματοδοτήσω τη διοργάνωση αυτών των αγώνων, δήλωσε ο κ. Άντριους.
Μια εντελώς διαφορετική εικόνα, ωστόσο, παρουσίασε με σημερινές δηλώσεις του ο διευθύνων σύμβουλος της Επιτροπής Commonwealth Games Australia, Κρέιγκ Φίλιπς.
Commonwealth Games Australia CEO Craig Phillips speaks to media during a press conference in Melbourne, Tuesday, July 18, 2023. Source: AAP / JAMES ROSS/AAPIMAGE
Ταυτόχρονα, υποστήριξε ότι πρόκειται για μια ντροπιαστική εξέλιξη για την πολιτεία της Βικτώριας, προσθέτοντας ότι η Μελβούρνη έχει ήδη πέσει κατά 13 θέσεις από την 10η στην 23η θέση της παγκόσμιας κατάταξης ελκυστικών πόλεων διοργάνωσης μεγάλων αθλητικών γεγονότων.
Επιπρόσθετα, σημείωσε ότι η σημερινή ανακοίνωση εκτός από την πικρία που προκαλεί στις τοπικές κοινωνίες, που επρόκειτο να φιλοξενήσουν τους αγώνες, αφήνει ξεκρέμαστους και πολλούς ανθρώπους οι οποίοι θα εργάζονταν για τη διοργάνωση τους, ταξιδεύοντας ακόμη και από το εξωτερικό.
Αντίδραση Αλμπανίζι
Οι δήμαρχοι των σχετικών πόλεων έχουν ήδη εκφράσει αιφνιδιασμό και απογοήτευση.
Ο Αυστραλός πρωθυπουργός, Άντονι Αλμπανίζι, απέφυγε να σχολιάσει ευθέως την απόφαση της κυβέρνησης της Βικτώριας, σημειώνοντας παράλληλα ότι η Αυστραλία, παραμένει μια χώρα που διοργανώνει μεγάλα αθλητικά γεγονότα, όπως το επικείμενο Παγκόσμιο Κύπελλο Ποδοσφαίρου Γυναικών, και τους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2032 στη Βρισβάνη.
Αξίζει να σημειωθεί ότι οι κυβερνήσεις των υπολοίπων Αυστραλιανών πολιτειών, με διαδοχικές δηλώσεις αρνήθηκαν να αναλάβουν τη διοργάνωση των Κοινοπολιτειακών Αγώνων του 2026.
