Η Βικτώρια έγινε η πρώτη πολιτεία στην χώρα που θέτει σε ισχύ νόμους που ποινικοποιούν την κλοπή μισθών.
Κύρια Σημεία
- Τσουχτερά πρόστιμα ακόμη και φυλάκιση περιμένει ως καταχράζονται εργαζομένους
- Το νομοσχέδιο ψηφίστηκε στις 16 Ιουνίου 2020 και τέθηκε σε ισχύ την 1η Ιουλίου
- Ευχή να ακολουθήσουν σύντομα και άλλες πολιτείες και επικράτειες της χώρας
Ο νέος νόμος τέθηκε σε εφαρμογή την 1η Ιουλίου και καθιστά έγκλημα για έναν εργοδότη να αμείβει ανεπαρκώς τους εργαζομένους του.
Οι λεγόμενοι νόμοι για τη μισθολογική κλοπή εξασφαλίζουν ότι τέτοιου είδους παραβάσεις θα τιμωρούνται με 10 χρόνια φυλάκιση και πρόστιμο σχεδόν 200.000 (198.264 δολάρια) για τα φυσικά πρόσωπα ή σχεδόν 1 εκατομμύριο (991.320 δολάρια) για εταιρείες και επιχειρήσεις.
Ο γραμματέας του Συμβουλίου Εμπορικών Συλλόγων της Βικτώριας Luke Hilakari χαιρέτισε την απόφαση αυτή, εκφράζοντας την ελπίδα του πως σύντομα θα ακολουθήσουν και άλλες πολιτείες και επικράτειες της χώρας.
Στόχος της νομοθεσίας αυτής είναι να λειτουργήσει ως ισχυρό αποτρεπτικό μέσο για την κλοπή μισθών.
Το συνδικαλιστικό κίνημα της Βικτώριας δηλώνει ότι θα πιέσει για την άσκηση διώξεων μέσω της νεοσύστατης Αρχής Επιθεώρησης Μισθών της Βικτώριας, η οποία θα έχει την εξουσία να διερευνά και να διώκει υποθέσεις μισθολογικής κλοπής.
Οι επιθεωρητές θα μπορούν να εισέρχονται στους χώρους εργασίας ενός επιχειρηματία για να επιθεωρούν και να κατάσχουν έγγραφα.
Η Anchalee Suwan μετανάστρια και φοιτήτρια που γεννήθηκε στην Ταϊλάνδη, εργάστηκε στη Βικτώρια για μια δεκαετία και εγκατέλειψε τη χώρα για την Ιαπωνία πριν από την πανδημία.
Μιλώντας στο SBS News αναφέρει πως έπεσε θύμα τέτοιας συμπεριφοράς, λέγοντας πως ο νόμος αυτός είναι πολύ σημαντικός για τους διεθνείς φοιτητές.
Source: AAP Image/Supplied by United Voice
Η κ. Suwan τονίζει πως εργαζόταν από τις 5 το απόγευμα έως τις 11 το βράδυ ως βοηθός σε κουζίνα και αμειβόταν 50 δολάρια για ολόκληρη την βάρδια της.
Το ιστορικό της θέσπισης του νέου νόμου
Τον Μάρτιο του 2020, η κυβέρνηση του Εργατικού Κόμματος της Βικτώριας εισήγαγε το νομοσχέδιο για τη μισθολογική κλοπή με στόχο την αντιμετώπιση κοινών ζητημάτων ανεπαρκούς πληρωμής που επηρέαζαν επιχειρήσεις και εργαζόμενους.
Το νομοσχέδιο ψηφίστηκε στις 16 Ιουνίου 2020, με τον νόμο να τίθεται σε ισχύ την 1η Ιουλίου 2021.
Ο νόμος επιβάλλει ποινικές κυρώσεις για τους εργοδότες που παρακρατούν ανέντιμα το σύνολο ή μέρος των δικαιωμάτων ενός εργαζομένου- παραποιούν στοιχεία για τα δικαιώματα των εργαζομένων προκειμένου να αποκομίσουν οικονομικό πλεονέκτημα για τον εργοδότη ή άλλο πρόσωπο ή να αποκρύψουν ένα προηγουμένως αποκτηθέν οικονομικό πλεονέκτημα.
Ως «δικαίωμα εργαζομένου» νοείται ουσιαστικά κάθε ποσό ή παροχή που οφείλει ο εργοδότης στον εργαζόμενο, συμπεριλαμβανομένων μισθών ή ημερομισθίων, επιδομάτων, αδειών, διαλειμμάτων γεύματος ή καταβολή σε συνταξιοδοτικά ταμεία, με σχετικούς νόμους, συμβάσεις και συμφωνίες.
Τα νέα αδικήματα δεν αφορούν μόνο εργοδότες, αλλά και στελέχη μιας εργοδοτικής οντότητας.
Ο ορισμός του «στελέχους» είναι ευρύς και δεν περιορίζεται σε ιδιοκτήτες και διευθυντές εταιρειών ή επιχειρήσεων.
Ο ορισμός ποικίλλει ανάλογα με τον τύπο της οντότητας, αλλά γενικά περιλαμβάνει άτομα που έχουν βασικές ικανότητες λήψης αποφάσεων, συμπεριλαμβανομένων των διευθυντών εταιρειών, των αξιωματούχων ή εταίρων.
Δεν είναι ακόμη πλήρως σαφές πώς ο νέος νόμος θα αλληλεπιδράσει στην πράξη με τον υφιστάμενο νόμο περί δίκαιης εργασίας του 2009, αλλά αναμένεται ότι οι εργοδότες θα μπορούσαν να ερευνώνται τόσο από την Επιθεώρηση Μισθών όσο και από τον Διαμεσολαβητή Δίκαιης Εργασίας σε σχέση με την ανεπαρκή πληρωμή των υπαλλήλων τους.
