Μπορεί Ο πόλεμος στην Ουκρανία να συνεχίζεται, η M. Ανατολή φλέγεται. Οι συνθήκες για τους αθώους αμάχους πολίτες να είναι δραματικές, και να επιδεινώνονται, η διπλωματία βαλτώνει και το διεθνές ενδιαφέρον είναι στραμμένο στο Ιράν. Εξυπακούεται πως η ατμόσφαιρα είναι βαριά.
Ωστόσο, στην Αυστραλία ανεξάρτητα από τη θρησκεία, για τους περισσότερους ανθρώπους η περίοδος του Πάσχα συνδέεται με ένα σαββατοκύριακο, αργίες, δραστηριότητες στη φύση και κοινωνικές συγκεντρώσεις. Καθώς συνήθως συμπίπτει με τις σχολικές διακοπές, αυτή η εποχή του χρόνου προσφέρει επίσης πολλές ευκαιρίες στα παιδιά να συμμετάσχουν σε πολιτιστικές παραδόσεις και εορταστικές εκδηλώσεις.
Όταν οι Αυστραλοί αναφέρονται στο Πάσχα, συνήθως εννοούν ολόκληρη την περίοδο πέρα από την Κυριακή του Πάσχα και την οποία γιορτάζουν χριστιανοί διαφόρων δογμάτων.
Για τα άτομα που δεν είναι θρήσκοι και τους οπαδούς διαφορετικών θρησκειών, το Πάσχα αναμένεται με ανυπομονησία λόγω του παρατεταμένου Σαββατοκύριακου, καθώς η Μεγάλη Παρασκευή, η Κυριακή του Πάσχα και η Δευτέρα του Πάσχα είναι όλες εθνικές αργίες. Επιπλέον, το Σάββατο του Πάσχα θεωρείται αργία στις περισσότερες πολιτείες και εδάφη, με εξαίρεση την Τασμανία και τη Δυτική Αυστραλία.
Η Λίζα Μπέικερ είναι ερευνήτρια στο Πανεπιστήμιο της Μελβούρνης.Λέει ότι πέρα από τη θρησκευτική του σημασία, το Πάσχα στην Αυστραλία θεωρείται μια περίοδος για την οικογένεια και τις σχέσεις. Για τα μικρότερα παιδιά, συνδέεται με παιχνίδια και υπαίθριες δραστηριότητες, ειδικά επειδή ο καιρός τείνει να είναι ήπιος κατά τη διάρκεια αυτής της εποχής.
Τα κυνήγια πασχαλινών αυγών, που διοργανώνονται από οικογένειες ή ομάδες της τοπικής κοινότητας σε πάρκα και κήπους, αποτελούν ένα τυπικό παιχνίδι της Κυριακής του Πάσχα. Οι συμμετέχοντες αναζητούν σοκολατένια αυγά, καραμέλες ή διακοσμημένα αληθινά και τεχνητά αυγά.
Σύμφωνα με τον μύθο που διηγούνται στα παιδιά, τα πασχαλινά αυγά τα φέρνει και τα κρύβει ο πασχαλινός λαγός.
Ως πολυπολιτισμική χώρα, η Αυστραλία χαρακτηρίζεται από πολυμορφία, μεταξύ άλλων και στον τρόπο με τον οποίο γιορτάζεται το Πάσχα.
Η κα Μπέικερ επισημαίνει ότι, για να διασφαλιστεί η συμμετοχικότητα στις εορταστικές εκδηλώσεις, τα σχολεία επιδιώκουν ειδικότερα να ενσωματώσουν έθιμα τόσο της Καθολικής όσο και της Ορθόδοξης Εκκλησίας, καθώς και πολιτιστικές παραδόσεις που δεν σχετίζονται με τη θρησκεία.
Η Ντανιέλ Κόρι είναι μια κάτοικος του Σίδνεϊ με καταγωγή από το Λίβανο, η οποία μεγάλωσε γιορτάζοντας τόσο το Καθολικό όσο και το Ορθόδοξο Πάσχα.
Οι δύο κύριες χριστιανικές ομολογίες γιορτάζουν το Πάσχα σε διαφορετικές ημερομηνίες, καθώς ακολουθούν διαφορετικά ημερολόγια.
Η κ. Κόρι λέει ότι για πολλούς το Πάσχα είναι μια εποχή συνάντησης, όπως ήταν και για την οικογένειά της κατά τη διάρκεια της παιδικής της ηλικίας, με ιδιαίτερη έμφαση στο να μοιράζονται το φαγητό.
Μία από τις πιο συνηθισμένες πολιτιστικές παραδόσεις του Ορθόδοξου Πάσχα είναι η διακόσμηση των αυγών με φυσικά υλικά, όπως φύλλα κρεμμυδιού, και στη συνέχεια η «μάχη» με τα αυγά μεταξύ των μελών της οικογένειας.
«Το Πάσχα είναι επίσης μια περίοδος κατά την οποία πολλοί Αυστραλοί παίρνουν άδεια από τη δουλειά για να ταξιδέψουν, να περάσουν χρόνο στη φύση ή να παρευρεθούν σε φεστιβάλ», λέει η κα Κόρι.
Η κα Μπέικερ από το Πανεπιστήμιο της Μελβούρνης αναφέρει ότι το Πάσχα αποτελεί, τελικά, μια ευκαιρία να έρθουμε σε επαφή με τους άλλους και να γιορτάσουμε με έναν τρόπο που ενισχύει το αίσθημα της κοινότητας και της ευημερίας μας.
Φετος όμως είναι και η ανησυχία που επικρατεί, εν μέσω συγκρούσεων στη Μέση Ανατολή, σχετικά με το τι θα συμβεί κατά τις ημέρες του Πάσχα και την παραλαβή του Αγίου Φωτός από την Ιερουσαλήμ.
Η Παλιά Πόλη της Ιερουσαλήμ, που υπό κανονικές συνθήκες σφύζει από ζωή, παρουσιάζει σήμερα εικόνα πόλης-φάντασμα. Η είσοδος στην πόλη απαγορεύεται, όπως και η λειτουργία των καταστημάτων. Παράλληλα, κλειστά παραμένουν τα μοναστήρια και τα μουσεία της περιοχής, με την καθημερινότητα να έχει παραλύσει πλήρως.
Το Εβραϊκό Πάσχα ξεκινά την 1η Απριλίου και διαρκεί έως τις 9 του μήνα, ενώ λίγες ημέρες αργότερα, στις 12 Απριλίου, θα εορταστεί το ελληνικό Πάσχα.
Κατά τις ημέρες αυτές, η Παλιά Πόλη συνήθως πλημμυρίζει από πιστούς για την αφή του Φωτός, το οποίο μεταφέρεται και στην Ελλάδα. Ωστόσο, φέτος το Πάσχα αναμένεται διαφορετικό, καθώς η περιοχή τελεί υπό απαγόρευση κυκλοφορίας λόγω του πολέμου. Από την έναρξη του πολέμου, ο εναέριος χώρος του Ισραήλ ανοίγει και κλείνει περιοδικά. Εκτιμάται ότι θα υπάρξει το αναγκαίο κενό ώστε να καταστεί δυνατή η μεταφορά του Αγίου Φωτός στην Ελλάδα.
Στους εκκλησιαστικούς κύκλους, μάλιστα, δεν λείπουν οι σκέψεις ακόμη και για μια άτυπη εκεχειρία τις ημέρες του Πάσχα, ώστε να διευκολυνθεί η τελετή και η μεταφορά του Αγίου Φωτός, αν και ένα τέτοιο ενδεχόμενο μοιάζει εξαιρετικά δύσκολο.
