Η κινητοποίηση αυτή αποτέλεσε σημείο καμπής για τα δικαιώματα γης των Αβορίγινων στην Αυστραλία. Άνοιξε τον δρόμο για τον Νόμο περί Δικαιωμάτων Γης των Αβορίγινων του 1976 και η σημασία της εξακολουθεί να τιμάται και να αναγνωρίζεται μέχρι σήμερα.
Πριν από 60 χρόνια, περίπου 200 άνθρωποι από τις κοινότητες Γκουρίντζι, Μάντμπουρα και Γουόρλπιρι εγκατέλειψαν μια απομακρυσμένη κτηνοτροφική μονάδα στη Βόρεια Επικράτεια της Αυστραλίας.
Διαμαρτυρόμενοι για τις διακρίσεις και τις άθλιες συνθήκες εργασίας, προχώρησαν σε μια κινητοποίηση που έμεινε στην ιστορία ως το «Wave Hill Walk-Off» και αποτέλεσε σημείο καμπής για τα δικαιώματα γης των Πρώτων Εθνών της Αυστραλίας.
Εκείνη την περίοδο, οι Αβορίγινες εργαζόμενοι στη Βόρεια Επικράτεια αμείβονταν πολύ λιγότερο από τους Ευρωπαίους συναδέλφους τους. Σε ορισμένες περιπτώσεις λάμβαναν τον μισό μισθό, ενώ άλλοι δεν πληρώνονταν καθόλου.
Ο σταθμός Wave Hill ανήκε στον Βρετανό λόρδο Σάμιουελ Βέστεϊ.
Πρέπει να θυμάστε ότι εμείς ήμασταν οι ενοικιαστές της γης. Η γη ανήκε στην Κοινοπολιτεία και τη διαχειριζόταν η κυβέρνηση.»
Ο Βίνσεντ Λινγκιάρι, ηγετική μορφή της απεργίας, εργαζόταν ως κτηνοτρόφος στον σταθμό.
[ΔΗΛΩΣΗ] «Μου είπαν ότι κλέβω τη χώρα κάποιου άλλου. Τους απάντησα: πριν γεννηθούν ο λόρδος Βέστεϊ κι εγώ, σε ποιον ανήκε αυτή η γη; Όλη η χώρα ήταν χώρα των Αβορίγινων.»
Η κινητοποίηση ξεκίνησε το 1966. Έναν χρόνο αργότερα, οι απεργοί εγκατέστησαν νέο καταυλισμό στο Νταγκουράγκου, περίπου 20 χιλιόμετρα μακριά.
Αίτημά τους για μίσθωση της γης απορρίφθηκε από τον Γενικό Κυβερνήτη. Ωστόσο, οι ελπίδες για αναγνώριση των δικαιωμάτων γης αναζωπυρώθηκαν το 1972, όταν ο Εργατικός Γκοφ Γουίτλαμ κέρδισε τις εκλογές και σχημάτισε κυβέρνηση.
Τον επόμενο χρόνο, η μίσθωση της περιοχής Wave Hill χωρίστηκε στα δύο και ένα τμήμα παραχωρήθηκε στους Γκουρίντζι.
Όταν η απεργία έληξε οριστικά το 1975, ο Γκοφ Γουίτλαμ πραγματοποίησε μια ιστορική συμβολική κίνηση, αφήνοντας μια χούφτα άμμο να κυλήσει στα χέρια του Βίνσεντ ΛινγκιάριΣας παραδίδω επίσημα αυτούς τους τίτλους ιδιοκτησίας ως απόδειξη, σύμφωνα με το αυστραλιανό δίκαιο, ότι αυτά τα εδάφη ανήκουν στον λαό των Γκουρίντζι.»
Ο Μέρβιν Μπίσοπ, ο πρωτοπόρος αυτόχθονας φωτορεπόρτερ της Αυστραλίας, κατέγραψε εκείνη τη στιγμή σε μία από τις πιο εμβληματικές φωτογραφίες της χώρας.
Η απεργία του Wave Hill άνοιξε τον δρόμο για τον ιστορικό Νόμο περί Δικαιωμάτων Γης των Αβορίγινων του 1976 στη Βόρεια Επικράτεια, το πρώτο σχετικό νομοθέτημα στην ιστορία της Αυστραλίας.
Ο Μέρβιν Μπίσοπ δηλώνει ταπεινός που κατέγραψε μια τόσο σημαντική ιστορική στιγμή.
Με αφορμή την 60ή επέτειο της ιστορικής κινητοποίησης, εκατοντάδες άνθρωποι συγκεντρώθηκαν στο Καλκαρίντζι για τριήμερες εκδηλώσεις μνήμης, με μουσική, αθλητισμό και πολιτιστικές δραστηριότητες.
Όσοι συμμετέχουν στις εκδηλώσεις λένε πως πρόκειται για μια σημαντική ευκαιρία επανασύνδεσης με την κοινότητα και απόδοσης τιμής σε εκείνους που άνοιξαν τον δρόμο.
