Ο καιρός μας θυμίζει καθημερινά πως μπαίνουμε στην άνοιξη, όμως η εποχή αυτή φέρνει μαζί της και αυξημένους κινδύνους για την υγεία. Τα αυξημένα επίπεδα γύρης που αναμένονται τους επόμενους μήνες και οι αναπνευστικές λοιμώξεις που εξακολουθούν να κυκλοφορούν, είναι πιθανό να προκαλέσουν έξαρση στα συμπτώματα άσθματος και αλλεργιών.
Οι ειδικοί κρούουν τον κώδωνα του κινδύνου, καθώς η άνοιξη φέρνει όχι μόνο καλύτερο καιρό, αλλά και νέες προκλήσεις για τη δημόσια υγεία.
Η άνοιξη στην Αυστραλία σημαίνει πιο ζεστές ημέρες και ανθισμένα τοπία. Όμως, μαζί με την αλλαγή της εποχής, παραμένουν παρόντες και οι ιοί που προκαλούν αναπνευστικές λοιμώξεις.
Ο πρόεδρος του Βασιλικού Κολλεγίου Γενικών Ιατρών, δρ Μάικλ Ράιτ, τονίζει ότι ασθένειες όπως η γρίπη δεν περιορίζονται αποκλειστικά στους χειμερινούς μήνες.
Ο δρ Ράιτ σημειώνει ότι η περίοδος της γρίπης το 2025 ήταν από τις χειρότερες που έχουν καταγραφεί στην Αυστραλία.
Την περασμένη άνοιξη εμφανίστηκε στη χώρα το μεταλλαγμένο στέλεχος γρίπης «Super-K», το οποίο εξαπλώθηκε γρήγορα.
Περίπου μισό εκατομμύριο άνθρωποι βρέθηκαν θετικοί στη γρίπη το προηγούμενο έτος, ενώ καταγράφηκαν σχεδόν 1.800 θάνατοι που σχετίζονταν με τον ιό. Σύμφωνα με τα στοιχεία της Αυστραλιανής Στατιστικής Υπηρεσίας, το ποσοστό θνησιμότητας ήταν σχεδόν τριπλάσιο σε σύγκριση με το 2023.
Παρά τη σχετική αισιοδοξία για φέτος, οι ειδικοί τονίζουν ότι είναι αδύνατο να προβλεφθεί με βεβαιότητα αν θα εμφανιστούν νέα στελέχη τους επόμενους μήνες.
Την ίδια ώρα, τα τελευταία στοιχεία του Αυστραλιανού Κέντρου Ελέγχου Νοσημάτων δείχνουν ότι τα κρούσματα του αναπνευστικού συγκυτιακού ιού, γνωστού ως RSV, έχουν μειωθεί σε σχέση με τα προηγούμενα χρόνια. Αντίθετα, τα επίπεδα της COVID-19 παραμένουν υψηλότερα από τα συνηθισμένα.
Από την 1η Οκτωβρίου, η Αυστραλία περιορίζει το καθολικό πρόγραμμα δωρεάν εμβολιασμού κατά της COVID-19. Δωρεάν δόσεις θα συνεχίσουν να διατίθενται κυρίως στις ομάδες που θεωρούνται περισσότερο ευάλωτες σε σοβαρή νόσηση.
Ο καθηγητής Βιοστατιστικής και Επιδημιολογίας του Πανεπιστημίου της Αδελαΐδας, Έιντριαν Έστερμαν, εκφράζει ανησυχίες ότι ορισμένες ευπαθείς ομάδες ενδέχεται να μείνουν χωρίς επαρκή προστασία.
Η νέα πολιτική προβλέπει δωρεάν εμβολιασμό κάθε έξι μήνες για τους άνω των 75 ετών και μία δόση ετησίως για όσους είναι από 65 έως 74 ετών. Δικαίωμα ετήσιου εμβολιασμού θα συνεχίσουν επίσης να έχουν οι Αβορίγινες και οι νησιώτες των Στενών Τόρες ηλικίας 50 έως 74 ετών, καθώς και τα άτομα με σοβαρή ανοσοκαταστολή.
Από την πλευρά της, η καθηγήτρια Επιδημιολογίας του Πανεπιστημίου Deakin, Κάθριν Μπένετ, υποστηρίζει ότι η COVID-19 δεν πρέπει να εξαφανιστεί από τη δημόσια συζήτηση.
Ωστόσο, οι ειδικοί επισημαίνουν ότι οι κίνδυνοι της άνοιξης δεν περιορίζονται μόνο στους ιούς.
Η διευθύνουσα σύμβουλος της Asthma Australia, Κέιτ Μιράντα, προειδοποιεί ότι τα αυξημένα επίπεδα γύρης αυτής της εποχής μπορούν να προκαλέσουν αλλεργίες και εξάρσεις άσθματος.
Σχεδόν 2,8 εκατομμύρια άνθρωποι στην Αυστραλία ζουν με άσθμα, ποσοστό που συγκαταλέγεται στα υψηλότερα παγκοσμίως.
Η κ. Μιράντα σημειώνει ότι η νόσος επηρεάζει δυσανάλογα τις γυναίκες.
Οι ορμονικές μεταβολές κατά την εφηβεία, την εγκυμοσύνη, την περιεμμηνόπαυση και την εμμηνόπαυση μπορούν να επηρεάσουν τη φλεγμονή των αεραγωγών και τον έλεγχο του άσθματος.
Γι' αυτό η Asthma Australia ζητά μεγαλύτερη ενημέρωση και ευαισθητοποίηση γύρω από τη χρόνια αυτή πάθηση και το μήνυμα που, όπως τονίζουν οι ειδικοί, παραμένει επίκαιρο σε κάθε εποχή του χρόνου είναι «οι άνθρωποι να δίνουν προτεραιότητα στο άσθμα τους. Συχνά το αναφέρουν στον γιατρό μόνο στο τέλος ενός ραντεβού, ενώ έχουν πάει για κάποιο άλλο θέμα. Είναι σημαντικό να αντιμετωπίζεται ως ζήτημα πρώτης προτεραιότητας»
