Παγκόσμια κατάσταση έκτακτης ανάγκης για τη δημόσια υγεία, κήρυξε ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) την έξαρση του ιού της ευλογιάς στην Αφρική, κρούοντας τον υψηλότερο δυνατό συναγερμό.
Μετά την αύξηση των κρουσμάτων στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό και την εξάπλωση σε γειτονικές χώρες, ο ΠΟΥ συγκάλεσε εσπευσμένα συνάντηση εμπειρογνωμόνων για να μελετήσει την επιδημία.
«Σήμερα, η επιτροπή έκτακτης ανάγκης συνεδρίασε και με ενημέρωσε ότι, κατά την άποψή της, η κατάσταση συνιστά έκτακτη ανάγκη δημόσιας υγείας διεθνούς ενδιαφέροντος. Έχω αποδεχθεί αυτή τη συμβουλή», δήλωσε ο επικεφαλής του οργανισμού, Tedros Adhanom Ghebreyesus.
Γνωστή και ως ευλογιά των πιθήκων, η ιογενής λοίμωξη μπορεί να εξαπλωθεί μέσω στενής επαφής με μολυσμένα ζώα, ανθρώπους και με μολυσμένες επιφάνειες.
Όπως ανέφερε ο κ. Ghebreyesus απαιτείται συντονισμένη διεθνής αντίδραση για να σωθούν ζωές.
Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, ο κορυφαίος οργανισμός δημόσιας υγείας της Αφρικής κήρυξε κατάσταση έκτακτης ανάγκης στην ήπειρο, καθώς η ανησυχητική εξάπλωση της ιογενούς λοίμωξης έχει προκαλέσει περισσότερα από 17.000 ύποπτα κρούσματα και πάνω από 500 θανάτους μόνο φέτος.
Οι θάνατοι έχουν σημειωθεί κυρίως σε παιδιά στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό.
Αν και θεωρείται μια ήπια λοίμωξη, η ευλογιά μπορεί να αποβεί θανατηφόρα και χαρακτηρίζεται από συμπτώματα που μοιάζουν με γρίπη καθώς και εξανθήματα με πύον στο σώμα, ενώ μπορεί να συνοδεύεται επίσης από υψηλό πυρετό, κεφαλαλγία, μυαλγία και λεμφαδενοπάθεια.
Ο επιδημιολόγος κλινικών λοιμωδών νοσημάτων Salim Abdool Karim αναφέρει ότι, δεδομένων των περιορισμών στην επιτήρηση της επιδημίας, μπορεί αυτή να είναι χειρότερη από ό,τι είναι σήμερα γνωστό.
Συνολικά δεκατρείς χώρες, συμπεριλαμβανομένης της Αυστραλίας, έχουν αναφέρει κρούσματα της ευλογιάς των πιθήκων.
Στην χώρα μας κρούσματα έχουν αναφερθεί σε διάφορες πολιτείες, με το μεγαλύτερο πρόβλημα να συναντάται στη Βικτώρια, τη Νέα Νότια Ουαλία και το Κουίνσλαντ.
Σύμφωνα με κυβερνητικές πηγές, η Βικτώρια έχει καταγράψει 108 κρούσματα φέτος, η Νέα Νότια Ουαλία 93 και το Κουίνσλαντ 22.
Η επίσημη συμβουλή των υγειονομικών υπηρεσιών εξακολουθεί να είναι ότι η καλύτερη προστασία κατά της ευλογιάς είναι ο εμβολιασμός, με το εμβόλιο να είναι δωρεάν για τις επιλέξιμες ομάδες του πληθυσμού.
Οι ειδικοί αναφέρουν ότι η αύξηση των κρουσμάτων σε όλη την Αφρική δείχνει την ανάγκη για πιο ισότιμη πρόσβαση στα εμβόλια στην ήπειρο.
Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας έχει αποδεσμεύσει 1,5 εκατομμύριο δολάρια σε έκτακτα κονδύλια και σχεδιάζει να αποδεσμεύσει περισσότερα τις επόμενες ημέρες.
Σύμφωνα με τον Tedros Adhanom Ghebreyesus, το σχέδιο αντιμετώπισης θα απαιτήσει αρχικά 15 εκατομμύρια δολάρια, ενώ ο οργανισμός σχεδιάζει να απευθυνθεί σε δωρητές για χρηματοδότηση.
Η ευλογιά μπορεί να μεταδοθεί στον άνθρωπο χωρίς επαφή, πιθανώς μέσω αερολυμάτων, ωστόσο, συνήθως δεν μεταδίδεται εύκολα μεταξύ των ανθρώπων και συνήθως μόνο σε στενές επαφές.
Μελέτες έχουν διαπιστώσει ότι περίπου το 3% των επαφών ενός κρούσματος ευλογιάς θα μολυνθεί.
