Ανησυχητικά είναι τα ευρήματα μιας μελέτης η οποία ερεύνησε την κατάσταση της υγείας των κρατουμένων στα σωφρονιστικά ιδρύματα της Αυστραλίας. Ανάμεσα σε άλλα, η μελέτη βρήκε ότι τα άτομα με αναπηρίες καταλήγουν στη φυλακή τρεις φορές πιο συχνά σε σχέση με τον υπόλοιπο πληθυσμό.
Κάθε τρία χρόνια, το Αυστραλιανό Ινστιτούτο Υγείας και Κοινωνικής Πρόνοιας , στα αγγλικά το Australian Institute of Health and Welfare, διεξάγει μια έρευνα για την υγεία των κρατούμενων στα σωφρονιστικά ιδρύματα της Αυστραλίας. Η πιο πρόσφατη έρευνα, δείχνει ότι οι νεαροί Αυστραλοί με ειδικές ανάγκες, καταλήγουν στη φυλακή 3 φορές πιο συχνά σε σχέση με τους υπόλοιπους κατοίκους της χώρας.
Σύμφωνα με την Αυστραλιανή Στατιστική Υπηρεσία, τo 8% των ατόμων μεταξύ 18 και 34 ετών ζει με κάποια μορφή αναπηρίας.
Η έρευνα του Ινστιτούτου Υγείας και Κοινωνικής Πρόνοιας, δείχνει ότι στις φυλακές και για την ίδια ηλικιακή ομάδα, τα άτομα με αναπηρίες αποτελούν το 26%.
Η διαφορά είναι λίγο μεγαλύτερη στα άτομα μεταξύ 35 και 54 ετών. Σε αυτή την ηλικιακή κατηγορία, τα άτομα με αναπηρίας αποτελούν το 14% πληθυσμού έξω από τα σωφρονιστικά ιδρύματα, ενώ μέσα στις φυλακές αποτελούν το 33%.
Η επικεφαλής της ομάδας Δικαιοσύνης και Εκπαίδευσης στο Ινστιτούτο, Anna Ritson, υποστηρίζει ότι οι φυλακές δεν διαθέτουν απαραίτητα την απαιτούμενη υποδομή για κρατούμενους που έχουν νοητική ή σωματική αναπηρία. Η ίδια υπογράμμισε ότι «είναι σημαντικό να γίνει ένας απολογισμός για να εξακριβωθεί πόσοι κρατούμενοι χρειάζονται αυτές τις υπηρεσίες».
Τι λένε τα στοιχεία
Η έρευνα συνέλεξε στοιχεία από 62 φυλακές ενηλίκων σε όλη την Αυστραλία εκτός από τη ΝΝΟ. Η πολιτεία της ΝΝΟ πραγματοποιεί την δική της έρευνα κάθε 5 χρόνια.
Παρά το γεγονός ότι η πολυπληθέστερη πολιτεία της Αυστραλίας δεν συμπεριλαμβάνεται στην έρευνα, η κυρία Ritson πιστεύει ότι τα δεδομένα της μελέτης προσφέρουν μια καλή γενική εικόνα αναφορικά με την υγεία των κρατούμενων στα σωφρονιστικά ιδρύματα της χώρας.
Ένα άλλο πόρισμα της μελέτης είναι ότι οι κρατούμενοι, συγκριτικά με τον υπόλοιπο πληθυσμό της Αυστραλίας, αντιμετωπίζουν πιο συχνά προβλήματα με την ψυχική τους υγεία, τραυματισμούς στο κεφάλι, κάνουν πιο συχνά χρήση ναρκωτικών ουσιών και πάσχουν πιο συχνά μεταδοτικές ασθένειες.
Επιπλέον, τα τελευταία 5 χρόνια, έχει παρατηρηθεί μια μείωση στον αριθμό των κρατούμενων που συμβουλεύτηκαν έναν γιατρό μέσα στους 12 μήνες πριν την κάθειρξη τους.
Το 2012, τρία στα τέσσερα άτομα ανέφεραν ότι είδαν έναν γιατρό τη χρονιά πριν τη φυλάκιση τους. Το 2018, μόλις ένα στα τέσσερα άτομα ανέφερε ότι ζήτησε ιατρική γνώμη πριν την έναρξη της ποινής του.
Η κυρία Ritson υποστηρίζει πως σκοπός της έρευνας είναι να παρουσιάσει στοιχεία στους αρμόδιους φορείς για την σημασία των ιατρικών υπηρεσιών στις φυλακές . Η ίδια πιστεύει ότι η φυλακή ε«ίναι μια ευκαιρία για άτομα που προέρχονται από μειονεκτικές κοινωνικές ομάδες να λάβουν ιατρική περίθαλψη που δεν θα λάμβαναν υπο άλλες συνθήκες».
Τον περασμένο Ιούνιο, 43,000 άτομα στην Αυστραλία βρίσκονταν σε κάποιο σωφρονιστικό ίδρυμα. Από αυτούς, το 62% εκτελούσαν ποινές κάτω των 5 ετών.
