Μια παγκοσμίως πρωτοποριακή θεραπεία για το Αλτσχάιμερ, η οποία παρέχει τη δυνατότητα πρόληψης ή ακόμη και αποκατάστασης της βλάβης, βρίσκεται σε φάση ερευνητικής ανάπτυξης σε εργαστήρια της Μελβούρνης. Μπορεί, μάλιστα, να προχωρήσει σε κλινικές δοκιμές εντός δύο ετών.
Ο γιατρός που ειδικεύεται σε θέματα εξωσωματικής γονιμοποίησης και βλαστοκυττάρων, καθηγητής Alan Trounson, ίδρυσε εταιρεία βιοτεχνολογίας με έδρα τη Μελβούρνη, για την ανάπτυξη και δοκιμή της θεραπείας, η οποία προορίζεται να χορηγείται ως ρινικό σπρέι.
«Μπορεί να σηματοδοτήσει ένα νέο μέτωπο στην καταπολέμηση της νόσου του Αλτσχάιμερ, και άλλων νευροφλεγμονωδών παθήσεων», δήλωσε στην εφημερίδα ‘Herald Sun’.
Η θεραπεία, σύμφωνα με τους ερευνητές, λειτουργεί προκαλώντας τα μικρογλοιακά κύτταρα του εγκεφάλου, για να καθαρίσουν και να υποβαθμίσουν, ενεργά, τη συσσώρευση της αμυλοειδούς πρωτεΐνης, η οποία δημιουργεί τον σχηματισμό τοξικών πλακών, που συσσωρεύονται στον εγκέφαλο, προκαλώντας νευρωνική βλάβη και γνωστική έκπτωση. Σκοπός της θεραπείας, είναι η ρύθμιση της ανοσίας του εγκεφάλου για να μειωθεί η νευροφλεγμονή, η οποία είναι παρούσα στην νόσο του Αλτσχάιμερ.
«Εξετάζουμε το ανοσοποιητικό σύστημα του εγκεφάλου και πώς μπορούμε να κάνουμε κάτι για να διορθώσουμε την ανώμαλη ανοσολογική παθολογία», υπογράμμισε ο κ. Trounson. «Προς το παρόν, δεν υπάρχει κανένας άλλος, που να ακολουθεί αποτελεσματικά αυτή την άμεση προσέγγιση ανοσολογικής αποκατάστασης», πρόσθεσε.
Η επίδραση του Αλτσχάιμερ στην Αυστραλία
Η νόσος του Αλτσχάιμερ, είναι μια πάθηση που βλάπτει σταδιακά τη μνήμη, τη σκέψη, τη μάθηση και άλλες γνωστικές και συμπεριφορικές δεξιότητες. Αποτελεί, μάλιστα, την κύρια αιτία θανάτων στην Αυστραλία.
Η συγκεκριμένη θεραπεία, θα χρησιμοποιεί εξωκυτταρικά κυστίδια, τα οποία συλλέγονται από φυσικά κυτταροκτόνα κύτταρα.
Τα κυτταροκτόνα κύτταρα, είναι τα πρώτα που ανταποκρίνονται στο ανοσοποιητικό σύστημα, αναζητώντας και καταστρέφοντας κύτταρα, τα οποία δεν πρέπει να υπάρχουν στον οργανισμό. Αν και αυτή η αποστολή τα καθιστά ιδανικά, για την καταπολέμηση του καρκίνου, δεν μπορούν, ωστόσο, να διαπεράσουν τον αιματοεγκεφαλικό φραγμό. Δηλαδή, τη λεπτή μεμβράνη, που χωρίζει τα δύο μέρη του σώματος, και η οποία είναι ζωτικής σημασίας για τη θεραπεία νευρολογικών παθήσεων, όπως η νόσος του Αλτσχάιμερ.
Το επόμενο έτος, αναμένεται να διεξαχθούν πειράματα σε ποντίκια
Η επιστημονική ομάδα θα εξετάσει αρχικά τη δυνατότητα εφαρμογής της θεραπείας για τη νόσο Αλτσχάιμερ, αλλά, και για άλλες νευρολογικές παθήσεις, όπως το Πάρκινσον, οι διασείσεις, οι τραυματικές εγκεφαλικές βλάβες και η νευρολογική πάθηση της ινομυαλγίας.
Ο καθηγητής Trounson, σημείωσε ότι η ιδέα προέκυψε από τις έρευνες μιας κορεατικής εταιρείας, η οποία δραστηριοποιείται στις ΗΠΑ, αναπτύσσοντας κυτταροκτόνα κύτταρα, με σκοπό τη μείωση των λοιμώξεων σε ασθενείς, που υποβάλλονται σε ακτινοθεραπεία ή χημειοθεραπεία.
«Κατά τύχη, θεράπευσαν έναν ασθενή με Αλτσχάιμερ», δήλωσε ο κ. Τράουνσον. «Αυτός ο ασθενής δεν είχε μιλήσει για δύο χρόνια και άρχισε να συνομιλεί κανονικά.
Στη συνέχεια, δοκίμασαν έναν νεότερο ασθενή, επίσης με νόσο Αλτσχάιμερ, και έλαβαν παρόμοια ανταπόκριση», πρόσθεσε.
Οι κλινικές δοκιμές
Ο καθηγητής Trounson επεσήμανε το γεγονός ότι 13 ασθενείς με Αλτσχάιμερ, έχουν ήδη υποβληθεί σε θεραπεία με αυτή τη μέθοδο στο πλαίσιο μελετών φάσης II της FDA στις ΗΠΑ, και 12 από αυτούς έδειξαν εντυπωσιακή ανταπόκριση.
Συμπλήρωσε ότι η κορεατική ομάδα εξάγει τα κυτταροκτόνα κύτταρα (NK) των ίδιων των ασθενών, τα πολλαπλασιάζει στο εργαστήριο, και στη συνέχεια τα εγχέει κάθε δύο εβδομάδες στο αγγειακό τους σύστημα.
«Πιθανώς η πλειονότητα θα καταλήξει στην γενική κυκλοφορία του σώματος, θα συγκεντρωθεί στο ήπαρ, και στη συνέχεια θα καταστραφεί», είπε ο καθηγητής Trounson.
«Γι' αυτό θέλω το σύστημα χορήγησης, να είναι κυρίως στον εγκέφαλο, και η ρινική οδός είναι ο καλύτερος τρόπος για να επιτευχθεί αυτό αποτελεσματικά», κατέληξε.
Ο κ. Τράουνσεν, εκτιμά ότι δεν θα υπάρξουν ιδιαίτερα επιστημονικά εμπόδια για να διαπιστωθεί, περαιτέρω, η αποτελεσματικότητα της θεραπείας, εντός 2 ετών.
