Η κλιματική αλλαγή δεν είναι κάτι «μακρινό».
Στην Αυστραλία επηρεάζει ήδη πολλά κομμάτια της ζωής μας: τα κύματα καύσωνα, τις πυρκαγιές, τις πλημμύρες, το τι καλλιεργούμε, πόσο νερό έχουμε διαθέσιμο και πόσο αντέχουν οι υποδομές μας.
Το βασικό ερώτημα, όμως, παραμένει: πώς θα μοιάζει το κλίμα των επόμενων δεκαετιών; Και πώς μπορούμε να προετοιμαστούμε σωστά;
Εδώ μπαίνουν τα κλιματικά μοντέλα. Με απλά λόγια, είναι μεγάλα «υπολογιστικά εργαστήρια» που προσπαθούν να μιμηθούν το πώς λειτουργεί το κλιματικό σύστημα της Γης. Δεν κάνουν μαντεψιές.
Χρησιμοποιούν φυσικούς νόμους, παρατηρήσεις και δεδομένα, ώστε να υπολογίσουν πώς μπορεί να αλλάξουν πράγματα όπως η θερμοκρασία, οι βροχές, οι άνεμοι, ο ωκεανός και οι ακραίες συνθήκες, όταν αλλάζουν παράγοντες όπως τα αέρια του θερμοκηπίου.
Τα μοντέλα αυτά δεν είναι απλώς επιστημονική άσκηση. Χρησιμοποιούνται για να παρθούν αποφάσεις που κοστίζουν δισεκατομμύρια και επηρεάζουν ζωές:
-Υποδομές: δρόμοι, γέφυρες, δίκτυα ηλεκτρισμού, αποχετεύσεις, αντιπλημμυρικά έργα.
-Γεωργία: τι καλλιέργειες θα «βγάζουν» σε κάθε περιοχή, πότε θα υπάρχει ξηρασία, πού θα αλλάξουν οι εποχές.
-Υγεία: επιπτώσεις από καύσωνες, ποιότητα αέρα, κίνδυνοι για ευάλωτες ομάδες.
-Βιομηχανία και οικονομία: ασφάλιση, ενέργεια, σχεδιασμός πόλεων και κρίσιμες αλυσίδες εφοδιασμού.
Με άλλα λόγια, χωρίς κλιματικά μοντέλα δεν μπορούμε να δούμε έγκαιρα τι έρχεται, άρα δυσκολευόμαστε να προστατεύσουμε κοινότητες, οικονομία και περιβάλλον.
Η Αυστραλία έχει ιδιαίτερο κλίμα και ιδιαίτερους κινδύνους.
Οι ωκεανοί που την περιβάλλουν, τα μοτίβα βροχής, οι περίοδοι ξηρασίας, οι τροπικές επιρροές στον βορρά και τα μεγάλα ξηρά εσωτερικά τμήματα της ηπείρου κάνουν την εικόνα πιο σύνθετη.
Γι’ αυτό τονίζεται ότι η ύπαρξη ενός αυστραλιανού μοντέλου είναι σημαντική και για την εθνική ικανότητα της χώρας: καμία άλλη χώρα δεν θα επενδύσει με την ίδια προτεραιότητα στο να κατανοήσει σε βάθος τους μηχανισμούς που καθορίζουν ειδικά το αυστραλιανό κλίμα και τις επιπτώσεις του.
Πρόσφατα ανακοινώθηκε ότι το νέο αυστραλιανό κλιματικό μοντέλο, το ACCESS-ESM1.6, είναι έτοιμο να «βγει» στη διεθνή σκηνή.
Αυτό σημαίνει ότι ετοιμάζεται να συμμετάσχει στο Coupled Model Intercomparison Project (CMIP7) — ένα παγκόσμιο πρόγραμμα όπου πολλά κορυφαία μοντέλα από διαφορετικές χώρες «τρέχουν» κοινά πειράματα, ώστε να μπορούν να συγκριθούν τα αποτελέσματά τους με συστηματικό τρόπο.
Το CMIP7 είναι σημαντικό γιατί τα αποτελέσματά του θα χρησιμοποιηθούν για να ενημερώσουν την επόμενη μεγάλη έκθεση του ΟΗΕ για την κλιματική αλλαγή, που αποτελεί σημείο αναφοράς για κυβερνήσεις και διεθνείς οργανισμούς.
Το ACCESS-ESM1.6 δεν κοιτά μόνο τη θερμοκρασία του αέρα. Προσομοιώνει πολλά κομμάτια του συστήματος:
Ατμόσφαιρα (άνεμοι, σύννεφα, θερμοκρασίες κ.ά.), ωκεανούς, ξηρά και έδαφος, θαλάσσιο πάγο, κύκλο του άνθρακα (δηλαδή πώς κινείται ο άνθρακας ανάμεσα σε ατμόσφαιρα, ωκεανούς, έδαφος και βλάστηση) και περιλαμβάνει ακόμη και την αυστραλιανή βλάστηση, κάτι που έχει σημασία όταν μιλάμε για αποθήκευση άνθρακα και οικοσυστήματα.
Η κλιματική μοντελοποίηση παράγει απίστευτα μεγάλους όγκους δεδομένων, επειδή λύνει τεράστιο αριθμό σύνθετων εξισώσεων και αποτυπώνει πολλά στοιχεία σε πολλά σημεία του πλανήτη και σε μεγάλα χρονικά διαστήματα.
Το μέλλον του κλίματος στην Αυστραλία θα κριθεί σε μεγάλο βαθμό από τις αποφάσεις που παίρνονται σήμερα. Για να είναι αυτές οι αποφάσεις σοβαρές, χρειάζονται και τα καλύτερα δυνατά εργαλεία. Το ACCESS-ESM1.6 έρχεται να καλύψει ακριβώς αυτή την ανάγκη: να δώσει στην Αυστραλία προβολές και γνώση «κομμένες και ραμμένες» στη δική της πραγματικότητα, ενώ ταυτόχρονα να συμβάλει στην παγκόσμια επιστημονική προσπάθεια που τροφοδοτεί τις αξιολογήσεις του IPCC.
Οι πληροφορίες αντλήθηκαν από τον CSIRO, τον Οργανισμό Επιστημονικής και Βιομηχανικής Έρευνας της ομοσπονδιακής κυβέρνησης της Αυστραλίας
