Ξεκίνησε και επίσημα σήμερα το εθνικό συνέδριο του Εργατικού Κόμματος στην Αδελαΐδα. Μέλη του Κόμματος και συνδικαλιστικές οργανώσεις ετοιμάζονται για αντιπαραθέσεις γύρω από ζητήματα όπως ο τζόγος, η φορολόγηση των εξαγωγών υγραερίου, η τεχνητή νοημοσύνη και η Γάζα
Σήμερα, πρώτη ημέρα του συνεδρίου συζητήθηκε η επιβολή νέου φόρου στις εξαγωγές φυσικού αερίου, αν το μέτρο δεν υιοθετηθεί ρητά στο πρόγραμμα του κόμματος.
Οι υποστηρικτές του φόρου επικαλούνται τη δημόσια στήριξη του πρώην αρχηγού του κόμματος Μπιλ Σόρτεν και επισημαίνουν ότι ο υπουργός Οικονομίας Τζιμ Τσάμερς ουδέποτε έκλεισε την πόρτα στο ενδεχόμενο.
Τη δεύτερη ημέρα, η συζήτηση θα αφορά τις διαφημίσεις τζόγου και αναμένεται να συνοδευτεί από εκκλήσεις προς την κυβέρνηση Αλμπανήζι να προχωρήσει πέρα από τις μεταρρυθμίσεις που έχει ήδη καταθέσει στο κοινοβούλιο.
Τεταμένη αναμένεται να είναι η συζήτηση την τρίτη ημέρα του συνεδρίου που θα αφορά τη Γάζα.
Η αριστερή και η δεξιά πτέρυγα συμφώνησαν σε προσχέδιο κειμένου που καλεί το Ισραήλ να θέσει τέλος στην «παράνομη εποικιστική του δραστηριότητα», καταδικάζοντας παράλληλα την τρομοκρατία και τον βίαιο εξτρεμισμό «συμπεριλαμβανομένων των πράξεων της Χαμάς».
Ο πρωθυπουργός Άνθονι Αλμπανήζι σήμερα το πρωί από το βήμα του συνεδρίου είπε ότι είναι μια ευκαιρία να αποδείξει ότι το κόμμα στηρίζει τους πολίτες απέναντι στο αυξανόμενο κόστος ζωής και τους ανθρώπους που δέχονται οικονομικές πιέσεις.
Αναγνωρίζοντας την άνοδο της υποστήριξης προς το κόμμα One Nation, ο πρωθυπουργός παραδέχθηκε ότι οι Αυστραλοί είχαν κάθε λόγο να αισθάνονται ότι η οικονομία δεν λειτουργεί προς όφελός τους. Το αίσθημα αυτό, όπως τόνισε, δεν είναι απλώς μια εντύπωση, αλλά μια πραγματικότητα που αντιμετωπίζουν οι πολίτες, όχι μόνο εδώ στην Αυστραλία αλλά και σε πολλές δημοκρατίες σε όλο τον κόσμο.
Ο πρωθυπουργός ανακοίνωσε παράλληλα την επέκταση του ομοσπονδιακού προγράμματος αμειβόμενης πρακτικής άσκησης σε δέκα επιπλέον πανεπιστημιακές σχολές.
Οι σύνεδροι θα συζητήσουν πρόταση που προβλέπει την υποχρεωτική καταβολή συνταξιοδοτικών εισφορών (superannuation) σε όλους τους εργαζόμενους κάτω των 18 ετών, ανεξαρτήτως ωρών εργασίας.
Σήμερα, οι εργοδότες δεν υποχρεούνται να καταβάλλουν εισφορές σε ανήλικους εργαζόμενους που συμπληρώνουν λιγότερες από 30 ώρες την εβδομάδα.
Ορισμένοι μεγάλοι εργοδότες νέων, όπως οι JB Hi-Fi, Bunnings, Aldi και Priceline, καταβάλλουν ήδη οικειοθελώς εισφορές σε ανήλικους εργαζόμενους μερικής απασχόλησης και περιστασιακούς, σε αντίθεση με τις Woolworths, Coles, McDonald's, Kmart και Target.
Ο κ. Αλμπανήζι εξαπέλυσε επίθεση κατά των αντιπάλων του κόμματος, Φιλελευθέρων, Εθνικών και Ενός Έθνους, κατηγορώντας τους ότι επιδιώκουν περικοπές μισθών και θέσεων εργασίας στον τομέα των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας.
Ο πρωθυπουργός ανακοίνωσε επίσης ότι η ομοσπονδιακή κυβέρνηση θα δημιουργήσει Δικαστήριο Εργασιακών Σχέσεων (Fair Work Court), με επικεφαλής «εξειδικευμένους» δικαστές και σε συνεργασία με την Επιτροπή Εργασιακών Σχέσεων (Fair Work Commission).
Σύμφωνα με την κυβέρνηση, το δικαστήριο θα αποτελέσει εξειδικευμένο φόρουμ επίλυσης εργασιακών διαφορών, ενώ εργαζόμενοι, εργοδότες και νομικοί εμπειρογνώμονες θα μπορούν να καταθέσουν τις απόψεις τους πριν οριστικοποιηθεί ο σχεδιασμός του.
Ο πρωθυπουργός υπερασπίστηκε ακόμη τις αλλαγές της κυβέρνησης στον φόρο υπεραξίας κεφαλαίου και στο negative gearing που περιλήφθηκαν στον προϋπολογισμό του Μαΐου, λέγοντας ότι η αντιπολίτευση «προσβάλλεται» από μέτρα που η κυβέρνηση είχε ήδη προαναγγείλει.
Ολοκληρώνοντας την ομιλία του, ο κ. Αλμπανέζι απάντησε στα σχόλια της Πολίν Χάνσον περί «μονοκουλτούρας», τασσόμενος υπέρ της πολυπολιτισμικότητας.
Η πρώτη κυβέρνηση των Εργατικών, όπως είπε, δεν ήταν μονοπολιτισμική, καθώς περιλάμβανε Προτεστάντες και Καθολικούς, Άγγλους, Ιρλανδούς, Σκωτσέζους και έναν Αμερικανό.
«Παρ' όλα αυτά, εκείνοι οι άνδρες δεν θα μπορούσαν ποτέ να φανταστούν μια κοινοβουλευτική ομάδα των Εργατικών με πλειοψηφία γυναικών», σημείωσε.
«Το κόμμα και το κίνημά μας είναι πιο ανοιχτά, πιο δημοκρατικά, πιο πολυσυλλεκτικά και πιο ισότιμα. Όπως ακριβώς και η Αυστραλία. Όπως η Αυστραλία, έτσι και οι Εργατικοί άλλαξαν. Γιατί η Αυστραλία άλλαξε, και γιατί το κίνημά μας είχε το θάρρος να προωθήσει και να διαμορφώσει αυτή την αλλαγή προς το συμφέρον όλων».
