સેટલમેન્ટ ગાઈડ : ઓસ્ટ્રેલિયાની ફોજમાં લડનાર બહુસાંસ્કૃતિક સિપાહીઓ વિષે જાણીએ

શું આપ ઓસ્ટ્રેલિયામાં નવા છો? ઓસ્ટ્રેલિયા આવેલ મોટાભાગના બહુસાંસ્કૃતિક સમુદાયના લોકો એનઝેક દિવસ સાથે સંબઘ્ધ નથી કરી શકતા. જોકે એનઝેકના ઇતિહાસમાં શરૂઆતથી જ વિવિધ સમુદાયોના યોગદાનની વાતો વણી લેવામાં આવી છે.

A child leans out for a better view of the ANZAC parade to mark the centenary of the Gallipoli landings in Sydney on April 25, 2016 (AFP)

Source: AFP

પ્રથમ વિશ્વયુદ્ધ દરમિયાન ઘણા એબોરિજિનલ અને બિન યુરોપીય સમુદાયના સ્વયંસેવકોએ તેમના પર સૈન્યમાં ભરતી થવા પર પ્રતિબંધ હોવા છતાંય પોતાની સેવા આપી હતી.

ઇન્ડિજીનીયસ Anzacs

વર્ષ 1909માં અમલમાં આવેલ રાષ્ટ્રમંડળ રક્ષા અધિનિયમ હેઠળ, બિન યુરોપીય વારસો ધરાવતા લોકોને આર્મીમાં સેવા આપવા પર રોક લગાડવામાં આવી હતી. પરંતુ પ્રથમ વિશ્વ યુદ્ધ દરમિયાન ઓસ્ટ્રેલિયન ઇમ્પિરિયલ ફોર્સમાં તે સમયની 80,000 વસ્તી ધરાવતા ઇન્ડિજીનીયસ સમુદાયના લગભગ 1000 થી વધુ લોકોએ ( more than 1,000 Indigenous Australians served) પોતાની સેવા આપી હતી.

Studio portrait of 2949 Private Miller Mack, 50th Battalion. The image has come to be symbollic of Indigenous Australians contribution to the ANZAC war effort Source: Australian War Memorial

ગુન્ડુનગુરા સમુદાયના અને એબોરિજિનલ અને ટેરેસ સ્ટ્રેઇટ આઇલેંડર વેટરન્સ એન્ડ સર્વિસીસ એસોસિયેશનના ગેરી ઓકલેયનું કહેવું છે કે, ઘણા ઇન્ડિજીનીયસ ઓસ્ટ્રેલિયનો માટે આ પગાર મેળવવાની તક હતી. આ સાથે સામાજિક સ્તરે તેમની ઉન્નતિ થાય તેવી ઇન્ડિજીનીયસ ઓસ્ટ્રેલિયન સિપાહીઓની આશા તો વર્ષ 1949માં જયારે આ પ્રતિબંધ ઉઠાવી લેવાયો ત્યારે પુરી થઇ.

ચાઈનીઝ -ઓસ્ટ્રેલિયન Anzacs

આ કાયદામાં એશિયાઈ મૂળના ઓસ્ટ્રેલિયનોને પણ અવગણવામાં આવ્યા હતા. આમ કરવા પાછળનું કારણ બ્રિટિશ ઓસ્ટ્રેલિયામાં અને ઓસ્ટ્રેલિયન સેનામાં સ્વેતવર્ણી લોકોનું વર્ચસ્વ રાખવા માંગતા હતા. આ સેનામાં એક મહાન સિપાહી હતા વિલિયમ્સ સીંગ, જેમના પિતા શંઘાઇ થી ઓસ્ટ્રેલિયા માઈગ્રેટ થયા હતા.

મેલબર્નના ચાઈનીઝ સંગ્રહાલયના પ્રાધ્યાપક એડમન્ડ ચીઉ કહે છે કે, " બીલી સીંગ નામક એક પ્રખ્યાત નિશાંચિ થઇ ગયા, પણ આ ભૂમિ પર તેઓ જીવનનિર્વાહ માટે કશું ન કરી શક્યા અને કંગાળ હાલતમાં તેમની મૃત્યુ થઇ."