Sebuah pameran interaktif baru yang menyoroti pentingnya kebebasan media di Australia telah diluncurkan di Canberra.
Truth, Power, and a Free Press mencakup instalasi audiovisual interaktif yang dibuat oleh Digital Creative Labs dari SBS bekerja sama dengan Museum Demokrasi Australia dan menggunakan wawancara dengan beberapa wartawan untuk menunjukkan dampak praktis yang dapat dimiliki media terhadap demokrasi .
Diluncurkan kepada publik pada hari Jumat, pameran ini meminta pengunjung untuk berjalan di aula Gedung Parlemen Lama dimana mereka akan mendengar para wartawan Australia menjelaskan mengapa mereka bekerja sebagai wartawan dan tanggung jawab yang mereka rasakan dalam pekerjaan mereka.
Wartawan SBS pemenang penghargaan, Ghassan Nakhoul, yang menjadi pembawa acara Australia Alyaom di SBS Radio Arabic24, serta presenter Insight, Jenny Brockie, termasuk diantara mereka yang telah berkontribusi pada pameran ini.
Saat mempelajari jurnalisme di Libanon, Nakhoul, yang tiba di Australia pada tahun 1989, mengatakan ia melihat sejumlah jurnalis dibunuh karena kisah-kisah yang mereka tulis.
"Orang-orang ini dibunuh karena mereka menerbitkan cerita tentang rezim yang bertanggung jawab saat itu," katanya.
"Saya pikir sangatlah kuat bagi seseorang untuk mempertaruhkan nyawanya hanya demi mencoba menyampaikan kebenaran kepada orang lain."
Setelah mulai bekerja sebagai wartawan di Australia, Nakhoul mengalami sendiri konsekuensi keras dari pelaporan investigasi.
Pada tahun 2001, seorang penyelundup manusia yang diwawancarai Nakhoul melalui telepon tertangkap saat mencoba memasuki Australia dan diadili. Akibatnya, penuntut memintanya mengungkap nama sumber yang menghubungkannya dengan si penyelundup.
Nakhoul, yang telah berjanji untuk merahasiakan identitas sumbernya, menolak dan diancam dengan hukuman lima tahun penjara.
"Identitas nara sumber saya akan saya bawa ke kubur," katanya.
"Sudah waktunya untuk memastikan bahwa nara sumber untuk jurnalis selalu dilindungi. Agar hak ini dilembagakan dalam hukum."
Pameran ini juga menampilkan obyek-obyek penting sejarah media Australia, seperti mesin cetak yang digunakan oleh Sir Henry Parkes, rompi pelindung tubuh yang dikenakan oleh kamerawan tempur Australia, Neil Davis serta surat-surat yang diselundupkan oleh wartawan Peter Greste untuk keluarganya dari sebuah penjara di Mesir.
"Kami ingin masyarakat mendapat informasi dan terlibat dengan isu-isu terkini yang mempengaruhi demokrasi mereka, dan jelas, pers bebas adalah komponen utama dari apa yang membuat demokrasi tetap kuat dan sehat," ungkap kurator senior dari Museum Demokrasi Australia, Holly Williams kepada SBS News.
Kepercayaan dunia akan jurnalisme turun di bawah 50 persen, menurut indeks dari Global Trust.
Bulan lalu, organisasi-organisasi media utama Australia menggelapkan bagian depan dari surat kabar dan situs web mereka dalam upaya terkoordinasi untuk perubahan legislatif guna melindungi kebebasan pers dan memaksa pemerintah untuk meningkatkan transparansi.
Hal ini bertepatan dengan dimulainya penyelidikan pemerintah atas kebebasan pers, dipicu oleh kekhawatiran dari wartawan bahwa undang-undang nasional membuat wartawan tidak dapat melakukan pekerjaan mereka dan para pelapor takut untuk maju.
Truth, Power and a Free Press dibuka di Gedung Parlemen Lama di Canberra pada 15 November.
