Perdana Menteri Scott Morrison menyambut 2020 dengan pesan tahun baru yang meminta agar warga Australia bersyukur tinggal di "negara paling menakjubkan di dunia".
Perdana menteri, yang duduk di sebelah istrinya Jenny, mengakui tahun 2019 sebagai tahun yang sulit karena kebakaran hutan, kekeringan dan banjir.
"Tetapi satu hal yang selalu dapat kita rayakan di Australia adalah bahwa kita hidup di negara yang paling menakjubkan di dunia dan bahwa semangat warga Australia yang luar biasa yang berarti kita selalu mengatasi tantangan apa pun yang kita hadapi, sehingga kita selalu memandang secara optimis ke masa depan.
"Tidak ada tempat yang lebih baik untuk membesarkan anak-anak di mana pun di planet ini.
"Kita sangat bersyukur bahwa kita semua bisa hidup di negara yang luar biasa ini dan ini merupakan hal yang selalu bisa kita syukuri saat memasuki tahun baru."
Petugas pemadam kebakaran menghabiskan Hari Tahun Baru dengan melawan ratusan kobaran api yang membakar seluruh Australia, sementara komunitas yang propertinya terbakar mulai menghitung banyaknya kehilangan yang mereka alami.
Lima orang hilang, dua lagi tewas dan ribuan terpisah di komunitas terpencil karena kebakaran hutan yang berada di luar kendali NSW dan Victoria.
Dalam video terpisah yang diposting pada Malam Tahun Baru, ia mengatakan dirinya berharap memiliki berita yang lebih baik untuk dibagikan menuju tahun 2020, dimana api terus mengamuk di beberapa negara bagian.
"Tantangannya sangatlah besar sehingga dalam beberapa hari, minggu, dan bulan ke depan, saya khawatir situasi ini akan tetap sulit," ujarnya.
"Kita telah menghadapi bencana ini sebelumnya dan kita menang, kita berhasil mengatasinya.
"Itulah semangat warga Australia, itulah semangat yang ditunjukkan, itulah semangat yang bisa kita rayakan sebagai warga Australia.
"Itulah yang dapat menenangkan kita, satu sama lain dan negara yang menakjubkan di mana kita diberkati untuk dapat tinggal di sini."
Pemimpin oposisi Anthony Albanese mengatakan dirinya berharap tahun baru akan membawa kemudahan bagi semua orang yang berurusan dengan "kenyataan pahit" dari krisis kebakaran hutan.
"Saya berharap akan menjadi lebih mudah bagi para petugas pemadam kebakaran kita yang pemberani, yang telah menempatkan diri mereka dalam bahaya selama berbulan-bulan," katanya.
"Kita memikirkan mereka yang kehilangan nyawa dan orang yang mereka cintai.
"Kita memikirkan semua orang yang telah kehilangan rumah mereka dan kita juga memikirkan semua orang yang akan bekerja saat musim perayaan ini."
Mr Albanese mengatakan dirinya juga berharap bagi semua orang yang mengalami kesulitan agar tahun baru akan membawa keadaan yang lebih baik.
"Semoga 2020 memberikan kesehatan, kebahagiaan dan semua yang Anda harapkan bagi Anda dan orang yang Anda cintai," ujarnya.
