コロナウイルス（COVID-19）は肺の組織を攻撃し、内部で炎症を起こします。さらに身体の免疫系が過剰に反応して組織を傷つけることもあります。
世界では、COVID-19感染者のうち、集中治療（インテンシブケア）が必要となった人の70％以上に持病や基礎疾患がありました。
COVID-19の重症化リスクを高める主な基礎疾患には、以下のようなものがあります：慢性肺疾患、喘息、心疾患、糖尿病、肝臓と腎臓の病気、そしてがん治療や移植後の治療などを含む、免疫機能を抑える投薬や治療すべてです。
喘息（Asthma）
喘息（ぜんそく）は、気道の過敏性や炎症で引き起こされる呼吸器症状で、咳や、ゼーゼーとした息、胸の圧迫感、息苦しさなどの症状があります。現在オーストラリア全体で11％前後の人が喘息を発症していると推定されています。先住民の人はそうでない人よりも喘息の症例が多くなる傾向があります。喘息の「発作」は、気道を刺激する何かで引き起こされます。COVID-19は気道を攻撃することから、喘息を持っている人は注意が必要です。
ほかの肺疾患（Other Lung conditions）
オーストラリアで、喘息のほかに注意すべき肺疾患には：石綿症（asbestosis）、気管支拡張症（bronchiectasis）、嚢胞性線維症（cystic fibrosis、CF）、気腫（emphysema）、肺がん、胸水（pleural effusion）、胸膜炎（pleurisy）、呼吸器珪肺症（respiratory silicosis）、結核（tuberculosis）などがあります。
心疾患（Heart Disease）
世界的な調査によると、循環器疾患を持つ人は平均的な人と比べて、COVID-19に感染した場合に亡くなるリスクが高い傾向にあることが示されています。これはCOVID-19への感染リスクが高いということではなく、COVID-19が引き金となってより深刻な病気になるリスクが高いためです。COVID-19は感染者の心筋に急性の炎症を起こします。これにより心臓が損傷したり、心臓発作を引き起こしたりすることがあります。
対策としては、健康的な生活を心掛けることが大切です。適度な運動、バランスの取れた食事、十分な水分と睡眠を確保します。世界保健機関（WHO）は１週間の運動量の目安として、150分間の中強度の運動または75分間の激しい運動、またはそれぞれを組み合わせた運動を提唱しています。自宅でできる運動もこれに合わせて行います。
糖尿病（Diabetes）
糖尿病の人も注意が必要です。支援団体Diabetes Australiaは患者に対し、インフルエンザの予防接種、病気になったときの糖尿病管理計画の策定、血糖値の管理を呼び掛けています。糖尿病の人は、インフルエンザに感染した場合に重度の合併症を発症するリスクが糖尿病でない人よりも高く、深刻な呼吸器疾患を発症するリスクも高まります。糖尿病は免疫機能を低下させるため、ウイルス感染やその後起こりうる肺への細菌の二次感染に対しての抵抗力が弱まるリスクがあります。また、２型糖尿病の人の多くは肥満の問題を抱えています。肥満は重症感染症のリスク要因でもあります。
肝疾患（Liver conditions）
Ｂ型肝炎やＣ型肝炎、ほかの肝疾患を持つ人も、ほかの人と同じようにCOVID-19に感染しないための予防措置を講じて下さい。重い肝疾患を持つ人はインフルエンザの予防接種と肺炎球菌ワクチンを接種することが推奨されています。
腎疾患（Kidney disease）
腎疾患を持つ人は、通常のインフルエンザと同様、COVID-19に感染すると、重症化リスクや重度の合併症を発症するリスクが高まります。患者の体調が悪かったり、脱水や二次感染があった場合は、COVID-19が腎臓の機能にも影響を与えることがあります。
がん治療（Cancer treatment）
がんの治療では免疫機能が抑制されることが多く、治療中・治療後の感染リスクを最小限に抑えるために、医療従事者が勧める具体的なアドバイスや予防措置には従うようにしましょう。不必要な外出や公共交通機関の利用は避け、できるだけ自宅で過ごすことが重要です。移植を受けた人も、術後は免疫機能が抑制されています。
オーストラリアでは、ほかの人との距離を1.5メートル以上保たなければなりません。集会についての制限は住んでいる州の決まりを確認してください。
COVID-19のウイルス検査はオーストラリア各地で広く普及しています。風邪やインフルエンザのような症状がある場合は、医師またはコロナウイルス・ヘルスインフォーメーション・ホットライン（電話番号1800 020 080）に電話で問い合わせて、検査を受けましょう。
連邦政府が公開したウイルス追跡アプリ「COVIDSafe」は、使っているスマートフォンのアプリショップからダウンロードできます。
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