来年創業40周年目を迎えるフジベーカリーの創業者、宮本豊さん。
パン職人の家系に生まれた宮本さんは1982年、日本人駐在員に誘われ、シドニーで日本のパン屋を切り開く可能性を探るため、ボストンバッグひとつで来豪しました。
70年代頃から急増していた企業駐在員からは、日本のパン、特にアンパンやあんドーナツを恋しく思う声が高まっていましたが、日本のパン屋をオープンすることは容易ではないことを視察して気づかされたと言います。
まずはパン作りで欠かせない粉の違い。
オーストラリアで使用されていた粉は、日本ではうどんに使われている粉と類似しており、日本のパンを作るには、かなりの試行錯誤が必要でした。
さらに「パンは主食ではない」、「主食を害してはいけない」、「味がついてはいけない」と、日豪におけるパン文化も異なり、宮本さんが手掛けたロールパンは、「パンではなくお菓子」と言われたこともあると話します。
また当時、「日本人にはパンを食べる習慣がある」ということさえ、あまり知られておらず、日本のパンがオーストラリア人に受け入れられるかという不安を抱えながら、1982年、日本のパン屋「神戸ベーカリー」が晴れてシドニーに誕生します。
神戸ベイカリーを軌道に乗せ、オープンから約１年後、後輩にバトンタッチした宮本さん。一度は日本に帰国するも、またオーストリアへ戻りたいという気持ちが高まり、1年も経たずに再来豪。
1984年にシドニー北部のブルックベールにフジベイカリーをオープンし、1987年には現キラにーハイツに移転。40年が経った今も日系コミュニティにとって変わることのない心の拠りどころとなっています。
息子のアキラさんが社長となった今も、昔と変わることなく日々パン作りに励んでいる宮本さん。今年6月には現在日本でケーキと和菓子の修行を積んでいる娘もフジベーカリーに加わり、家族で40種類を超えるパンやケーキ、和菓子、タルトなどの商品を手掛けていきます。
宮本さんのフルインタビューは以下から
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このインタビューはSBS Foodの以下の記事をベースにしています。
After almost four decades, Fuji Bakery is still the same humble bakery
