연방 야당이 센터링크의 초과 지급금 자동 환수 시스템을 조사해 줄 것을 감사관에게 요청했다. 센터링크 측은 이번 회계연도가 시작된 이후 약 20만 건에 달하는 초과 지급금 상환 통지문을 복지수당 수급자들에게 보낸 바 있다.
새로운 데이터-매칭 자동화 시스템은 정부가 그동안 과도하게 지급했던 복지 보조금 40억 달러를 환수하기 위해 작년 7월 도입됐다. 하지만 통지문이 잘못 발송됐을 가능성이 지속적으로 제기되어 왔으며 정부는 발송된 통지문의 약 20%가량이 잘못 발송되었다고 시인하기도 했다.
노동당의 중진인 안쏘니 알바니즈 의원은 지역구 주민들로부터 이번 일과 관련해 수많은 불만 사항을 접수했다고 말했다. 알바니즈 의원은 “영어가 모국어가 아닌 사람, 노년층 혹은 행정절차를 잘 모르는 취약계층의 사람들이 전국적으로 전화를 걸어 문의를 하고 있다”라고 말했다. 알바니즈 의원은 많은 서신을 받는 데 익숙한 정치인으로서 “이들 통지문은 굉장히 잔인하다는 점을 지적하고 싶다”라며 “세부 내용은 제공하지 않은 채 그저 사람들에게 채권 추심식 협박을 직접 하고 있는 것”이라고 말했다.
이에 대해 감사관 측은 센터링크의 데이터-매칭 시스템을 검토하고 있다고 말했다.
앤드류 윌키 무소속 의원은 앞서 연방 옴부즈맨에 센터링크의 초과 지급금 환수 방식을 조사해 줄 것을 요청한 바 있다.
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