사커루즈는 10일(호주동부 표준시각) 시드니 ANZ스타디움에서 열린 시리아와의 2018년 러시아월드컵 아시아지역 최종예선 플레이오프 2차전에서 연장 접전 끝에 2대1로 승리했다.
'호주의 영웅' 카이힐이 멀티골을 터뜨려 승리를 견인했다.
한 수 아래로 평가되는 시리아와 1차전서 1대1로 비겼던 호주는 홈구장 1차전서도 경기 개시 단 6분만에 선제골을 빼앗기는 등 불안한 출발을 보였다 .
전반 6분 호주 문전 왼쪽으로 뛰어들던 알 소마는 모하마드의 패스를 왼발 슈팅으로 연결, 호주 골망을 갈랐다. 시리아가 1-0 리드를 쥐었다.
호주도 반격에 나섰다. 카이힐, 크루스, 렉키를 앞세워 파상공세를 펼쳤다. 다시 균형을 맞췄다. 전반 13분 카이힐이 렉키의 오른쪽 측면 크로스를 문전 왼쪽에서 헤딩 슈팅으로 마무리하며 1-1을 만들었다.
호주가 주도권을 쥐고 공격을 펼쳤고, 시리아는 역습을 노렸다. 그러나 추가 득점은 없었다. 전반은 1-1로 끝났다.
후반에도 호주의 공세가 이어졌다. 시리아는 알 소마만 최전방에 세운 채 라인을 내리고 버텼다. 하킴 시리아 감독은 후반 15분과 30분 알 카팁, 하뮈아를 투입했다. 포스테코글루 호주 감독은 후반 28분 루카비치아 카드를 꺼냈다. 그러나 두 사령탑의 노림수에도 1-1 균형은 깨지지 않았다. 승부는 연장으로 접어들었다.
변수가 생겼다. 연장 전반 4분 시리아의 '공격 첨병' 알 마와스가 거친 수비로 경고 2회 퇴장을 당했다. 기회를 잡은 포스테코글루 감독은 공격수 유리치를 투입하며 고삐를 다잡았다.
하지만 수적 우위에도 시리아 공략은 쉽지 않았다. 중동 특유의 침대축구가 등장했다. 알 바우르는 코너킥 상황에서 호주 선수와 정상적인 충돌 뒤 쓰러진 후 대자로 뻗어 2분여를 보냈다. 호주는 수 차례 득점 찬스를 잡았지만 시리아 골키퍼 알마를 뚫지 못했다.
연장 후반에 돌입했다. 호주가 환호했다. 연장 후반 4분, 카이힐이 왼쪽 측면에서 넘어온 크루스의 크로스를 헤딩으로 마무리했다. 이날의 결승포였다.
