시드니 동부 해변가 뒤덮은 다량의 수입용 마스크

시드니 동부 해안가가 파도에 휩쓸려 떠내려온 다량의 마스크와 플라스틱 잔해물로 뒤덮이는 상황이 발생했다.

Debris on Malabar Beach in Sydney. Source: Randwick Council/Twitter

이같은 사실은 호주해양안전당국에 신고됐고, 관할당국인 랜드윅 카운슬은 쿠지비치, 클로벌리 비치 그리고 마루브라 비치를 즉각 폐쇄하고 지역 주민들과 함께  해안가를 뒤엎은 마스크와 플라스틱 잔해물 치우기 작업에 나섰다.

지역 주민들은 "해변 한 쪽 전체가 마스크로 뒤덮여 있었다"며 "의료용 마스크와 마스크를 담은 플라스틱 용기 등이었다"고 전했다.

관계자들은 “일단 마스크와 플라스틱 용기 제거작업을 마무리했지만 이보다 더 많은 마스크들이 밀려올 것으로 보인다”라며 우려했다.

주민들은 "시간을 내 매일 해변을 점검해야한다"며 "코로나를 막기 위해 수입하려던 마스크 때문에 해양 생태계가 파괴될 수 있다"고 경고했다.

문제의 마스크와 플라스틱 잔해물은 지난 24일 중국에서 호주 멜버른으로 출발한 화물선에서  바다로 떨어진  컨테이너 40개에 실려 있었던 것으로 확인됐다.

Shipping containers resting precariously on the cargo ship

Australian Maritime Safety Authority/Facebook

 

컨테이너를 떨어트린 싱가포르 선박업체 APL 잉글랜드는 "사고가 난 원인을 규명 중이며

바다로 떨어전 컨테이너 가운데 21개는 빈 컨테이너였고 나머지 컨테이너에도 위험 물품은 없었다”고 해명했다.

이 회사의 대변인은 “8미터 높이의 파도가 몰아쳐도 컨테이너가 바다로 추락할 수 없는데 어떻게 이런 상황이 발생했는지 계속 조사중이다”라며 “향후 이런 문제가 결코 재발하지 않도록 만전을 기하고 있다”고 덧붙였다.

문제의 컨테이너 선은 멜버른으로 향하던 중 항로를 바꿔 현재 브리즈번 항에 정박 중이다.