호주 통계청이 오는 9월 12일부터 '동성 결혼 합법화 여부를 묻는 우편 설문 조사 용지를 각 가정에 배부하기 위한 업무를 시작했다. 이번 우편 투표를 진행하기 위해서는 1억 2천2백만 달러가 들 것으로 예상된다. 동성 결혼에 대한 찬반 결과는 11월 15일 발표될 예정이다.
동성 결혼에 대한 국민 투표 방안이 어제 상원에서 부결된 후, 정부는 동성 결혼 찬성 여부를 국민에게 묻기 위해서 '우편 투표'를 강행한다는 방침인 가운데 동성 결혼을 지지하는 단체들은 정부의 결정에 즉각 반발하며 '우편 투표 강행 반대를 위한 청원서'를 제출했다.
특정 현안에 대해 국민들의 의사를 묻는 '플레비사이트' 국민투표를 실행하기 위해서는 의회의 비준을 받아야 하지만, 우편 설문 조사의 성격을 띤 '우편 투표'는 의회의 비준이 요구되지 않기 때문에 정부는 '우편 투표'를 강행한다는 계획이다.
노동당의 페니 웡 상원 의원은 "정부가 시도하려는 것은 단지 우편 설문 조사 일 뿐"이라며 의미를 평가 절하하면서 "이는 적절한 투표 행위라고 볼 수 없다"고 주장했다. 이어서 "노동당은 동성 결혼을 지지하며, 이는 우리 당의 분명한 입장" 이라고 밝히면서 "우리는 이에 대한 지원을 피할 수 없다"고 주장했다.
한편 자유당의 앤드루 레밍 의원은 '우편 투표에 불참하자는 여론'이 일고 있는 것을 비난하며 국민들은 우편 투표에 참여해 자신의 의견을 표현해야 한다고 주장했다. 레밍 의원은 "동성 결혼 찬성 캠페인을 벌이는 사람들의 시각에 실망감을 표한다"라며 "모든 호주인들은 우편 투표에 참여하고 자유롭게 의견을 제시해야 한다"고 주장했다. 그러면서 우편 투표에 불참해서는 안된다고 강조했다. 이어서 "우편 설문지를 받으면 제대로 작성을 하고 봉투를 붙인 후에 다시 반송해야 한다"라며 "민주주의가 어떻게 작동되는지를 여러분이 충분히 이해할 수 있을 지가 의문"이라고 말했다.
